Чтение онлайн

Я не считаю кадета Ивеса глупцом, но всё же первое, что я проверяю в поисках кольца, — прикроватная тумбочка. В ней ничего интересного, как и в резном комоде с вещами, а также в шкафчике ванной комнаты. И во всей остальной мебели тоже.

Я как раз приступаю к простукиванию половиц, когда в ответ на мой стук раздаётся точно такой же, но в дверь.

— Кадет Ивес, откройте, мне необходимо с вами поговорить, — раздаётся из коридора голос любимого куратора.

«Боги, ну, не зайдёт же он в комнату!» — успеваю подумать я, прежде чем дверь, скрипнув, поддаётся и начинает медленно открываться вовнутрь.

Я задыхаюсь от страха! Что делать? Что делать?! Если он увидит, как я лазаю по полу, он заподозрит неладное и расскажет Аэрту. А тот всё поймёт и сотрёт меня в порошок. И вот тут ещё надо дважды подумать, чей гнев меня пугает больше. Нужно срочно состряпать достойное оправдание моему здесь пребыванию. Например…

Все эти мысли проносятся в моей голове за долю секунды, и, стоит сознаться в собственной глупости, об утерянной серёжке я даже не вспоминаю. Не придумываю ничего лучше, чем с разбегу нырнуть под одеяло и притвориться спящей.

— Кадет Ивес? — Хаган Ирэ шагает в комнату и замирает. — Мари?!

Ах, вот так, значит? Теперь я опять Мари?

Я демонстративно выгибаю спину, потягиваюсь и притворно зеваю. За зевотой я пытаюсь скрыть стон боли.

— Мастер Ирэ? Что вы здесь делаете? — «сонно» щурясь, спрашиваю я.

— Это ВЫ что здесь делаете?! — полковник смотрит на меня ополоумевшим быком, и я, по правде сказать, пугаюсь, что придаёт мне невиданной ранее дерзости.

— А какие, собственно, у вас варианты?

— Вы разлагаете дисциплину всего отряда! — очередная лекция не заставляет себя долго ждать. — Я поселил вас рядом с кадетами не для того, чтобы вы прыгали по койкам!

От негодования я вскакиваю, совершенно позабыв о том, что люди редко спят одетыми.

— Так надо было поселить меня на своём этаже, чтобы я прыгала только в вашу койку! — напоминаю я ему события предыдущей ночи.

— Да вы бы и там нашли способ… Вы что — спите одетой?

— Не ваше дело, мастер Ирэ, как я сплю! — я закидываю на плечо нечёсаные волосы и горделивой походкой шествую к двери, но, проходя мимо полковника, решаю поделиться только что пришедшей в голову версией событий. — Между прочим, я не могла уснуть от страха и обратилась к кадету Ивесу с просьбой побыть со мной, пока я не отойду в мир сновидений. Кадет любезно предоставил мне свою комнату и не сомкнул глаз до самого утра, охраняя мой покой. Он разбудил меня перед своим уходом, но я потеряла серьгу. Пока искала её, я так устала, что меня вновь сморил сон. Видимо, сказывается пережитый стресс.

Я гляжу Хагану Ирэ прямо в глаза и добавляю драматизма в голос:

— А вы, мастер, сразу готовы оскорбить девушку, унизить, заподозрив во всех преступлениях одновременно. Хорошее занятие для сильного мужчины, ничего не скажешь.

Мастер смотрит на меня с подозрением и стыдом. Он чувствует подвох, но не может понять, в чём. А я беспрепятственно покидаю комнату Аэрта.

Конкретно до этого момента я не собиралась почтить своих однокурсников присутствием на лекции, но моя маленькая победа над куратором придаёт мне сил. Я оглядываюсь по сторонам, пытаясь сориентироваться в тёмном коридоре, и, выбрав нужное направление, следую к своей двери. Мои вещи уже перенесли из старой комнаты и сгрузили посреди новой. Но переодеваться я не собираюсь. Кадет Ивес, к счастью, позаботился о чистоте моей одежды.

Замираю у входа в комнатку с секретом. Спуститься сейчас? Очень заманчивая, но абсолютно самоубийственная мысль, которую я старательно отгоняю прочь.

Нахожу среди всеобщего хлама свою расчёску, косметичку и со скоростью восточного ветра привожу себя в порядок. Выскочив из своей комнаты, я спешу спуститься на учебный этаж, практически сшибая всех, кто оказывался у меня на пути. С долей сожаления я замечаю, что народ теперь не расступается, как раньше, от одного моего взгляда. Демонов Аэрт показал всем, что передо мной не стоит благоговеть, что при желании меня можно даже припереть к стенке. Но мы ещё посмотрим, где моё место.

29

Она мне лжёт. Но надо признать, делает это достаточно уверенно, чтобы тень сомнения всё же отразилась на моём лице. И, конечно, она сразу же воспользовалась этим, чтобы сбежать. Хотя я тоже хорош. Какая мне вообще разница, где она спит? Мариис Арос — просто объект, и не мне беспокоиться о её моральном облике.

Слушаю её удаляющиеся шаги и злюсь на себя. Нельзя позволить этому делу стать чем-то личным. Это всего лишь работа, которая принесёт мне то, что я давно заслуживаю.

Выметаю из головы глупые мысли и осматриваюсь. Что же ты тут искала, маленькая девочка? Вряд ли свою потерянную честь.

— Хватит, — одёргиваю себя.

Не сопляк я малолетний, в конце концов, чтобы обращать внимание на подобные глупости.

На первый взгляд в комнате нет ничего подозрительного. Я прохожусь по периметру, ни до чего не дотрагиваясь. Подхожу к кровати и далёким отголоском чувствую слишком знакомый запах. Наклоняюсь, принюхиваюсь, боясь ошибиться. Да, это наверняка восстанавливающий отвар. Но откуда бы простому кадету знать рецепт лечебного напитка огненных котов? С другой стороны, в личном деле кадета Ивеса всё гладко. Другое дело, проверял ли кто-нибудь информацию, предоставленную кадетом.

Я задумываюсь. В последнее время огненные коты завербовали слишком много наших, чтобы я не обратил внимание на такие странности. Нужно выяснить, откуда взялся этот Аэрт.

Отмечаю себе это в памяти и выхожу из комнаты, плотно закрывая за собой дверь. Хорошая весть настигает меня на лестнице. Мальчишка лет одиннадцати, который в Крепости вроде младшего помощника на кухне, останавливается прямо напротив меня. Боится, но пройти не даёт. Забавный.

— Мастер Ирэ, к вам пришёл какой-то человек, — видно, что паренёк просто в восторге от столь важного задания. — Он ждёт вас за воротами.

— Отлично. Спасибо.

Я уже продолжаю свой путь, когда меня что-то цепляет в словах ребёнка.

— За воротами? Почему его не пропустили?

— Так это… — замешкался мальчик. — Крепость против.

— Крепость?

— Она не всех пускает.

— А кого нет? — я хмурюсь, чувствуя, что где-то здесь кроется ответ на многие мои вопросы, но я пока не понимаю, где именно.

— Никто не знает, мастер, — мальчишка, похоже, озадачен моими странными вопросами. — Просто кто-то может войти, а кто-то застревает на пороге.

Я киваю своим мыслям и продолжаю путь. Это странно, но я, похоже, нашёл ещё одного свидетеля. Осталось теперь разговорить Крепость.

Чудом я влетаю в аудиторию за долю секунды до звонка. Мастера Ирэ ещё нет, хотя я была уверена, что он первым окажется здесь. Может, заблудился? Аэрт сидит за первой партой вместе с Тибо и не удостаивает меня даже взглядом. Зато на меня глядят все остальные кадеты выпускных курсов факультетов Тактик и стратегий ведения боя и Искусства переговоров. Отлично, да.