Чтение онлайн

— Наверное, — уклончиво отвечаю я, стараясь избежать лишних разговоров.

Но он не сдаётся.

— Здесь недалеко недавно открылась выставка современных художников. Думаю, тебе бы понравилось. Может, сходим как-нибудь? — предлагает он, его голос звучит нейтрально, но я вижу надежду в глазах.

Дима — замечательный парень, вполне привлекательный и умный, но внутри у меня ничего не трепещет по отношению к нему. И всё же отказывать неприятно. Я нахожу вежливую формулировку:

— Спасибо за приглашение, Дим, но сейчас у меня такой аврал на работе, что я даже вечером с трудом успеваю выдохнуть.

Его улыбка чуть меркнет, но он кивает.

— Конечно, я понимаю. Если передумаешь, дай знать.

Я чувствую лёгкий укол совести, но понимаю, что дружбы у нас не получится, а давать надежду было бы неправильно. Возвращаюсь к своим задачам, надеясь, что этот разговор не слишком его расстроил.

К вечеру я устаю так сильно, что даже мысли об Александре и пятнице не дают мне сил улыбнуться. Всё, что хочется, — это добраться до дома, заварить чай и просто отдохнуть. Но как только я укладываюсь на диван, Даша звонит мне с работы. Сегодня она работает в вечернюю смену, а завтра будет весь день отсыпаться, и мы, скорее всего, не увидимся до моего ухода.

Она зовёт меня на ужин в воскресенье — у них снова презентация нового меню, и дегустация для узкого круга. Я соглашаюсь, как мне кажется, с энтузиазмом, но что-то в моём голосе вызывает у неё сомнения.

— Ника, ты чего такая вялая? Совсем тебя на работе загоняли? — её голос звучит обеспокоенно. — Или ты волнуешься перед завтрашним свиданием? — догадывается она.

— И первое, и второе, — признаюсь я.

— Ерунда. Он будет твоим с первого взгляда, — убеждённо говорит она. — Точнее, он уже твой. В тебя невозможно не влюбиться, Ника. Ты умная, при этом красивая, как лесная нимфа, а ещё очень ответственная. Мечта, а не девушка. Зануда только иногда, но и на солнце есть пятна.

Я смеюсь, но её уверенность и правда поднимает настроение.

В четверг нагрузка на работе достигает пика: график расписан по минутам, и мне кажется, что я даже не успеваю сделать вдох. Тем не менее к концу дня я наконец-то справляюсь со всеми сложными задачами. Несмотря на это, напряжение не отпускает.

Решаю устроить себе сеанс расслабления и бронирую себе комплекс услуг в салоне красоты. Какая удача, что в мегаполисах они работают круглосуточно. Придя из салона с идеальным маникюром и педикюром, отскрабленная и отмассированная до состояния нежного персика, я зажигаю свечу, включаю плейлист для релаксации и ложусь в ванну с ароматной пеной. Тёплая вода обволакивает тело, усталость постепенно покидает моё тело, а голова становится приятно и расслабленно пустой. Я окончательно расслабляюсь, закрываю глаза и подпеваю саундтреку.

Пятница проносится стремительно. Последняя встреча внезапно отменяется, и к четырём часам я уже дома. Решаю прилечь буквально на полчаса, чтобы немного расслабиться перед вечером, но вместо этого засыпаю.

Меня будит звонок телефона. Я вскакиваю, глядя на экран — половина шестого. В голове только одно: «Чёрт!»

Я бегом кидаюсь в ванную, чтобы привести себя в порядок. Волосы, макияж, всё нужно освежить за считаные минуты. Спустя двадцать минут я стою перед зеркалом. Я почти готова. Ткань мягко облегает фигуру, подчёркивая талию, а закрытый дизайн делает образ элегантным и сдержанным. Я добавляю серьги и быстро натягиваю ботильоны.

Накидываю кожаный пиджак и выхожу, слыша вибрацию телефона в сумочке.

Александр уже внизу, стоит около машины, в руках букет белых пионов. Мои любимые цветы. Улыбка непроизвольно расцветает на моём лице. Волнение, которое накрывало меня всю неделю, моментально сменяется предвкушением.

Я спускаюсь по ступенькам, чувствуя, как холодный вечерний воздух касается кожи. Александр поворачивается, замечая меня, его взгляд скользит по мне. На нём тёмный костюм, но без галстука, что делает его образ одновременно элегантным и расслабленным. В этот момент я понимаю, что это точно настоящее свидание. Никаких других вариантов нет.

— Для тебя, — он протягивает букет, его голос хрипловато-глубокий.

— Спасибо, — отвечаю я, принимая цветы. Мои пальцы касаются его на мгновение, и ток пробегает по коже. Белые лепестки пионов нежно пахнут весной, и я ловлю себя на мысли, что держу букет чуть крепче, чем надо, словно он может исчезнуть.

— Прекрасно выглядишь, — добавляет он, его глаза на мгновение задерживаются на моём лице.

— Ты тоже, — отвечаю я, чуть запинаясь, и тут же отвожу взгляд. Это первый раз, когда я делаю ему комплимент.

Он открывает передо мной дверь машины. Серебристый Мерседес последней модели выглядит ещё более внушительно, чем я помню, и буквально сияет в свете вечерних фонарей. Я сажусь на мягкое кожаное сиденье, чувствуя лёгкий аромат его парфюма, смешанный с запахом чистой кожи.

Пока мы трогаемся с места, я украдкой бросаю взгляд на него. Чёткий мужественный профиль, красиво очерченные губы, лёгкая щетина. Его руки, крепкие и уверенные, легко удерживают руль, и я ловлю себя на том, как заворожённо слежу за каждым его движением. Мы едем молча несколько минут, но тишина не давит. Она словно заполняется нашими мыслями.

— Я рад, что ты согласилась, — нарушает он тишину, бросая на меня короткий взгляд.

— Я тоже рада, — признаюсь я, чувствуя, как сердце стучит немного быстрее. — Загородный комплекс — это прекрасная идея. Никогда там не была.

— Надеюсь, тебе понравится. Там прекрасная кухня, и огромная красивая территория для прогулок, можем пройтись после ужина.

Мне приятно думать, что он старался выбрать для свидания особенное место. Опускаю взгляд на букет и не могу сдержать улыбки. Белые пионы. Такой простой, но в то же время значимый жест. Это больше, чем просто прогулка. И больше, чем общение инвестора и менеджера проекта.

Мы выезжаем за пределы города. За окном мелькают огни улиц, постепенно сменяясь тёмными силуэтами деревьев и фонарей. Моя нервозность немного отступает, уступая место мягкому теплу, разливающемуся внутри. Мой спутник рассказывает о месте, куда мы направляемся, и его бархатный низкий тон вызывает вибрацию где-то в моём животе. Я чувствую, как его голос обволакивает меня, будто мягкое одеяло. Ловлю себя на том, что просто слушаю, как он говорит, не успевая понимать слова, и пару раз отвечаю невпопад.

Когда машина плавно поворачивает на освещённую аллею, я вижу вдали огни и силуэты зданий. Отсюда «Ривер Парк Резорт» выглядит невероятно: аккуратные дорожки, фонтаны с подсветкой, парк с ночным освещением, который мерцает в тени деревьев. Я не могу удержаться и выдыхаю:

— Впечатляюще.

— Подожди, пока мы не подойдём ближе, — сдержанная улыбка появляется на его губах. — Это место идеально для того, чтобы забыть о суете большого города.

Идя рядом с ним, я ощущаю всю ту же пластику крупного хищника в каждом его движении — уверенного, сильного, полного внутренней энергии. Внутри меня не покидает ощущение сказочности происходящего.