Чтение онлайн

– Нам по ней подниматься придётся?

– Да не, на подъёмнике поднимемся, - волк направился куда-то в сторону. Там я увидел на полу большой круг-пентаграмму, светящийся зелёным.

– Зачем тогда лестница?

– Она осталась с тех пор, когда Вишня ещё не была такой огромной. Она выросла так после битвы с Первой Тенью. До этого она была гораздо меньше, хотя уже в те времена внутри неё свободно размещалась вся гильдия.

– Так, а основное помещение, насколько я помню, в дупле находится?

– Да, новенький, правильно помнишь. Давай уже подниматься.

Мы с Ланой поспешили за Грегором и встали в круг. Волк сделал пасс рукой, и неведомая сила стремительно подняла нас вверх. От такого резкого подъёма мои внутренности подскочили к самому горлу. Кажется, я понял, почему лестницу до сих пор не убрали. Хорошо хоть я сегодня ещё не ужинал.

Подъём замедлился и всё та же сила бережно опустила нас на выступ у стены. Перед нами была большая двухстворчатая дверь. Как и ворота внизу, она отворилась сама по себе. Чуть помедлив, я вошёл. Вот она, гильдия, подумал я, одновременно удивляясь, радуясь и разочаровываясь тому, что ожидал увидеть.

Моему взору предстало огромное помещение, заставленное длинными столами и лавками. За ними ели, пили, разговаривали, развлекались, смеялись и спорили члены гильдии. Под одной из стен находился бар. Официантки сновали от него к лавкам, разнося заказы гильдейских магов. Напротив бара, на другом конце зала, прям в стене, виднелись небольшие окошки, похоже на кассы.

– Там гильдейским магам выдают задания и заказы, - проследив за моим взглядом, пояснил Грегор.

Я повернул голову и обомлел. Одна из стен отсутствовала вообще. Вместо неё была огромная округлая дыра с неровными краями. Должно быть, это и было то самое дупло. Диаметр его был не меньше сотни ярдов.

– Ладно, потом полюбуешься, идём, - волк направился к окнам для заказов. Следуя за ним, я невольно ощущал на себе любопытные взгляды. Что ж, пусть смотрят, чужое внимание меня не пугает, если конечно на меня не смотрят, как на еду.

Неожиданно дорогу Гегору преградила какая-то девица. По сравнению с волком, она казалась лёгкой, невесомой, крошечной даже. Да что там, даже я, хиляк, выглядел рядом с ней массивно... Наверное.

Её стройная фигурка была облачена в какую-то грязную робу, состоящую из серых широкополых штанов, заправленных в грубые сапоги с высоким голенищем, некогда белой кофты-безрукавки, низ которой был завязан узлом под самой грудью. Левая рука была облачена в защитную кожаную броню с кольчужными вставками. А вот правая рука... вместо своей, родной конечности, у девушки по локоть был магомеханический протез из хромированной стали. Из щелей меж элементов внешней его обшивки струилось синеватое свечение.

Верха лица не было видно из-за широкой серой пластины, что на манер очков носила эта девица. Лишь копна волос, выкрашенных в синий цвет, торчала над ней, да тонкие губы, искривившиеся в ухмылке, смог я разглядеть. Довершали сею композицию всяческие ремешки и подсумки, коими девушка была просто увешана. Из них торчали инструменты, ключи, свёрла. Хотя нет, была ещё одна примечательная деталь. Огромный разводной ключ, что торчал у неё прям из декольте, зажатый промеж грудей. Подобное применение природных достоинств меня немало подивило.

Девица тем временем широко расставила ноги, упёрла руки в бока и снизу вверх уставилась на Грегора. И было в этом нечто странное, завораживающее, даже пугающее. Синевласка, как я её про себя окрестил, похоже, здорово нервировала волка своим присутствием, если судить по его хвосту, мелко и часто мотыляющемся из стороны в сторону.

– Привёз?
– не приветствуя, спросила она.

– А куда я денусь, - вздохнул здоровяк. Порывшись за пазухой своей кожанки, он достал оттуда небольшой свёрток. Синевласка поспешила развернуть его. В её руках оказался какой-то светящийся камень.

– Маловато, но для испытательного запуска должно хватить, - девушка спрятала камень в один и подсумков. И только после этого она обратил на меня внимание.

– Это тот новенький?

– Да, он самый. Харди Кольяри.

– А это что?
– Девица указала на куклу.

– Это Лана, моя... слуга, - пояснил я сам.

– Хм, магомеханическая кукла, в полный рост. Надо же, а ты постарался, маг-куловод, - в голосе её прозвучало одобрение.

Ещё бы! Каркас из морёного дуба, сочленения из двимерита, скрытые выделанной кожей, на голове фарфоровая маска, изображающая женское лицо, волосы натуральные, свои отращивал, чтобы ей «пересадить». И всё это вручную! Да, далеко не идеал, но для меня это было нечто невообразимое. Одета кукла была в синий свободный комбинезон. Он свободно сидел на её теле, не сковывая движения.

Но это лишь мелькнуло у меня в голове. В слух же я произнёс:

– Ну... да, есть такое, - о Свет, я как же я убог...

Девушка подняла механическую руку и сняла «очки». Я увидел два больших выразительных глаза оттенка цветущей сирени.

– А меня зовут Шара Талини. Работаю здесь магоинженером. Прошу любить и жаловать.

– А не ты ли внучка того самого Кренса Талини, гения магоинженерии?
– Спросил я, хотя и так знал ответ.

– Ага. Только не внучка, а праправнучка. Дедан мой дожил до четырёхсот лет. Увы, ныне он канул в Вечность.

– Большая потеря не только для Ингена, но и для всего Единого Мира, - пробасил Грегор.

– Так, давайте мы тут не будем о грустном, - прервала его Шара, - новенький, сейчас идёшь к главе, регистрируешься в гильдии, а завтра с утра ко мне в ангар. Он снаружи, рядом с ареной.

– Хорошо, - да они все сговорились! Неужели так трудно запомнить моё имя?!

Шара тем временем напялила обратно свои громоздкие очки и направилась к выходу. Проследив за ней взглядом, Грегор вздохнул.

– Грозная девица. А прапрадед её был добрейшим человеком. Кстати, тоже полукровкой был.

– Да знаю я!
– Этот кретин, похоже, любит констатировать очевидные факты. Историю Кренса Ригштана, наполовину человека, наполовину лиса, который будучи ребёнком бежал из рабства со своей подругой, вступил в гильдию Вечноцветущей Вишни, а после женился на девушке из рода Талини, одного из богатейших в Ингене, знали на всём материке и за его пределами. Да и как не знать, если одно из его изобретений, связные лакримы, в наши дни используются повсеместно, даже у детей есть. Кроме того, он первый запустил в звёздное пространство искусственный спутник, который фиксировал визуальный образ нашего мира и пересылал на поверхность. И это лишь малая часть достижений гения магоинженерии.

– Ладно, идём.

Грегор вновь двинулся к регистрационным окнам. Следуя за ним, я увидел дверь в стене. Отворив её, волк скрылся в дверном проёме, и мне ничего не оставалось, как идти за ним.

За дверью оказался длинный коридор с множеством дверей. Мы шли прямо, не сворачивая и не заходя в одну из них. В конце я увидел большую красную дверь. Несомненно, Грегор вёл меня именно к ней.

Остановившись возле неё, волк постучал.

– Войдите, - раздался женский голос.

Отворив дверь, мой проводник вошёл внутрь. Я, вновь, последовал за ним.