Чтение онлайн

Мы оказались в просторной комнате с высокими потолками. Вдоль стен стояли стеллажи, забитые доверху различными книгами. Над ними, приточенные к стенам, висели стеклянные коробы, внутри которых находились мечи, посохи, книги и многие другие предметы явно магического характера. Посреди комнаты стоял стол из тёмной древесины. За ним, устроившись на кресле с высокой спинкой, сидела она.

Седые, почти белые длинные волосы. Тело вытянутое, худощавое, облачённое в синий, расшитый серебром кафтан. Звериные уши, такие же белые, как и волосы, чутко ловили каждый звук. Глаза, смотрящие с презрением, тонкий изящный нос, чуть бледные губы, сетка неглубоких морщин.

– Госпожа, это он, - волк почтительно поклонился.

– Очень хорошо, Грегор, - голос женщины был усталый.
– Можешь идти.

Дождавшись, когда он уйдёт, женщина вздохнула.

– Надеюсь, он тебе не слишком докучал, - её губ коснулась лёгкая улыбка.

– Ну что вы, госпожа Мальте, лишь самую малость.

Сомнений не было, передо мной была она, Сая Мальте. Семисотлетняя колдунья, дочь последнего инферналиста. Ныне сильнейшая в мире пользовательница магии... и тоже, как ни странно, полукровка. Отец её, некогда знаменитый Иво Мальте, человек, был тем самым инферналистом, что своими подвигами прославился на весь мир. Чего только стоило уничтожение магического чудовища, что создали светлые эльфы для штурма Итриссы. Мать же Саи Мальте, Алимария Мальте, была кошачьей расы, в молодости принадлежала к элитному отряду бойцов-диверсантов в Вольной Степи.

Не мудрено, что при таком смешении рас, Сая Мальте имела лишь общее сходство с кошачьей расой. Зрачки её были обычными, не вертикальными, как у котов, да и наверняка другие отличия имелись.

– Присаживайся, - жестом колдунья указала на кресло напротив своего стола. Я подчинился.
– Итак, по указу Совета ты переходишь под подчинение гильдии. Знаешь, почему?

– Потому что я владею магией Жизни. Эмпферно.

– Верно, Харди, - я возликовал. Хоть кто-то здесь запомнил моё имя!
– Этот дар весьма редок и облагается практически полным запретом на использование. Впрочем, для тебя было решено сделать небольшое исключение. Эта кукла. Ты использовал свой дар при её создании?

– Да, - скрывать это не было смысла.

И в самом деле, Лана имела душу, свой разум и свою волю. Однако, тщательно скрывала это.

– Скажи мне, кукла, - глава гильдии обратилась к ней, - ты знаешь, что твоё существование является нарушением закона?

Лана кивнула.

– Ты осознаёшь, что кроме меня и твоего хозяина, никто не должен знать о том, кто ты есть?

Вновь утвердительный кивок.

– И ты понимаешь, что ожидает твоего создателя, если о твоей сущности станет известно широкой общественности?

И снова Лана кивнула.

– Она, я так понимаю, говорить не умеет?

– Да. Я создал лишь каркас и наделил его искусственно созданной душой. Создание механизма, имитирующего речь, для меня слишком сложно.

– Обратись к Шаре Талини. Это наш главный магоинженер. Она сможет создать отличное тело для твоей куклы. Тебе лишь надо будет перенести в него душу.

– Обязательно, тем более, что мне довелось уже с ней познакомиться. Но что будет, если она узнает?

– Действительно, ей придётся тоже раскрыть секрет твоей куклы. Впрочем, переживать не стоит. Шара девочка умная, лишнего не сболтнёт.

– Как вам будет угодно.

– Что ж, перейдём к сути. Недавно в нашей гильдии был образован специальный исследовательский отдел. Ты, как маг-кукловод, войдёшь в одно из его подразделений. Насколько я помню, ты и обычные, неодушевлённые куклы можешь создавать?

– Да, и это, к счастью, запретом не облагается.

– Именно. Потому тебе так же будет выделено помещение для создания кукол и несколько подчинённых магоинженеров. Вся информация здесь, - госпожа Мальте протянула мне плоский круглый кристалл-лакриму. Едва я взял его в руки, он засветился фиолетовым.
– Это твой гильдейский идентификатор. С его получением ты официально принимаешься в гильдию. Поздравляю.

– Спасибо, госпожа, - я учтиво склонил голову.

– Что же, буду ждать новостей о твоих достижениях, Харди. И ещё, пока не забыла. Номер твоей комнаты в общежитии пятьдесят. И тебе надо будет зайти в швейный цех, заказать гильдейскую форму. На этом, пожалуй, и закончим пока что. Если у тебя нет каких-либо вопросов, конечно.

– Если разрешите, всего один вопрос. Возможно, слишком грубый и личный, но всё же.

– Я слушаю.

– Магия Инферно. Говорят, вы, как и ваш отец, когда-то владели ей. Что же с ней стало?

– Этой проклятой силы больше нет в нашем мире. Мой отец лично об этом позаботился, - голос колдуньи был всё такой же уставший и равнодушный.

– Что же, благодарю за ответ. Разрешите идти?

– Конечно, ступай.

Покинув кабинет, мы с Ланой двинулись по коридору.

– Что же, будет здорово, если ты начнёшь говорить, - хмыкнул я, обращаясь к кукле.

В ответ Лана подняла руку и показала мне большой палец.

Пройдя по коридору, мы вышли в общий зал. Медленно передвигаясь между столов, я неторопливо всматривался в лица. Кто-то сказал, что первое впечатление всегда верное. Что же, я могу смело сказать, что с этим заявлением не согласен. Но кое-что можно сказать о том, на кого ты смотришь впервые. Точнее, на его обувь.

Всегда считал состояние обуви неким показателем характера. Если обувь грязная, стоптанная, неухоженная, то и её хозяин, скорее всего, человек расхлябный, ленивый, бесполезный. Вот тот же Грегор. Свои берцы он последний раз, судя по всему, мыл лет десять назад. Совершенно невыносимый тип.

А вот у Шары сапоги были чистые. Старые, уже потёртые, явно чиненые, но вылизанные, как у кота яйца. Скорее всего, она девушка усердная и чистоплотная, но слишком уж привязчивая к полюбившимся вещам.

Ноги госпожи Мальте вместе с обувью были скрыты столом, за которым она сидела. Хотя, я и без того знаю, что она за личность. Несмотря на вечное презрение во взгляде, причиной которого является форма глаз и бровей, была она доброй и позитивной, даже в какой-то степени шаловливой. Казалось, что в её теле, медленно поддающемся не годам даже, а столетиям, все ещё живёт, душа пятнадцатилетней девчушки. Впрочем, когда дело принимало серьёзный оборот, на смену мягкости и веселью приходили прагматичность, несгибаемая воля и железные нервы. Такова она, наречённая народом Владыкой Молний.

Покинув общий зал и спустившись вниз, мы вышли наружу из полого ствола Вечноцветущей Вишни. Пытаясь сориентироваться на местности, я отправился туда, где, со слов Гегора находилось общежитие.

Поиски мои продлились недолго. Общежитие представляло из себя большое круглое здание о трёх этажах с внутренним двором. Побродив вокруг него, я всё же нашёл вход.

– Стой, кто идёт?!
– с вахты раздался вопль. Сидевший там мужик лет сорока от вида, облачённый в белую форму, подскочил со своего места, отбросив газету.