Чтение онлайн

Я как раз надевала бледно-зеленое шелковое платье, которое выбрал для меня Зейн, когда раздался стук в дверь. — Входи, — позвала я, в последний раз проверяя в зеркале гардероба свою искусно уложенную прическу и простой макияж.

В дверях появился Джейс. — Мисс Грейвс, все направляются вниз и хотели бы, чтобы вы присоединились к ним.

— Я сейчас буду. — Я сунула ноги в туфли на каблуках.

— Очень хорошо, мисс. Я сообщу им. — Джейс попятился и закрыл дверь.

Был понедельник, ближе к вечеру, и скоро должны были прибыть наши гости. Очевидно, было принято — и вежливо — лично приветствовать других криминальных авторитетов по их прибытии. После этого они устраивались поудобнее, затем наступало время для изысканного ужина и вежливой беседы. Мне много раз напоминали об этом в последние выходные. Держи язык за зубами, Эмма.

Поняла.

Я накинула на плечи накидку из искусственного меха в серую полоску и вышла в коридор. В особняке было устрашающе тихо, как затишье перед бурей. Все затаили дыхание в ожидании прибытия наших гостей.

Когда я спускалась по лестнице, по главному коридору из открытых парадных дверей пронесся порыв арктического воздуха. Я не совсем понимала, почему мы должны были переждать метель. Сегодня она обрушилась с удвоенной силой.

Я присоединилась к группе у входа. Зейн, Лукас и Кейд были одеты в сшитые на заказ черные костюмы. Миссис Холт была восхитительна в голубом платье с глубоким вырезом, оттенявшем ее светлые волосы. К моему большому удивлению, Эш, Сэмюэл, Кевин и пара других знакомых мне лиц тоже были в костюмах вместо своей обычной повседневной одежды.

Сцена кричала о богатой, могущественной мафии. И я была одной из них.

Зейн склонил голову в мою сторону, затем обнял миссис Холт за плечи и вывел ее на улицу. Лукас, выглядевший практически ручным, весь выглаженный и принаряженный, взял меня за руку.

— Сегодня вечером ты вся моя, пока Зейн выполняет свои обязанности босса с мамой Холт. — Его дикая ухмылка разрушала эффект одежды. Он привел меня на верхнюю площадку входной лестницы, где воздух прогрелся. Кто-то наложил заклинание щита, достаточно мощное, чтобы охватить нашу группу, пока мы ждали. Я взглянула на Сэмюэля, мрачное выражение лица которого ничего не выдавало.

Кейд появился с другой стороны от меня как раз в тот момент, когда фары выехали из-за поворота подъездной дорожки. Мимо нас проехали два черных внедорожника, за которыми следовал лимузин, остановившийся у садовых ворот. За ним остановились еще две машины.

Внезапно члены Синдиката «Пенумбра» окружили их со всех сторон, принимая багаж и предоставляя услуги парковщика в гараже. Из лимузина вышли две фигуры. Наша компания спустилась по ступенькам, чтобы встретить их на полпути.

Миссис Холт и Зейн оказали честь поприветствовать двоих, которые оказались парой — мужчину и женщину, одетых в черное и в темных солнцезащитных очках.

— Шантри, как чудесно видеть тебя снова, — сказала миссис Холт.

— Всегда приятно, Элиза. — Женщина ухмыльнулась, обнажив клыки. — Ты помнишь моего заместителя, Ярлена.

— Конечно. А это лидеры «Пенумбра» во втором поколении, мои преемники. Зейн Ксавьер, Лукас Айвз и Кейд Локарт.

Они все обменялись любезностями, затем вампиров сопроводили внутрь, когда подъехала следующая группа машин. Это были прочные полноприводные грузовики, которые, судя по всему, широко использовались.

Мужчины, которые вышли и направились к нам, были одеты в костюмы, но двигались походкой хищников. Ощущение узнавания разлилось в моей груди.

Миссис Холт пожала им руки. — Сантьяго. Квил. Спасибо, что приехали.

— Стая «Белой Реки» у тебя в долгу. Конечно, мы здесь, — сказал чуть более коренастый из двух волков.

Снова были представлены правители «Пенумбра», но на этот раз вожак Cтаи «Белой Реки», Сантьяго, скользнул взглядом по моему лицу. — А как зовут твою пару? — он спросил Лукаса.

— Эмма. — Он сжал мою руку.

Я уставилась широко раскрытыми глазами на новоприбывшего волка. Откуда он узнал, что я пара Лукаса? Метки не было, пока нет. Так это было только из-за запаха?

Встряхнувшись, я сказала: — Приятно познакомиться с вами, сэр.

Сантьяго не ответил, просто продолжал смотреть мне в глаза. Мой пульс участился, гоняя тревогу по венам, но я не могла придумать, что еще сделать или сказать. Краем глаза я увидела, как Кейд придвинул свое большое тело ближе.

Лукас наклонился и прошептал: — Отвернись. Он альфа.

О! Я нахмурилась, но опустила взгляд, и Сантьяго пошел дальше. Как только его ботинки исчезли из поля моего зрения, я взглянула на Лукаса.

— Ты никогда не говорил мне, что я должна делать это с альфа-волками, — сказала я приглушенным голосом.

В его карих глазах зажглось веселье. — Это потому, что обычно у волков это естественно, когда они находятся в присутствии альфы.

— Хм. Я никогда не опускала глаза, когда смотрела на тебя. Я думаю, что эта часть моего волка сломана.

— Нет. Вероятно, это потому, что ты еще не перекинулась. Инстинкт придет к тебе после этого. Ты увидишь.

Волки вошли в особняк, а мы болтали между собой, ожидая прибытия последнего из союзников миссис Холт. Я едва ощущала холод, зажатая между теплыми телами Лукаса и Кейда. Они были обжигающе теплыми.

Подъехала последняя вереница машин. Все они были гладкими, блестящими машинами, которые указывали на шикарность большого города. Крупные мужчины, которые выходили из них, были воплощением богатства и власти, и они знали это. Язык их тела был самоуверенным.

Двое мужчин-гигантов отделились от остальных и подошли к нам. По габаритам они не уступали Кейду. Лидер, как я предположила, направился прямо к миссис Холт, обнял ее и сжал ее задницу.

Она шлепнула его. — Ну и старый же ты ублюдок.

— Продолжай сыпать комплиментами, медвежонок. — Он усмехнулся и отпустил ее. — Ты выглядишь достаточно аппетитно, чтобы тебя съесть.

Медвежонок? О, нет.

— Держи свои лапы при себе, Морфеус. — Миссис Холт повернулась к другому парню. — Хаск, спасибо, что пришел. Держи его на поводке, ладно?