Чтение онлайн

Сэмюэль отошел в сторону, присоединяясь к Кейду. — Помни, что я тебе сказал. Не позволяй этому защитному слою ослабнуть.

Я сосредоточилась на Зейне и поддержании заклинания — это не то, что я практиковала раньше. Он подошел к моему защитному пузырю и получил удар. Каждый электрический разряд вытягивал энергию прямо из моего живота и через палочку. Я стиснула зубы, чтобы не допустить утечки энергии.

Зейн наступал снова и снова, нанося удары, проверяя целостность моего щита. Он замедлился, остановился на открытом пространстве и уставился на меня. Рукава его рубашки были закатаны, несколько верхних пуговиц расстегнуты. Он казался обычным и спокойным, ни в малейшей степени не запыхавшимся.

Я наблюдала за ним. Я ни за что не собиралась ослаблять свою защиту, пока он не скажет, что все кончено. Когда он снова двинулся, я расширила свою стойку и приготовилась к удару.

На этот раз, вместо того, чтобы мчаться мимо щита, он атаковал прямо на него, используя зубы и ногти, чтобы откалывать от него кусок за куском. В него несколько раз ударили молнии, но он, казалось, этого почти не заметил. Я подавила крик. Его серебристые глаза были прикованы к моему лицу, клыки обнажились в гримасе, когда он боролся, чтобы снять мой пузырь.

Мое отвлечение и ужас позволили щиту пошатнуться. Он треснул, раскалываясь на части, и внезапно Зейн оказался на мне. Мы рухнули на землю. Мой затылок с глухим стуком ударился о тротуар. Эта боль едва ощущалась, когда его клыки погрузились в мою шею.

Это был не приятный, вызывающий эйфорию укус — это был тот, который причинял боль. Это было сделано для того, чтобы причинить боль.

Я кричала и отбивалась от него. Черт возьми, я была ведьмой. Я должна была использовать свою палочку, а не тело, чтобы защищаться. Выбросив агонию из головы, я ударила его взрывом магии такой силы, что он подлетел в воздух и приземлился в нескольких футах от меня.

Я реконструировала защитный пузырь, на этот раз выбрав тот, который не потреблял столько энергии. Щит был простым, но прочным.

Поднявшись на ноги, я, не колеблясь, метнула в Зейна парализующее заклинание. Он легко уклонился от магии. Затем он вернулся к беготне вокруг моего пузыря, снова нанося по нему удары.

Я закрыла глаза, концентрируясь на щите и его присутствии за ним. Дрожь пробежала по мне, когда я почувствовала, что мое сознание расширилось до периметра сферы, окружающей меня. Как будто я была и внутри, и снаружи щита одновременно. Движения Зейна посылали вибрацию через мою магию. Я могла отслеживать его, не видя его на самом деле. Внезапно я поняла, где он был, каждый шаг, каждый поворот и куда именно он направился дальше.

Улыбка тронула мои губы. Я призвала свою угасающую энергию и вложила все силы в заклинание, которое пришло на ум. Чернильная сеть, похожая на паутину, вылетела из моей палочки. Я открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как она обволакивает Зейна. Он боролся с этим, из-за чего паутина сжалась вокруг него.

Отбросив свою защиту, я направилась туда, где он корчился на мокрой от дождя земле. Под кустами, тенистыми беседками и скамейками виднелись пятна грязного снега.

— Ты сдаешься?

Зейн продолжал сопротивляться. Я не собиралась отпускать его, пока не узнаю, что все кончено. Он был у меня в руках, в этом не было никаких сомнений.

Его тело обмякло. Со вздохом он сказал: — Я сдаюсь.

Взмах моей палочки заставил паутинную сеть исчезнуть. Освободившись, вампир вскочил на ноги, и я направила на него кусочек малахита, готовая ко всему.

Позади меня раздалось рычание. — Что, черт возьми, происходит? Почему у нее идет кровь?

Я повернулась лицом к Лукасу. В его глазах вспыхнуло обещание боли для того, кто ранил меня. Он посмотрел на Зейна, затем на Кейда и Сэмюэля. Его взгляд сузился, когда он снова сфокусировался на мне и заметил следы клыков на моей шее.

Лукас зарычал. — Какого черта, Зейн?

— Успокойся. У нас был урок. — Вампир подошел ко мне неторопливым шагом, его ладонь легла мне на талию. Жест был знакомым и успокаивающим. Его дыхание щекотало мне ухо. — Ты очень хорошо справилась. — Он поцеловал меня в висок.

Лукас оторвал меня от Зейна, его руки обхватили меня, как защитная клетка. — Ты в порядке?

— Со мной все будет в порядке.

Очевидно, мои слова прозвучали неубедительно, потому что он начал исследовать каждую царапину, укус и кусочек раненной кожи кончиками пальцев, осторожно прощупывая, пока я не зашипела от ощущения жжения.

— Лукас, прекрати. Я в порядке. — Чтобы доказать свою точку зрения, я использовала палочку, чтобы начать заживлять следы когтей на животе. Моя рука дрожала, а зрение затуманилось.

— Лови ее! — Сэмюэль крикнул без необходимости, потому что руки Лукаса уже подхватили меня. — Она истощена.

Ледяной дождь брызгал мне в лицо, когда Лукас нес меня внутрь особняка. Тепло согрело мои пылающие щеки и нос. Когда я открыла глаза, то увидела четыре обеспокоенных лица, пристально смотрящих вниз.

Сэмюэль умчался, вернувшись мгновение спустя со стаканом воды. Лукас взял его у него и прижал край к моим губам. Я выпила ее, мое горло было совершенно пересохшим. Оглядевшись, я поняла, что мы находимся в маленькой гостиной, которую я никогда раньше не видела. Лукас держал меня на коленях посреди длинного дивана. Зейн и Кейд сели по обе стороны от него.

Как только я допила воду, Сэмюэль забрал стакан. — Ей нужен отдых, — сказал он. — Такой уровень магии, при длительном использовании, сказывается.

— С ней все будет в порядке, — сказал Зейн Сэмюэлю.

Ведьмак нахмурился, глядя на меня сверху вниз, как обеспокоенный родитель. В конце концов он кивнул и отошел.

Теплое, успокаивающее ощущение разлилось по моему телу, и я узнала в нем магию фейри. Кейд положил мои ноги себе на колени, пока его руки трудились над заживлением каждой маленькой ранки. Я позволила знакомому ощущению убаюкать меня. Я была невероятно измотана.

24

ЗЕЙН

Я гладил ее по волосам, пока она спала в объятиях Лукаса, а Кейд сосредоточился на ее исцелении. непреодолимое чувство собственности шевельнулось в моей груди. Я не хотел забирать ее у моих братьев. Она принадлежала каждому из нас в равной степени, а мы — ей. Нет, это чувство исходило из-за того гребаного вампира, Алекса, который осмелился попробовать нашу женщину.

Я был рад, что Шантри выбрала быстрое традиционное правосудие, иначе я бы сам потребовал этого. В старых обычаях были моменты… которые я ценил, хотя и не многие из них. От присутствия Картеля «Ковена Нокс» под моей крышей у меня мурашки пробежали по коже. Они напомнили мне о ковене, в котором я вырос. То же отчужденное поведение, строгая иерархическая структура и суровые наказания.