Чтение онлайн

В бородке лейтенанта Моро затаилась улыбка, но выглядел он нарочито серьёзно, как всегда, когда отпускал очередную шуточку.

Джон поддержал юмор пилота:

– Разумеется. А потом Вы будете торчать два часа на сцене, пока политики толкают речи и воспевают мужество пилотов Альянса на все лады.

– Точно, – кивнул Джокер и изобразил на лице досаду. – Да ещё перед этим побриться заставят. А я эту красоту два месяца растил. Не, ни одна медаль этого не стоит.

Кайден всё это время опять что-то рисовал карандашом на клетчатом листке. Отведя бумагу от себя на вытянутой руке, он подумал, покачал головой, и начал тереть рисунок ластиком. Затем лёгкими штрихами наметил другой контур. Похоже, результат ему опять не понравился.

– Можно взглянуть? – спросил Шепард.

Аленко молча протянул лист бумаги. На рисунке была голова Лиары, будто обернувшейся на шум.

– По-моему, неплохо, – пожал плечами Джон, возвращая листок.

– Бездарно, – скривился Кайден. – Никак не могу поймать нужное выражение. Видите – тут она будто недовольна тем, что её потревожили.

– Есть немного.

– А я хотел поймать её обычное выражение. У неё такой милый взгляд, постоянно удивлённый, как у ребёнка. Никак не получается. Может быть, ещё приподнять брови? Или глаза шире распахнуть?

Последние вопросы лейтенант адресовал уже самому себе. Взяв ластик, он снова углубился в процесс.

– Веснушки не забудьте, – не отрывая взгляда от экранов, бросил Джефф.

– Веснушки?

– А что, один я заметил? У других азари обычно или вообще пятен на лице нет, или уж во всё лицо узоры. А у неё только конопушки под глазами. Забавные такие. Только не рыжие, как у людей, а бледно-голубые. Просто чуть светлее, чем остальная кожа.

– Вы наблюдательны, Джокер, – уважительно наклонил голову Шепард. – Действительно, припоминаю, а пока Вы не сказали, даже внимания не обратил.

– Последите одновременно за десятком приборов с моё, ещё и не так будете все детали с одного взгляда ухватывать, – самодовольно усмехнулся пилот.

– Кайден, а Вам как новый член экипажа?

– Доктор Т’Сони? – Аленко на секунду оторвался от рисования. – По-моему, милая девушка. И внешне, и в общении… Если, конечно, нравятся «книжные червячки». Лично я предпочитаю боевитых.

– Как сержант Уильямс?

Кайден на миг смутился:

– Да, например. Если хотите. У меня была похожая подруга… Впрочем, я рассказывал.

– Но мы не успели договорить. Может быть, продолжим?

– Если не возражаете, как-нибудь в другой раз, – предложил лейтенант. – Скоро прибудем на Цитадель, не хотелось бы снова прерываться.

– Хорошо, – пожал плечами Шепард. – Давайте отложим.

Капитан спустился в десантно-грузовой отсек.

– Как там «Мако»? – спросил он у Гарруса.

Турианец кивнул:

– В целом хорошо. Я составил список деталей, которые необходимо заменить, и отдельно, с указанием приоритета – список того, что было бы неплохо заменить, но может и подождать.

– Отличная работа. Как дела с вооружением?

– Пушки в порядке, – пренебрежительно качнул головой Рекс, выбравшийся из лазарета, не дожидаясь разрешения доктора Чаквас. – Как всегда.

– Так точно, – подтвердила Эшли.

– Кстати, сержант. Вам есть, что сказать по поводу крайней операции?

– Так точно, сэр, – девушка скептически покачала головой. – Не очень-то я верю в то, что Вам говорила эта… доктор.

– А именно?

– Ну, что она с матерью полвека не общается. Не чужие же они, в самом деле. А если доктор Т’Сони пытается создать обратное впечатление, думаю, это неспроста.

– Насколько я помню обычаи азари, они, действительно, после сорока лет практически перестают поддерживать связи с родителями. При их сроке жизни это разумно – иначе уклад жизни азари неминуемо оставался бы общинным, племенным. Так что, думаю, она с нами откровенна. Может быть, где-то и привирает, но не часто. Хотите ещё что-нибудь добавить?

– Жаль, что руины окончательно разрушились. Всё-таки сотни веков простояли, это впечатляет.

– Если верить выводам доктора, Цитадель как минимум вдвое старше.

– Если верить. Это уж точно, – усмехнулась Уильямс.

– Здравствуйте, спектр! Вы нашли мою сестру? – взволнованно спросила Насана, когда Шепард, не спрашивая разрешения, демонстративно уселся напротив неё.

Азари выглядела довольно убедительно, но Джон, тем не менее, не клюнул.

– Далия мертва, – сказал он, глядя Насане в глаза. – Сами скажете, почему?

– Что? Мертва? Вы… Вы не справились!

– Чушь, – покачал головой Шепард. – Ваша сестра шантажировала Вас. Неужели Вы думали, что я не просмотрю её переписку?

– Что ж… – Насана резко сменила тон.

Она больше не выглядела взволнованной. Перед Джоном сидела уверенная в себе аферистка, если и сожалеющая о чём-то, то только о том, что обман раскрылся: 

– Итак, правда всплыла, – сказала она. – Не обижайтесь на меня, капитан. Уверена, Вы сможете меня понять. Если бы раскрылось, что сестра эмиссара Иллиума на Цитадели – криминальный авторитет, промышляющий пиратством в Аттическом Траверсе, я бы здесь не сидела. Меня могли выдворить, как человека с порочащими связями. Так ли странно, что меня это не устраивает? И потом, Шепард – так или иначе, Вы устранили преступника, работорговку, работавшую рядом с вашими, земными колониями. Это и есть Ваша работа. Вы получили от меня ценную информацию и успешно ей воспользовались, поздравляю Вас. Разве эту заслугу как-то меняет тот факт, что по прискорбному стечению обстоятельств Далия доводилась мне сестрой?

Джон молчал. Его тошнило от цинизма собеседницы.

Насана истолковала реакцию Шепарда по-своему:

– Конечно, я, со своей стороны, не оставлю Вас без благодарности. Вы старались, воевали, топливо жгли, все расходы нужно возместить. Назовите сумму, я переведу деньги на Ваш счёт.

– Спектры – не наёмники, – сухо произнёс Джон, вставая. – Если мне понадобятся денежные средства, я найду способ их получить без участия во внутрисемейных войнах. Всего хорошего.

– Подождите, – остановила его собеседница. – Можете думать обо мне что угодно, это Ваше право. Но я действительно хочу помочь Спецкорпусу. Не хотите получить мою благодарность деньгами – как хотите. А как насчёт лицензии на эксклюзивную продукцию?

– Например? – Шепард неохотно сел обратно.

– Вы заинтересовались? Хорошо. Лицензия «Совета Армали» Вас устроит?

Джон слышал об этой компании. Не гонясь за рынком сбыта, «Совет Армали», даже напротив, продавал свою продукцию только ограниченному кругу покупателей, и попасть в этот круг было нелегко. Вместе с тем, инструментроны «Нексус» и биотические имплантаты «Вундеркинд», производимые этой компанией, по праву считались одними из лучших в Галактике.

– Можете не отвечать, – завершила своё предложение Насана. – Вы уже зарегистрированы как держатель неограниченной лицензии на весь ассортимент «Совета Армали». Надеюсь, у Вас, в свою очередь, хватит такта не сообщать никому о случившемся, скажем так, досадном инциденте. А вот теперь – действительно, всего хорошего. У меня дела.