Чтение онлайн

На следующий день повозка, ведомая конями-нежитью, снова была в пути. Из-за верхушек деревьев показалась вершина черной стены, которая нависала над лесом и давила своей мрачностью. Подъехав как можно ближе, все уставились на это строение, запрокидывая головы. Среди деревьев, которые уже плотно обросли это строение, возвышалась стена, и если издалека она казалась мощным монументом, то вблизи в этом каменном монументе виднелись изъяны. На этом участке стена была выложена в один каменный блок. Блоки лежали неровно, какие-то — выпирали, а если приложить голову к стене и посмотреть вдоль нее, видно было, как она изгибалась в разные стороны, особенно верхняя часть. Но эта не была задумка древних архитекторов, это было небрежное воплощение мечты в камень.

— А она хоть не рухнет? — завороженно спросил Зим.

— Не сегодня, — рявкнул гоблин.

Странники взяли с собой личные вещи, что можно было поднять, остальное — загрузили на коней.

— Дальше пойдем пешком, повозка не пройдет, — сказал Тарард, закидывая на плечо арбалет. — Нам сюда.

Указывая направления вдоль стены на север, охотник двинулся вперед. За ним пошли остальные.

Два мага, два человека, гоблин и две мертвые лошади, которых вел позади всех Зим, снова были в пути.

— Вы заметили, необычную тишину? Почему так? — спросил Зим, разглядывая стену.

— Нет здесь никакой тишины, — сказал Тарард.

— Просто ветра нет, стена по правую руку закрывает нас, еще и этот холмик, — указал Матис на левую сторону, — нас тоже прикрывает, вот тебе и кажется, что слишком тихо после многих дней в пути.

Они шли несколько часов, проходя через каменные валуны, поваленные вековые деревья или изгибы местности, лошадям с повозкой здесь пройди бы не получилось, да и обычные лошади не прошли бы, но мертвые не такие прихотливые.

Лес изобиловал свой зеленью, как и трава под ногами. Видно, что эти места многие годы никто не обживал.

Наконец охотник остановился, указывая пальцем на участок стены впереди.

— Пришли! — сказал Тарард.

Если раньше стена выглядела, хоть и величественно, но хлипко, то сейчас бездарность древних мастеров демонстрировалась во всей красе: стена была обвалена, ровняясь с землей, словно застывшая морская волна. Груда камней образовывала горку, ведущую дальше на север в лес, и чем дальше, тем она была меньше. В этой куче камней были не только черные блоки, вырезанные из Изельских гор, но и другие — худшего качества.

Гоблин ухмыльнулся:

— Изельские горы дальше на север, что же получается, блоки возить южнее они смогли, а ближе к рудникам нет?

— Наверное, этот участок достраивали в последнею очередь и использовали, что было, — предположил Нергал.

— Может быть, — согласился Зулур. — Некромант, удивлен видеть вживую древнее строение?

— Не меньше, чем гоблин, — ответил Нергал.

— Но это доказывает, что менарии, не верующие в древние предания и богов ошибаются, разве нет?

— А причем тут боги? В предании говорилось о том, как победившие народы построили стену в честь богов. Сейчас на западе люди тоже строят храмы для своего бога, наверное, как и вы. Но я что-то не видел и не слышал от кого-нибудь, чтоб кто-то видел богов.

— И почему менарии не считаю древние легенды за историю далекого прошлого? — поинтересовался Зулур.

— Почему не считают? Со многими утверждениями я согласен, и полагаю те события исторические, может от части приукрашенные. Только менарии не молятся давно сгинувшим героям, которых обожествляют и которым поклоняются.

— Если бы боги защищали нас, то нашим предкам не пришлось бы бежать на этот континент от гнета сородичей, — влез в разговор Зим.

Их спор о древней истории и насущных проблемах прервал Тарард, спускающиеся с горы каменных обломков:

— Нужно найти укрытие, пересекать стену будем завтра.

— Почему? Еще дотемна есть время, — сказал Матис.

— Глянь на восток, там собираются грозовые тучи, у меня нет никакого желания идти в болота под проливным дождем, — ответил Тарард.

Матис и Нергал стали вглядываться в небо в восточном направлении за стеной. Кроме слегка потемневшего неба, они ничего не видели.

— Ты уверен, что будет дождь? — спросил Нергал.

— Мастер некромант, скоро должно сильно ливануть, — подтвердил Зим.

Нергал ничего не сказал, доверившись следопыту и Зиму, которые были ближе к земле и, возможно, лучше могли определить наступления непогоды.

Тарард стал взбираться по обломкам, которые образовывали горку, на опору. С юга, откуда они шли, была еще стена, дальше от этой опоры на север виднелись горы обломков и редкие небольшие участки стены, которые полностью исчезали в деревьях, смотря дальше на север. И только поднявшись повыше, можно было видеть, как намного дальше вновь над деревьями возвышалась древняя стена. И уже не видно было ее целостности и сколько еще раз эта древняя постройка превращалась из монумента в руины и обратно.

Оставив лошадей у стены и взяв все вещи, что могли попортиться от дождя, они полезли за охотником. Зим, оставляя лошадей, по привычке привязал их к дереву.

Матис рывком попытался преодолеть подъем, попробовав быстро пройти по горке из камней, ведущих к каменной опоре, возвышающейся над деревьями. Но один камень слетел у него из-под ног, он еле удержал равновесие и продолжил свой путь неспешно, упираясь на руки. Гоблин спокойно шел вверх, со своим большими конечностями ему это препятствие не представляло никакой трудности. Следом медленно, но уверено шел Нергал, упираясь на свой посох, выбирая путь, он добрался до вершины. Последним шел Зим, побаиваясь высоты, он прильнул четырьмя конечностями к камням и медленно двигался наверх.

Наверху их уже ждал Тарард. Внутри опорной башни. Эта башня представляла собой круглую черную неширокую башню, от которой на юг тянулась стена, а на север от нее вели руины. Верхний и, похоже, единственный этаж, куда поднялись путники, отделялся от поверхности стены ровным каменным потолком. Его северная часть была обвалена. Возможно, когда-то был здесь подъем на поверхность, но он тоже не пережил века. Путники разместились как можно ближе к стене, готовясь к возможной непогоде, но не прошло и десяти минут, как они поднялись: небо потемнело и подул сильный ветер. Хорошо, что ветер был не северный, иначе бы в их лежбище надуло ветра с дождем через разлом. После грянул гром и обрушился сильный дождь.

Они в этот раз не вели долгих бесед, а укутавшись как можно теплее, попытались заснуть. Кто-то решил перед сном употребить что-то из своих припасов. Нергал же, пока еще было хоть какое-то освещение, решил полистать свою книгу, делая некоторые заметки.

Приоткрыв глаза, Нергал посмотрел по сторонам, все крепко спали по кругу стены, сильно закутавшись. Только Тарард сидел на краю разлома башни, свесив ноги вниз, раскуривая свою трубу и смотря куда-то вперед.

— О чем задумался? — тихо спросил Нергал, наклонившись к сидящему охотнику.