Чтение онлайн

Кор-Кай выслушал каргана, еще раз неспешно оглядывая всех с легким прищуром, и ответил:

— Мой народ обитает дальше всех вас — на краю востока. Там, между двух горных грив живут лао-каи. Перед ними стоят огромные стены, которые как волны лежат везде, где им угодно. Перед этими стенами живут кочевники. Это изгнанные из-за стены сородичами, они мелкие, розовокожие и сражаются между собой. Но когда видят орка, они готовы объединяться и воевать с нами. Ваша степь — это всего лишь “дом спящей роженицы”. Ваши враги, животные и такие же, как вы. Орк — это сильный воин, но плохой лучник. Другие кочевники, они быстрые, не подходят близко и уничтожают нас. Но когда мы подходим на расстояния топора, они жалеют, что могут так громко вопить. Моему племени нужна помощь. Нужна сила, чтобы сразить врагов. Они за своими стенами прячут чистые реки и цветущие луга. Вот, куда мы должны идти, а не рассиживать в этих степях, орк должен воевать!

— Не так и далеко живет вождь Кор-Кай! — высказался Сигадс. — А если вы такие сильные, зачем вам нужна помощь нашего каргана?

— Мы будем биться и готовы умирать! — стиснул от злости зубы Кор-Кай. — Но мы готовы звать большое племя, о котором столько слышали, на большую охоту!

Карган встал, пронзил взглядом вождя Кор-Кая, который не отвел своего взгляда. Потом он посмотрел на других вождей и сказал:

— Орк-собрат пришел просить помощи. А теперь хочет войны. Мы поможем племени переселиться ближе к нам. Но вождь мог не расслышать наших устоев, по которым мы живем.

— Мы никогда не убегаем, вождь вождей! — Кор-Кай сблизился с Дагрухом, смотря ему прямо в глаза. — Бегут только трусы. Наши маленькие отродья смелее ваших воинов, — говорил дерзко Кор-Кай, смотря снизу-вверх на мудрого каргана.

— Теперь я вижу, что ошибся в поисках друзей. Духи предков всегда помогают нам, даже видеть кровожадных дикарей, обрекающих свое племя на вымирание, — сказал карган и вернулся на свое место, чтобы присесть и выдворить Кор-Кая. — И за меньшие оскорбления следует разбивать головы о камень, а отказ самому вождю — это прямое покушения на его власть, а значит и жизнь. Именно по таким законном живут в племени мангил.

Карган еще не успел сказать свое слово, которое все поддержали, как Кор-Кай хотел на него броситься.

Невысокий шаман в деревянной маске, украшенный разными бусами и амулетами, с самого начало внимательно следил за пришлым вождем. Хотя на совет оружия запрещено проносить, карган шел на небольшую хитрость, беря с собой шамана.

Шаман ударил в бубен, будя спрятанного там духа воина. Взмывшего вверх на каргана, ревущего Кор-Кая оглушил удар из бубна.

— Смотри, гоблин, — встрепенулся Нергал, — три орка забежало в палатку.

— Интересно, зачем?

— Остался один за шатром, что поддерживает костер, и двое справа от шпиля, что охраняют подъем на скалу.

— Думаешь, пора?

— Лучше времени не будет, начинай молиться богам, всем, которых знаешь. Вдруг поможет.

— Ты чего, некромант? Я тебе говорил, что верю в древние легенды и их персонажей, а не в бездушные идолы.

— А ты никак менариец? — пошутил некромант. — Ладно, поздно разглагольствовать. Помоги сдвинуть камень.

Гоблин и некромант выбрались наружу. Беря в руку посох, Нергал постарался несколько раз распрямить спину после стиснутого положения. Некромант собрал разрушающие проклятие в правой руке и направился за шпиль, гоблин держался позади него, оглядываясь по сторонам.

“Два ленивых орка, сейчас тихо их уничтожу, потом надо придумать, как и какой подать сигнал Матису с Тарардом”, — подумал Нергал.

Некромант шел так тихо, как только мог, держа на весу свой посох левой рукой. Выбивающиеся из руки черная энергия с красной сердцевинной рвалась в бой. Подкравшись на расстояние пяти шагов к стоящим спиной оркам, Нергал приготовился.

Бросок рукой. Из правой ладони некроманта вылетело два сгустка энергии. Ошеломленные орки пали, сильно дергаясь. Проклятие разъедало их, уничтожая тело, высвобождая душу. Чуть подыгравшись в углу скалы ур-тунунг успокоился: не только его тело, но и одежда очень быстро тлела.

— Ай-йай, — тихо пискнул гоблин, — лови его.

Второй ур-тунунг дергаясь подкатился к краю скалы и упал вниз.

— Ну все, — выглядывал вниз Зулур.

“Будем считать это сигналом”, — подумал некромант.

Нергал вслед падающему, уже мертвому орку послал чёрно-зеленую вспышку проклятия.

— Это ты называешь скрытой атакой? — возмутился Зулур. — Думаешь, никто не увидит вспышки?

— Замолкни. Быстро вымани из-за шатра третьего ур-тунунга, который у большого костра.

Охотник толкнул Матиса, указывая на летящего вниз орка. Тут же они наблюдали, как Нергал высунулся и привлек внимание.

Стража вождей у подножья вела себя спокойно, переговариваясь между собой и иногда с воинами других племен. Эту идиллию прервал рухнувший на быка полуразложенный ур-тунунг. От такого удара бык взревел и бросился на утек. За телом последовала магия. Большой пучок энергии, разбившись о землю, накрыл почти всех орков и быков, нанеся им легкое отравление. От неожиданности воины похватали оружие и разбрелись. Некоторые быки ломанулись в стороны, другие стали беситься от полученного проклятия.

— Пока они не опомнились, — сказал охотник, — это наш шанс — атакуем отдельные группы.

Тарард поднялся из засады, вооруженный орочьем тесаком, и направился к ближайшему орку, стоящему на коленях, пытающейся откашляться от режущей боли в горле. За охотником побежал Матис, заготавливая в руках черные проклятия.

— Ну быстрее — в атаку! — крикнул нежити Матис.

Нежить лениво вылезали из укрытия и последовали в атаку. Чагат, держась ближе к людям, готовил свою дубину с железными шипами к атаке. Тарард, пробегая мимо кашляющего орка, рубанул его по спине. Орк взвыл, выпрямляясь в полный рост, следом его поразило проклятие Матиса. Впереди успокаивали быка три орка. Тарард, что есть силы ударил тесаком в бок одного, проскользив, тесанул второго. За охотником шли в атаку проклятия Матиса. Третий атаковал Тарарда топором. Охотник смог защититься своим оружием, едва устояв на ногах после нанесенного удара. Понемногу людей орки стали окружать. Пять воинов обступало их, Чагат бросился на одного из орков, легко повалив его, прижав к земле. Тарард отбил удар, который летел в Чагата, эту тройку снова стали окружать. На помощь к ним спешило еще четверо орков. Здесь вмешалась подоспевшая нежить, атаковав вшестером двух орков — завязался бой.

— Туда! Чагат, тебе надо туда! — показывал охотник на вершину скалы.

Чагат кивнул и стал пробиваться к тропе. Ударив впереди стоящего орка, Чагат отбросил его на несколько метров. Брызги крови от шипов дубины дугой полетели назад. На него вышел орк в одежде, покрытой камышом, замахиваясь копьем. Из-за спины Чагата прилетело слабое проклятие прямо в голову этого воина, он схватился за свое лицо руками, бросив копье и тут же получив мощный удар дубиной по голове. Чагат не смог быстро вытащить дубину из черепушки орка, бросив ее, побежал к тропе на скале предков.

Удачный напор от неожиданной атаки стал таять под оклемавшимися орками. Пыль поднималась столбом. В завязавшемся бою испуг от ходячих мертвецов уже не действовал. Несколько копий и тесак в тело нежити не останавливали их. Подскочивший черноволосый орк снес топором голову нежити. Потеряв ориентацию, орочий мертвец еще некоторое время ходил из стороны в сторону, размахивая своим топор, так он мог зашибить и своих.

Если у кого-то было время в этой драке наблюдать за шеей безголового орка, можно увидеть в лучах солнца испаряющуюся энергию в виде слабого фиолетового дымка.