Чтение онлайн

Красавчик ещё сильнее сжался и с надеждой посмотрел на меня.

— Ты не должен самовольно покидать меня таким образом, — продолжил я, делая каждое слово чётким и понятным. — Ты даже не ушёл на охоту на грызунов, ты просто сбежал! Так нельзя, необходимо подчиняться приказам. Питомец должен быть верен.

Татуировки вновь слегка обдало жаром.

Горностай жалобно пискнул, прижимаясь к земле. Его золотистые искорки в шерсти потускнели, будто от стыда.

Конечно, я не получал особого удовольствия выдавать ему нагоняй. Вон он, сидит и смотрит на меня как верный пёс. Но дисциплина превыше всего. В лесу он мне понадобится, а если буду рассчитывать на него, и зверёк подведёт… Кто знает, во что это выльется для меня.

— Знаю, что Виола Зверолов, знаю, что такие звери, как ты, избегают магии татуировок. Ты чуешь её. Но так нельзя. Ты понял? — спросил я, немного смягчив тон.

Красавчик кивнул, насколько это возможно для зверька. Его глаза снова обрели блеск, но взгляд изменился — теперь он стал каким-то особенным. Руки чуть кольнуло, словно наша связь стала ещё сильнее.

— Хорошо, — сказал я и присел на корточки, протягивая руку. — Можешь подойти.

Теперь Я позволял ему быть рядом. Выставил всё это как награду за послушание, потому что именно так и нужно.

Горностай осторожно приблизился, обнюхал мои пальцы, затем ткнулся мордочкой в ладонь. Я почесал его за ухом, и зверёк довольно замурлыкал.

— Молодец, — похвалил я и постучал ладонью себе по плечу. — Можешь залезть сюда. Но ведёшь себя хорошо, понял?

Красавчик радостно подпрыгнул и впился коготками мне в рубаху.

Мы дошли до ручья. Вода была чистой, прозрачной, с лёгким серебристым отливом. Каменная переправа — три больших валуна, расположенных в удобном для перехода порядке.

Перебрался, не замочив ног.

Дальше тропинка поднималась в гору. Не круто, но заметно. Деревья здесь были других пород — больше сосен и елей, меньше лиственных. Воздух стал прохладнее, посвежее. Но были и совершенно незнакомые мне деревья — цветастые и огромные — словно в сказку попал.

Красавчик вдруг забеспокоился, принюхиваясь к воздуху. Потом спрыгнул с плеча и побежал к зарослям кустарника, издавая тихие попискивания.

— Что там?

Горностай остановился у густого куста и указал лапкой вглубь зарослей, возбуждённо виляя хвостиком.

Я почувствовал знакомое покалывание в татуировках. Ну ладно, поверю тебе, малец.

Активировал навык «Обнаружение».

Мир вокруг потускнел, окрасившись в чёрно-белые тона. И среди кустарника ярко засияло золотистое свечение — что-то очень ценное пряталось в зарослях.

Я осторожно пробрался сквозь колючие ветки, преодолевая усталость, которая навалилась после использования способности. Голова слегка кружилась, но любопытство было сильнее.

Звездный шиповник. Возраст — 6 месяцев. Уровень развития — G .

Информация «Звериного кодекса» доступна:

Реагент для корма некоторых питомцев ранга G. Влияет на степень удовлетворения зверя, а также стабилизирует переход на следующую эволюционную ступень.

Кустарник был небольшим, всего в полтора метра высотой, но совершенно невероятным. Его ветки были покрыты тёмными, почти чёрными ягодами, каждая размером с вишню. И каждая ягода мерцала серебристыми искорками.

Идеально! Как раз то, что нужно для Красавчика!

Я аккуратно начал собирать ягоды, складывая их в узелок из ткани. Горностай крутился рядом, явно желая попробовать блестящие плоды.

— Стоять, — строго сказал я, когда он потянулся к ягоде лапкой. — Не трогай.

Зверёк обиженно пискнул, но послушался.

— Это не простая еда, — объяснил я, продолжая сбор. — Эти ягоды — реагент. Их нужно правильно использовать, а не жрать как попало.

Красавчик наклонил голову набок, явно не понимая разницы. Для него еда была едой.

— Когда доберёмся, посмотрим, что к чему, — пообещал я. — А если будешь сейчас хватать без разрешения, ничего не получишь.

Горностай понуро опустил мордочку, но больше не пытался добраться до ягод. Конечно, в основном он реагировал на тон. Но меня не отпускало подозрение, что он действительно мог понимать человеческую речь — через силу Зверолова. Возможно, чем сильнее зверь и наша связь, тем лучше уровень доверия и взаимопонимания.

Ягод я собрал всего ничего — несмотря на размеры куста, разгуляться не получилось.

— Молодец, — похвалил зверька, когда закончил. — Ты нашёл это место. Но запоминай — сначала показываешь хозяину находку, потом уже действуешь. Ясно?

Зверёк радостно кивнул и запрыгнул мне на плечо.

Через несколько часов лес расступился, открывая поляну.

Я остановился, ошеломлённый увиденным.

Поляна была большой — метров двести в диаметре. Покрыта густой, сочной травой, на которой то и дело виднелись яркие пятна цветов. С одной стороны тёк ручей, тот же самый, который мы только что пересекли — он делал здесь широкую петлю.

А в центре поляны стояла изба.

Крепкая, из толстых брёвен, с широким крыльцом и высокой крышей. Окна были целыми, дверь закрытой. Рядом — несколько хозяйственных построек, не в очень хорошем состоянии, всё-таки время взяло своё, но восстановить это вполне возможно.

Но больше всего меня поразило не само строение.

Поляна была словно специально создана для содержания животных. Естественные загоны из поваленных деревьев и больших камней — пара недель труда и вполне можно. Если расчистить участки, то тут могли бы пастись травоядные. Плотная роща с одной стороны — укрытие для тех, кто любит тень. Ручей, обеспечивающий постоянный доступ к свежей воде.

Это было идеальное место для содержания питомцев определённого вида — если заняться этим вплотную.

— Ну дела… — непроизвольно вырвалось у меня.

Медленно прошёл по поляне, изучая каждый её уголок. Вот здесь можно построить вольеры для мелких зверей. Тут — загон для крупных. А там, у ручья — пастбище для травоядных.

Изба изнутри оказалась ещё лучше, чем снаружи. Большая комната с мощной печью, способной обогреть всё жилище. Крепкий стол, лавки, полки для припасов. В углу — кровать с толстым тулупом вместо одеяла.

Я провёл рукой по гладко отёсанной балке, чувствуя под пальцами твёрдость качественного дуба. Такое сооружение простоит ещё очень долго.