Чтение онлайн

— Мы прикроем спину! — кричит позади меня Дамир.

Брат и сестра наконец приходят в себя от шока. Они призывают своих питомцев и следят, чтобы ко мне не зашли сзади. Слабая поддержка, но благородная. Уж лучше пусть будут рядом, смогут предупредить об опасности если что.

Тобольд поднимается с земли, опираясь на своего волка. Командир ранен, но в глазах горит ярость.

Остатки экспедиции присоединяются к бою. Это уже не отдельные поединки — это координированное наступление против общего врага.

Григор тем временем добирается до самого Карца.

Друид огня формирует огненную сферу размером с арбуз и швыряет её прямо в лицо атакующему. Но Григор не уклоняется. Он подставляет под удар предплечье, и огонь взрывается о его кожу, оставляя лёгкий ожог.

Отшельник замахивается кулаком.

Карц в последний момент отпрыгивает назад, но отшельник успевает зацепить его по плечу. Удар отбрасывает друида в сторону, и тот кубарем катится по земле.

— Что за чёрт! — воет Карц, поднимаясь на ноги. Его левая рука висит плетью. — Откуда у тебя такая сила?

Вместо ответа Григор снова атакует. На этот раз Карц готов — он резко поднимает здоровую руку, и два его огненных волка мгновенно взрываются синими искрами. Их энергия перетекает в воздух, формируя стену синего пламени между ним и противником. Огонь поднимается на три метра в высоту, его температура в разы выше обычного — я даже на расстоянии чувствую, как воздух плавится.

Григор резко тормозит перед барьером, его лицо искажается от ярости.

— Щенок! — рычит он. — Убиваешь собственных зверей ради магии!

Я уже знаю, что нужно делать.

— Режиссёр!

Рысь создаёт средний вихрь прямо в центре огненной стены.

Вращающийся воздушный поток разбивает структуру пламенного барьера. Языки огня начинают метаться в разные стороны, теряя плотность и организованность. В результате образуется неровная брешь шириной в пару метров, где пламя значительно слабее.

Григор пролетает сквозь, как пушечное ядро. Его кулак целится прямо в грудь Карца.

Но удар не достигает цели.

Карц в последний момент отклоняется в сторону, кулак Григора проходит мимо его головы, лишь задев волосы. Друид огня тут же контратакует — огненная сфера формируется прямо у него в ладони и взрывается в лицо отшельника.

Григор откатывается назад, его борода дымится, а на лбу краснеет свежий ожог. Но он тут же поднимается.

Карц отступает к краю плато, его дыхание сбивается. Я вижу, как он оценивает ситуацию: Григор практически неуязвим, остатки экспедиции уничтожают его армию, пространства для манёвра всё меньше.

— Хватит, — рычит он.

Друид поднимает руки, и все оставшиеся огненные звери вокруг плато начинают резко отступать к хозяину.

Он готовит что-то масштабное.

В этот момент двухвостый лис, которого всё это время сдерживали Актриса и Афина, резко меняет тактику. Вместо осторожных манёвров он идёт в лобовую атаку.

Актриса пытается уклониться, используя «Лёгкий шаг», но лис предугадывает её манёвр. Его первый хвост бьёт хлыстом, сбивая рысь с воздушного потока. Второй обрушивается сверху.

— МРРРЯЯЯУ! — крик боли пронзает моё сознание.

Хвост ударяет по спине, прижигая шерсть и кожу. Рысь падает на землю, её тело корчится от агонии. Из раны поднимается дымок, а запах палёной плоти ударяет в нос.

Режиссёр слышит крик сестры.

Его вой полон такой ярости, что у меня по коже бегут мурашки.

И тут меня осеняет безумная идея.

— Режиссёр! — кричу я, активируя «Лёгкий шаг». — Подхвати меня!

Что я творю? Чистая авантюра, игра со смертью, но должно получиться, уже делал это!

И я срываюсь вперёд.

Воздушный поток вихря подхватывает меня, как пушечное ядро. Скорость невероятная — ветер ревёт в ушах.

Я лечу прямо на двухвостого лиса.

Огненная тварь поднимает голову, видит приближающегося к ней человека, и в её глазах мелькает удивление. Она пытается уклониться, но я уже слишком близко.

Врезаюсь в лиса всем телом.

Мы оба кубарем катимся по выжженной земле. Горячая шерсть обжигает руки, но я вцепляюсь в огненного зверя мёртвой хваткой. Он пытается бить меня по рёбрам, каждый удар как раскалённым прутом, но я не отпускаю.

Сосредотачиваюсь на том, что чувствую через своё потоковое ядро.

Тонкие, прочные связи, которые тянутся от лиса к его хозяину. Магические каналы, по которым Карц управляет своим питомцем. Я ощущаю их как паутину света в собственном сознании.

И начинаю рвать.

РВАТЬ ИХ НАХРЕН! РВАТЬ!

Первая нить поддаётся с треском, будто лопнула натянутая струна.

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! — вопль Карца где-то вдалеке полон шока.

Вторая нить оказывается толще, крепче. Приходится напрячь всю волю, словно разрываю канат голыми руками. Лис подо мной содрогается, его огненная аура моментально угасает. Он уже не пытается сопротивляться физически, потому что испытывает ментальный шок.

— ПРЕКРАТИ! — рычит Карц. — ЭТО НЕВОЗМОЖНО! ТАКОЕ МОЖЕТ ТОЛЬКО ЭРИКА!

А я продолжаю. Третья нить, четвёртая. Каждый разрыв отзывается болью в голове, будто кто-то забивает гвозди в череп. Но ярость сильнее боли.

Сукин ты сын! Ты почти убил мою стаю! Почти убил меня!

Я НЕ СПУЩУ ТАКОЕ С РУК НИКОМУ!

Лис пытается обжечь меня дыханием, но пламя уже совсем слабое. Пятая нить лопается, и один из его хвостов гаснет полностью. Шестая — и второй хвост превращается в обычную шерсть.

— НЕТ! — Карц хватается за голову, его лицо искажено от агонии.

Седьмая нить толще всех остальных. Словно основная ментальная артерия. Я стискиваю зубы и тяну изо всех сил, ощущая, как волокна связи трещат под давлением моей воли.

Огонь на теле лиса мерцает, как пламя свечи на ветру.

Ещё одно усилие. Ещё!

ДЗЗЗЗЗЗЫНЬ!

Последняя нить обрывается с оглушительным звоном в моём разуме.

Лис подо мной обмяк. Огненная аура полностью исчезла, оставляя обычного, хотя и крупного лиса с двумя хвостами. Его глаза смотрят на меня растерянно.