Чтение онлайн

Забавная у него логика. Тем не менее, верная. Как бы смешно ни звучала аргументация.

— Знаем, — кивнул я. — Вернее, познакомились.

Клёст вздохнул. Как мне показалось с лёгкой завистью. Покрутил головой, разминая шейные позвонки. Снова уставился на меня.

— А теперь представь, что туда можно зайти и переночевать, — продолжил мужчина. — Под глубокой Мглой, куда вы забрались на велосипедах.

Распространённый кстати способ перемещения под Мглой. Особенно на открытых пространствах. Это у нас с таким будут проблемы — выскочит кто из-за угла и конец тебе. Если вокруг поле — всё становится немного проще. Особенно если вас сразу десятка два и есть возможность обеспечить нужную плотность огня.

— Заманчиво, чё тут сказать, — озвучил я чистую правду. — Только я не пойму, к чему ты ведёшь.

— К тому, что раньше мы туда ходили. Торговали. Ночевали, — чуть поморщился он. — У кого была договорённость с Потапом — мог переждать там, получить защиту и вернуться. Не все, понятно. Но многие.

Торговали? Это чем таким они могли торговать с хозяином далёкой аномалии? Что ему нужно я уже представлял. Потап сам перечислил. Но вот, чем тот расплачивался?

— Потом появился Вестник, — печально вздохнул сталкер. — И начались сложности. Он же двинутый. Был. У некоторых выходило отбрехаться. Про остальных мы больше не слышали.

— Предположим, — протянул я. — Но я по-прежнему не понимаю, как с этим связана секта.

— Ещё секунда, Тони Белый. Не спеши, — кашлянул мужчина. — Спешка, она не всегда хороша.

Ну да. Трахать красивую точно нужно без лишней спешки. Возможно с приличной скоростью в определённые моменты, но даже тогда спешить не стоит. Если вы понимаете о чём я.

— Тем не менее отматывать назад время я не умею, — пожал я плечами. — А дел ещё много.

Пару мгновений он помолчал. Ещё раз сверкнул своим искусственным глазом.

— Как скажешь. Если кратко, то следующим у нас появился Грузовик, — принялся озвучивать слова старик. — И если Вестника можно было как-то просчитать, этот жрал всех подряд. Убивал всех, кто совался глубже определённой черты. К Потапу стало не пройти.

Интересно. Выходит, у них были коммуникации с Потапом, которые перекрыла пара монстров из-под Мглы. А сегодня мы немного изменили расклад. Неудивительно, что местные на нас с такими лицами смотрели. По-хорошему, вообще на руках носить должны.

Мужчина продолжил. И честно говоря — мне бы хотелось этого не слышать. Ну вот серьёзно — что хорошего в том, чтобы сидеть и впитывать информацию о полнейших моральных деградантах. Которые сколотили секту «Свидетелей Кардана» и приносили в жертву других жителей зоны отчуждения, чтобы пройти под дальнюю Мглу.

Шплинт оказался их предводителем. Если быть точным — одним из идейных вдохновителей. У руля-то стояли другие. Зато именно этого гоблина Грузовик выбрал в качестве водителя.

Что сектанты получали в обмен на жертвы? Очевидно же — возможность охотиться под Мглой. Потап для таких свои двери быстро закрыл, но они и без этого могли заработать. А потом вовсе начали продавать своих в обмен на трупы крупных мглистых созданий, которые Грузовик доставлял к самой границе Мглы.

— Самые упоротые поклонялись выхлопной трубе, — эта фраза вырвала меня из столбняка, в который загнали подробности истории Клёста.

— Чё? — я машинально перешёл на язык гопо-дарга. Хорошо, рядом камер нет. — Трубе?

— Вдыхали газы. Ловили глюки, — скривился сталкер. — Считали, что так становятся едины с Грузовиком.

Культ выхлопной трубы. Вашу же мать. Я в каждом из двух миров, немало дерьма видел, но это было что-то новенькое.

— Ладно, — поднял я руку, когда сталкер зашёл на очередной виток этой истории. — Сейчас тут никакой секты нет. Или есть?

Может аналитики что-то пропустили и сектанты ещё тут? Хотя, если уж на то пошло — они дохрена всего не заметили. От Вестника с Грузовиком, о которых местные могли немало рассказать, до натуральной секты, которая существовала в Ярославской ЦОТ.

— Кончились, — Клёст усмехнулся. На этот раз — с удовлетворением. — Сначала один отряд взбунтовался. Не хотели людей на корм возить. Потом остальные поднялись. А тут ещё каторжников как раз забросили — большую партию. Получилась каша.

— Ты участвовал? — тут же поинтересовался я.

— Я это начал, — вот тут проскользнула нотка пафоса.

Терзают меня смутные сомнения, что всё было настолько просто. Скорее всего кому-то снаружи вся эта канитель тоже не нравилась. Сектанты наверняка щедро отстёгивали всем, кому надо. Но даже в имперской полиции есть парни, которые не станут делать деньги на чужой крови. Встречаются.

— Благодарю за интересный рассказ, — сделал я следующий ход. — Всегда нравились исторические экскурсы от очевидцев.

Он усмехнулся. Качнул головой.

— Вестника больше нет, — чуть подался вперёд сталкер. Грузовик покалечен. Пришло время забрать своё. Вернуть свободу охоты.

Красиво звучит. И даже в чём-то логично. Только я помнил тот Грузовик. Хрен они его одолеют. Если только ракетам долбанут. Раз десять. Только ведь он уклонится.

— Даже если так, то при чём тут я? — озвучил я свой вопрос.

— Нужно к Потапу, — серьёзно посмотрел он на меня. — Сами по себе мы Грузовика не потянем. Даже слабого.

Угу. А после визита в деревенское казино, значит потянут. Вы наверное уже догадались о чём я его сразу спросил. Верно — о том, чем сталкеры торговали с Потапом.

Правда, отвечать Клёст наотрез отказался. Ссылаясь на то, что при необходимости, тот расскажет всё сам.

От меня же они просили одного — добраться до игорного дома на косулях, передать послание и товар с их стороны. Потом забрать ответный груз и вернуться.

Что мне за это предлагали? Жалкие сто двадцать тысяч. Не, я понимаю, что для них сумма была приличной. Тем более для охоты доступно только приграничье Мглы, где ничего ценного по сути и не водится. А на тараканах много денег не заработать. Так что для местных, деньги были серьёзным. Зато мне, после босфорского золота, казались полной ерундой.

Куда больше мне подошла бы информация, О чём я честно заявил Клёсту. Но тот упёрся наглухо. Мол, не скажу и всё. Сам спрашивай, когда в том казино снова появишься.

Закончили мы на том, что я обдумаю вопрос. И озвучу ему своё решение в ближайшее время. Даже контактами в «Сове» обменялись.

Про Грузовика он, к слову, тоже говорил. Подтвердив мои догадки, которые появились после всех воплей Шплинта. Техника состояла из трёх компонентов. Металлический конструкт и биомасса, которая была залита в него. Сознание у обоих было автономным. А историю знакомства двух странных существ покрывал такой слой Мглы, что догадок можно было строить сколько угодно.