Чтение онлайн

Увешанные пакетами и довольные, мы уже направлялись к выходу из торгового центра. Пока спускались на эскалаторе, Карри углядела внизу что-то и задумчиво глядела туда, пока мы не приехали на первый этаж.

– Слушай... Ты знаешь, что нам нужно?
– спросила она, не ожидая от меня ответа, - Мобильники!
– девочка взглянула на меня, пытаясь понять, знаю ли я значение этого слова.

– Зачем?
– подняла брови я.

– А вы как... на расстоянии телепатией что ли общаетесь между собой?
– неуверенно хмыкнула она, но по моей реакции поняла, что точно нет, - Ты что! Без мобильника в современном мире никак!
– заверила она меня.

– Ну хорошо...
– устало вздохнула я, - Только давай поэнергичнее. Если честно, я с непривычки немного переутомилась.

Четыре коммуникатора новейшей модели продавец выдал достаточно шустро. Видать не каждый день их берут оптом. А вот с оформлением сим-карт пришлось повозиться. Все четыре оформляли на один паспорт. Пока тянулась эта бюрократия, я из любопытства все же заглянула в документ.

– Кристина?..
– вслух прочла я. Девочка стояла у витрины с плейерами. Услышав свое имя, она обернулась и почему-то испугалась. Я улыбнулась, стараясь развеять ее смятение, но Карри все равно осталась хмурой.

– Ну да...
– еле слышно выдохнула она.

– А почему так трагично?
– я не сдержала усмешки.

– Мне не нравится мое имя...
– отмахнулась она.

По дороге домой я решилась поднять эту тему снова, когда Карри уже и забыла обо всем.

– Знаешь, за время войны мне все время встречались люди с двумя именами, а то и тремя...
– весело начала я, притихла и, не заметив особого протеста на лице девочки, продолжила, - Нет, серьезно! Все мои знакомые имеют кличку и имя. Некоторые имена я узнавала после года общения, а некоторые... вообще никогда или только после их смерти...
– неожиданно для себя, мрачновато закончила я.

Но Карри заинтересовалась.

– Правда?.. А как же Берт?

– Берт?..
– растерянно повторила я, думая совсем о другом, - У него нет клички. Хотя... может и была, но я о ней не знаю.

– А у тебя?

Я отвела взгляд. 'Пожалуй, мы квиты. Я влезла в твое прошлое, а теперь ты в мое...'

– Была парочка...
– сдалась я, - Волки называли меня Фламма.

– Флама?
– растерянно улыбнулась Карри, не в силах подобрать ни одной ассоциации.

– Это 'огонь' на латыни...
– я переглянулась с ней, - Тебе бы она больше подошла.

– Ага, - хмыкнула девочка.

– Но это они не всерьез. Так... дразнились.

– Ты видимо там 'зажигала'...
– шутливо нахмурилась Карри.

Мы взяли такси, чтобы не тащить купленное барахло на себе через полгорода. По дороге Карри пыталась расспросить меня о войне снова. Но я осадила ее, кивнув на водителя, и она все поняла. Кавказец мог и не понимать наш язык достаточно хорошо, но лишние уши при таком разговоре были явно ни к чему.

Я так надеялась, что приключения на сегодня закончены, но по возвращении, Паганини развернул нас прямо с порога. Оказалось, мне в срочном порядке надо сфотографироваться. Бросив на пол пакеты я со стоном поплелась вслед за Карри. Девочка была полна сил и энтузиазма.

– Да тут не далеко!
– утешила она меня.

'И откуда в ней столько энергии?!'

Как я и боялась, едва мы вышли на улицу, она принялась пытать меня с новой силой.

– А вы с Бертом на войне познакомились, да? Он тебя защитил?
– восторженно заговорила она, представляя себе романтическую историю.

– Нет. Все гораздо сложнее, Карри. И не так сказочно, как тебе кажется. С Бертом я познакомилась уже в том мире...

– Это... то место, откуда пришли мутанты?
– неуверенно переспросила она.

– Да...
– я вдохнула, видимо набираясь сил для долгого рассказа, - Они там называют наш мир 'новым', хотя их мир появился значительно позже. Просто у них там мораторий на прогрессорство... на все новое. Мир застыл в средних веках.

– Так это ж здорово... наверное, - Карри мечтательно подняла глаза к небу, - Это ты как будто в прошлом побывала.

– Да. Мне тоже так казалось... первые несколько дней. Пока я не поняла, что там совсем все по-другому. Не так, как мы себе представляем средние века. Тем более что мы не представляли в них вампиров, магов и волков. А они там живут на привилегированных правах, и вовсе не прячутся, как в сказках нашего мира.

– То есть люди там типа 'второго сорта'?..
– поморщилась она.

– Знаешь, я всячески доказывала себе и этому миру, что это не так, но... в итоге убедилась в обратном. Люди крестьяне, люди слуги, люди... корм. И как бы их власти не старались подстроить законы под смертных и мирное сосуществование... люди все равно остаются там самой низшей, слабой расой. А значит - вся черная работа достается им.

– То есть люди, как скот?..

– Ну... не то чтобы... Люди ремесленники, художники, портные. Тяжелая работа доставалась волкам, потому что они выносливые. Интеллектуальная - вампирам, потому что они много живут и много знают. Ну, а когда нужно сделать что-то, что не под силу ни тем, ни другим, тогда нанимают магов.

Карри задумалась.

– Слушай, а с 'удобствами' там, наверное, совсем беда?..
– хмыкнула она, перебирая в памяти что-то из уроков истории.

– Да нет, терпимо. Мне даже понравилось мыться в корыте, когда подогретую на огне воду льют из кувшина. В нашем мире у меня такой 'роскоши' не было. Все познается в сравнении, солнышко...
– печально улыбнулась я.

Карри снова замолчала, вероятно, представляя себе купание при свечах. Но ее мысли упорно возвращались к одной и той же теме.

– Ну а до Берта у тебя никого не было?

Я внимательно пригляделась к ней.

– Почему ты спрашиваешь?
– сощурилась я, - Такое ощущение, что неспроста.

Девочка виновато поникла.

– Ну... я слышала, как Берт говорил...
– она запнулась на полуслове.

– Что говорил? И кому?.. Давай, колись, раз уж начала.

– Он говорил Паганини, что ты никак не можешь забыть кого-то, - разродилась Карри, краснея.

'Обалдеть! Он говорил об этом с Паганини?!!' - мысленно взорвалась я. Девочка не решалась поднять на меня глаза. Я немного пришла в себя от услышанного и решила завершить этот разговор.

– Не хочу сейчас о нем говорить, - отрезала я, - Обещаю, что расскажу тебе о нем... но в другой раз.

Дальше все пошло как по накатанной. Мы обзавелись документами, упаковались и вооружились последними словами техники и, наконец, сняли просторный номер в одной из самых дорогих гостиниц города. Каждый вечер я посещала игорные дома, добывая небольшие суммы для поддержания нашего положения, не более. В этом мире иметь крупные суммы было крайне опасно. Это вызывало зависть и разного рода неприятности. Кроме того, мне просто нравилась игра. И каждый вечер я чувствовала, что делаю что-то полезное.