Чтение онлайн

Исходя из целей новой американской стратегии национальной безопасности, администрация Дж. Буша быстро нашла главного врага Соединенных Штатов. В конце 2002 – начале 2003 года было объявлено, что Ирак обладает большим количеством оружия массового поражения и участвует в подготовке международных террористов. Несмотря на то, что многочисленные проверки инспекторов ООН не обнаружили убедительных доказательств существования соответствующего оружия, Вашингтон взял линию на скорейшие силовые действия против Багдада, что выводило политику американцев из международного правового поля.

Главная цель США состояла в том, чтобы создать проамериканский режим в Ираке в противовес Ирану , который является непреодолимым препятствием для установления американского влияния в этом регионе. После свержения режима Саддама Хусейна администрация Буша, безусловно, рассчитывала также на снижение мировых цен на нефть в результате открытия «иракского нефтяного вентиля», надеялась на ослабление позиций ОПЕК и уменьшение своей зависимости от нефтяных поставок из Саудовской Аравии.

В ночь на 20 марта 2003 года началась операция США и их союзников под названием «Шок и трепет». Военная часть операции заняла несколько недель и была проведена на высочайшем уровне современного военного искусства и применения новейших видов вооружения и техники.

Стоимость подготовки и самого вторжения в Ирак составила около 45 млрд долл. Начиная с мая 2003 года, военные расходы Америки в этом регионе составляли примерно 1 млрд долл. в неделю. Огромные суммы расходовались на оказание гуманитарной помощи населению Ирака, выплату заработной платы иракским государственным служащим, восстановление коммунального хозяйства и сферы услуг, возвращение и обустройство беженцев и т. д. В стране было необходимо заново строить порты, заводы, дороги, электростанции, восстанавливать связь и водоснабжение. Все это оценивается примерно в 200 млрд долл.

Как и ожидалось, ни крупных складов оружия массового поражения, ни террористических лагерей оккупационные силы в Ираке так и не нашли, в чем руководителям США и их союзникам пришлось, в конце концов, признаться. Не оправдались и ожидания американцев на заметное снижение мировых цен на нефть. Напротив, если в марте 2003 года цена нефти составляла 30–33 долл./баррель, то в июне 2005 года цена нефти на мировых торгах уже превышала 60 долл./баррель [114] .

Международные события в начале 2000-х годов постоянно отвлекали руководство страны от внутренних экономических проблем, которые нарастали, как снежный ком. Летом 2007 года в США разразился так называемый subprime кризис, вызванный массовым невозвратом долгов теми людьми, которые приобретали жилье по ипотеке.

Лопнул «мыльный пузырь», сформировавшийся в течение нескольких лет на рынке высокорискованных ипотечных кредитов. В мировой экономике, связанной самым тесным образом с американской, возник кризис ликвидности. Во втором-третьем кварталах 2008 года этот кризис перекинулся на реальный сектор. По своим масштабам данный кризис получил справедливое наименование «Великая рецессия». Впервые за послевоенные десятилетия мировой ВВП сократился на 0,8 % (2009). В этом году во многих странах наблюдались огромные убытки крупнейших банков и промышленных гигантов, вплоть до их банкротства и фактической временной национализации, а также резкий рост безработицы.

Все это в полной мере проявилось и в американской экономике. Реальный ВВП снизился в четвертом квартале 2008 года по сравнению с предыдущим периодом на 5,4 %, а в июне 2009 года – на 13,2 %. Уровень безработицы в декабре 2008 года составил 7,2 %, а марте 2010 года – 9,7 %. Инфляция увеличилась с 2,1 % (январь 2007) до 5,6 % (июль 2008). Отметим, что 11 июля 2008 года цена на нефть сорта WTI(Light Sweet) достигла своего исторического максимума – 147,27 долл./баррель.

Для смягчения острого негативного влияния кризиса администрация Дж. Буша-мл. уже в третьем квартале 2008 года стала принимать решительные антикризисные меры по спасению национальной экономики. Как и в других странах, все эти мероприятия носили, в основном, кейнсианский характер и были направлены на стимулирование совокупного спроса. Как и в годы Великой депрессии, были увеличены размеры и сроки выплат пособий по безработице, снижены учетные ставки до возможных минимальных размеров, проведена покупка государством проблемных банковских активов, организованы общественные работы. Также происходило масштабное увеличение бюджетного дефицита и государственного долга из-за роста государственных расходов на стимулирование спроса и спасение системообразующих компаний, снижение налоговых ставок, рост трансфертных платежей и др.

Вот как развивались события в США осенью 2008 года. 7 сентября две крупнейшие ипотечные компании Fannie Мае и Freddie Mac , чей совокупный объем активов составлял 44,2 % всего американского ипотечного рынка, были взяты под так называемую федеральную опеку. Вскоре было объявлено о банкротстве одного из столпов американской банковской системы – инвестиционного банка Lehman Brothers. Крупнейшее в истории США банкротство стало первым звеном в цепочке неминуемых банкротств других компаний. В тот же день Bank of America купил инвестиционный банк Merrill Lynch. 16 сентября рухнули в цене акции крупнейшей в мире страховой компании American International Group (AIG). Этой компании был предоставлен государственный кредит в 85 млрд долл. в обмен на 80 % акций. Два крупнейших инвестиционных банка – Goldman Sachs и Morgan Stanley — отказались от проведения инвестиционной деятельности в обмен на государственную поддержку. Они превратились из инвестиционных банков в холдинги по розничной торговле, находящихся под контролем ФРС. Таким образом, классических американских инвестиционных банков, созданных после 1933 года, больше не осталось. 27 сентября заявил о своем банкротстве сберегательный банк Washington Mutual (Wa Ми), он также перешел под контроль федеральных властей. В ноябре 2008 года правительство США предложило финансовой корпорации Citigroup помощь в размере 20 млрд долл. в обмен на 7,8 % акций. Таким образом, в США, с их традиционной настороженностью к усилению государственного вмешательства, финансовый сектор получил беспрецедентную материальную помощь от правительства. Эти и другие шаги, предпринятые государством, позволили предотвратить массовое разорение банков и страховых компаний и не допустить крушения финансовой системы страны, как это было в 1929 году.

В октябре 2008 года конгресс США принял закон EESA (Emergency Economic Stabilization Act, или Акт о чрезвычайной экономической стабилизации). Этот закон тут же получил название «план Полсона» в честь министра финансов Генри Полсона. По этому закону предполагалось выкупить неликвидные активы у ипотечных и инвестиционных банков на сумму 700 млрд долл. Правда, в ноябре 2008 года Г. Полсон признался, что эти средства должны быть направлены не на выкуп проблемных активов, а на стимулирование потребительского кредитования. Позже Федеральная резервная система США заявила, что предполагается выделить еще 800 млрд долл. на стимулирование ипотеки и розничного кредитования.

Тем временем в США развернулась очередная кампания по выборам 44-го президента, которая проходила на фоне жесточайшего экономического кризиса. Впервые в истории страны им стал представитель темнокожего населения Барак Обама. Избиратели, голосовавшие за него, требовали коренных перемен во всех сферах жизни. Б.Обама обещал вывести войска из Ирака, закрыть тюрьму в Гуантанамо, победить силы терроризма в Афганистане, а главное – осуществить решительные шаги по выходу из кризисной ситуации в экономике.