Чтение онлайн

Террел снова огляделся в поисках пепельницы, пожал плечами и стряхнул длинный столбик пепла на пол.

– Конни слышала весь разговор и поговорила с твоей девушкой, когда та вошла в спальню переодеться. Эден была напугана. Она поняла, что дело нечестное. Вот только не знала, насколько оно нечестно.

– Не надо было её убивать, - в глазах Фрэнки стояли слезы.
– Она никогда никому не причиняла вреда. Ко всем была добра. Мы были вместе пять лет, и она никогда не взглянула на другого парня. Мы в следующем году собирались купить шестиквартирный дом на Бейкрофт. В одной квартире жить, остальные сдавать внаем. Так она хотела. Завести что-то надежное. Убежище на черный день.

– Ты знал, что она беременна?
– спокойно спросил Террел.

Фрэнки так и впился в него глазами.

– Не ври мне! Не ври!

– Вскрытие не врет. Она была на третьем месяце беременности. Ты разве не знал?

Фрэнки начал бить рукой по кровати, сначала мягко, потом все жестче и жестче, потом изо всех сил.

– Она хотела этого, я - нет, - слова едва протискивались сквозь дрожащие губы.
– Я боялся. За нее. Но она хотела этого. И собиралась забеременеть. Сказала мне, что предохраняется, но решила забеременеть.

По щекам его бежали слезы, он застонал.

– Давай, разыграй истерику, - бросил Террел.
– Бей себя в грудь и кричи "Мама миа!" - Презрение придало его голосу резкости.
– Какие у тебя были планы насчет ребенка? Хорошая работа, хороший заработок, или свое заведение с небольшим доходом? Потом повезти его на Сицилию, показать родным, как здорово ты устроился в свободной и демократической Америке. Ну, где твои мечты, мечтательный ублюдок?

Фрэнки, казалось, растерялся; он открывал и закрывал рот, но ничего не мог выдавить, кроме невнятных междометий.

– Прекрасные мечты, - покачал головой Террел.
– А потом пришел Селлерс, и не осталось ничего, кроме пятна на полу. А с Айка как с гуся вода...

– Мне надо поспрашивать, - Фрэнки медленно и с трудом выговаривал слова, будто только учился говорить.
– Я выясню, наврал ты или нет.

Он сбросил на пол халат и взял из гардероба пальто-реглан.

– Никто никогда не говорил со мной, как ты. Еще увидимся, не беспокойся.

Фрэнки переложил пистолет в карман пальто и надвинул на лоб мягкую фетровую шляпу.

– Подожди...

Но Фрэнки уже не обращал на него внимания. Молодое, избалованное лицо стало замкнутым и жестким, но взгляд уже был устремлен куда-то за пределы комнаты. Он подошел к двери и взялся за ручку.

– Подожди минутку, - остановил его Террел.

Он сам не понимал перемены своего настроения, но знал, что не выпустит этого бешеного пса разгуливать по городу.

– Не дури, Фрэнки. Ты идешь против Селлерса и Раммерски, и можешь запросто лишиться головы.

– Конечно, - хмыкнул Фрэнки.
– Они крутые парни.

– Я завел тебя по личным причинам.

Фрэнки оглянулся, все ещё держа руку на ручке двери.

– Каким?

– Селлерс увез Конни Блейкер. Прошлой ночью она пришла ко мне; там её сегодня утром и нашли. Я хотел, чтобы он так озаботился целостью собственной шкуры, что забыл бы о ней. И решил: ты тот парень, который сможет его заставить.

– Тебе нужна девушка, да?

– Верно.

– Ты башковитый сукин сын. Использовать меня, чтобы спасти её.

– Бесполезно, Фрэнки.

– Почему? Я заставлю его беспокоиться. А если мне снесут голову, какая разница? Ты получишь свою девушку. Я для тебя пустое место. Ублюдок, да? Ленивый итальяшка, мечтавший о ребенке и собственном кабаке?
– Фрэнки улыбался, но походил на ребенка, который старается не заплакать.
– Разве не так ты говорил?

– Мне пришлось.

– Ты меня не знаешь. И не знал Эден Майлз. Она для тебя была вроде проститутки. Разве не так?

– Ради Бога, не волнуйся так. Кто я такой, чтобы судить?

– "Не волнуйся!" Смешно!
– Фрэнки отошел от двери и сел на край кровати. Несколько секунд он смотрел на Террела в упор, потом спросил:

– Ты католик?

– Сложный вопрос.

– Ну, так как?

– Я не знаю.

– Что ты имеешь в виду? Да или нет?

– Был ли Иисус из Назарета истинным Христом? Католики отвечают "да". А я не уверен.

– О чем ты говоришь?
– возмутился Фрэнки и двинулся к двери. Его юное лицо вдруг постарело и выглядело усталым.

– Я думаю, сегодня я умру, - сказал он.

– Ты сам себя на это уговариваешь.

– Я так чувствую, - Фрэнки слегка пожал плечами.
– И потому говорю странные вещи. Но это важно. Ты считаешь, она была проституткой, да?

– Я думаю, она тебя любила. Хотела от тебя ребенка. При чем тут проститутка?

Фрэнки медленно кивнул.

– Логично. Смешно, что твое мнение о ней имеет для меня значение. Но, может быть, ты - последний человек, с кем я могу о ней поговорить.

– Ты сам себя запугиваешь. Ты умрешь нормально. Тебя задавит грузовик, что ездит взад-вперед, расспрашивая людей об их религии.

– Нет, так не будет, - он нажал на ручку и чуть приоткрыл дверь.
– Ты заработал адрес. Частная лечебница Бэнкрофт на Мэдден бульвар.

– Что это?

– Место, где Айк держит твою маленькую блондинку. Сам разберись, что делать. А теперь - пока.

Он открыл дверь и выскользнул в коридор. Террел послушал, как его каблуки застучали по коридору к лифтам, потом снял трубку и дал телефонистке домашний номер суперинтенданта Дагана.

Ответила жена, сказала, что Даган ушел в офис. Чувствовалось, что она расстроена.

– Он просто сорвался посреди своей любимой телепрограммы. Той, где...

Террел отключился и сказал телефонистке, что хочет говорить с полицейским управлением. Потребовалось пять минут, чтобы услышать голос Дагана.

– Да? Кто это?

– Сэм Террел. У меня есть адрес, и я хочу, чтобы ты принял меры.

– Сэм, ты словно с Луны свалился. Разве не знаешь, что весь чертов город стоит на ушах? Мы поймали бандита по фамилии Раммерски, и он сознался, что задушил Эден Майлз. Колдуэл чист.