Чтение онлайн

Только когда они остановились на пешеходном переходе, Ника вдруг осознала, что не знает, куда он её ведет. Она попыталась высвободить свою ладонь из его хватки, но потерпела неудачу. На её вопросительный взгляд Ян лишь едва заметно покачал головой и тихо произнёс:

— На нас еще смотрят.

Обернувшись украдкой, Ника выхватила среди стоящих позади силуэтов высокую фигуру Дениса и яркую Олину шапку. В голове совсем не укладывалось, что эти двое могли следить за ней, и Ника списала всё на простое совпадение.

— Это вот он тебе нравится? — раздался задумчивый голос Яна над ухом. — Какой-то неприятный тип. Сам пришел с девушкой, но чуть дырку во мне не прожог, когда я тебя обнял.

— Не может быть... — пробормотала Ника и снова оглянулась назад. — Тебе наверно показалось.

— Смотри, сейчас он улетит на Плутон.

Она не успела ни переспросить, что он имел ввиду, ни даже толком взглянуть Яну в лицо, лишь едва повернула голову и тут же ощутила быстрое и теплое касание на своих губах. Удивленно моргнув, Ника уставилась в голубые глаза, что смотрели на неё с настороженным любопытством, и замерла. В планы Ники не входила настолько натуральная инсценировка и уж точно она не собиралась заставлять Дениса ревновать. Однако этот короткий поцелуй (какую бы цель он не преследовал) не вызывал у неё никакого отторжения. Видимо, Ян тоже это понял, потому что пару секунд спустя он снова склонился к её лицу, приподнимая его за подбородок, и уже увереннее прижался к губам Ники.

Все поцелуи, что происходили в её жизни до этого момента, ранжировались исключительно по шкале от невыносимо противных до с трудом терпимых. Слишком много факторов одновременно влияло на этот незамысловатый процесс, и любой из них мог легко превратить сам поцелуй настоящую пытку.

С Яном же Ника ощутила... нейтральное ничего и оказалась этим «ничем» приятно удивлена. Неожиданно для себя она обнаружили, что можно соприкасаться с кем-то губами и не ждать момента, когда всё, наконец, закончится!

Нике не захотелось отстраниться, даже когда он подушечками пальцев скользнул по её щеке и когда его губы нетерпеливо разомкнулись. Но стоило Яну коснуться языком уголка её рта, исследовательское настроение улетучилось — Ника удивленно вздрогнула от проскочившего вниз по спине чувствительного импульса и осознала, что светофор уже давно переключился на разрешающий свет, а они до сих пор не сдвинулись с места.

Она порывисто отвернулась и сразу же потянула Яна за собой через дорогу, по пути соображая, как реагировать на произошедшее только что недоразумение. Последние несколько метров пешеходного перехода они преодолели почти бегом, и это помогло замаскировать волнительное биение сердца под типичные последствия физической активности.

До машины они добирались молча, блондин то и дело бросал на неё осторожные взгляды, а сама Ника была слишком растеряна, чтобы первой начать разговор, и просто делала вид, что увлечена мелькающими на сыром асфальте под ногами бликами и тенями. Только когда они оказались в машине, Ян прервал их молчание.

— Прости, — произнёс он, накидывая ремень безопасности, — я, похоже, перестарался...

— Спишем это на твой высокий профессионализм, — тут же отшутилась Ника. Тёплое сидение после прогулки по промозглой осенней улице показалось ей восхитительно приятным, и она с удовольствием подсунула ладони себе под бёдра.

Ян послал ей миролюбивую улыбку и тронулся с места.

Напряжение схлынуло довольно быстро, и по дороге домой им удалось непринуждённо поболтать об учёбе в институте. Ян рассказал о том, как один раз умудрился получить все зачёты автоматом, не явившись ни на одну пару за весь семестр, а Ника поделилась, как на первом курсе с помощью телефона и беспроводных наушников помогла половине группы пересдать экзамен по философии.

Когда машина остановилась возле подъезда её дома, Ника поблагодарила Яна и попыталась вернуть те деньги, что он потратил в ресторане. Но тот просто не принял их.

— Ника, мне не нужны деньги, — проговорил он, едва заметно улыбнувшись.

Эта фраза показалась ей смутно знакомой, и она моментально сообразила, к чему он ведет.

— Хорошо, тогда если понадобиться моя помощь, то...

— Помощь тоже больше не нужна, — перебил Ян и добавил уже мягче: — Спасибо.

— Ладно.

Несколько мгновений Ника растерянно смотрела прямо перед собой, а, когда уже решила попрощаться, блондин вдруг снова заговорил:

— Скажи лучше, ад уже замёрз?

Ника не сразу поняла, о чём идет речь. Осознание застигло её врасплох, а один единственный взгляд, брошенный в сторону Яна, закрутил все её мысли в бушующим водовороте. Сердце заколотилось рвано и быстро, а к щекам начал приливать жар.

Больше всего на свете Ника не любила признавать свою неправоту. Тот самый пресловутый синдром отличницы неохотно позволял ей ошибаться, однако сейчас она не могла лукавить.

— Да, — ответила она с каким-то коротким обречённым вздохом. Чтобы сгладить это впечатление, Ника торопливо проговорила: — Думаю, мы можем стать друзьями.

— О, это вряд ли, — тут же отозвался Ян каким-то странным полунасмешливым голосом. Ника обернулась в полном недоумении, ощущая, как в груди зародилось и начало расползаться дурное предчувствие. — Просто дружбы слишком мало. Теперь я хочу слушать твоё «пожалуйста, Ян» и «ты был великолепен» как можно чаще. — Вспыхнув до самых корней, Ника пару секунд балансировала между смущением и яростью, а затем Ян разрешил этот небольшой конфликт. Склонившись ближе, он прошептал: — А еще мне ужасно нравится, как ты краснеешь. В голову сразу приходит столько идей, как можно вогнать тебя в краску...

Ника выскочила из машины за мгновение до того, как желание врезать по его физиономии успело окончательно оформиться в сознании.

Она ошиблась. У этого парня не было никакой рассудительной и зрелой стороны, он просто умел прикидываться адекватным, чтобы втереться в доверие и усыпить бдительность. Истинная суть Яна вылезла наружу, стоило Нике подпустить его ближе.

Животное. Просто животное.

Внутренний кодекс экзорцистов,

параграф 3, статья 1:

Дар экзорциста не может быть объектом товарно-денежных отношений.

Каждая помощь, оказываемая экзорцистом кому бы то ни было, должна

осуществляться исключительно на безвозмездной основе.

Начало второй четверти стало для Ники своеобразным символом возвращения к привычному и нормальному. Она твёрдо решила заново выстроить для себя комфортный распорядок дня и с головой окунуться в работу. И даже на сообщение, что пришло на следующее утро от Яна, Ника ответила с холодной вежливостью и выдержанным профессионализмом, попросив того больше не беспокоить её по пустякам.