Чтение онлайн

Стоило Яну открыть рот, и она вовсе погрузилась в смятение.

— С днём рождения! — произнес он с улыбкой.

Кажется, Ника поблагодарила его. Затем распахнула дверцу машины с пассажирской стороны и коротко произнесла:

— Садись в машину.

Ян без вопросов выполнил инструкцию.

В салоне пахло, как в цветочном магазине, и, обернувшись, Ника быстро обнаружила причину этого волнующего аромата — на заднем сидении лежал фанатически красивый букет белых пионов в нежно-розовой обёрточной бумаге. Раньше она видела такие только на поздравительных открытках, но в живую цветы производили совершенно ошеломительное впечатление. Неужели...

— Это тебе, — тут же пояснил блондин. Его внимательный взгляд осторожно скользил по лицу Ники, и она поспешила отвернуться и уставиться прямо перед собой.

— Как ты узнал?

— Про день рождения? — переспросил Ян. — Юля утром выложила пост с поздравлениями.

Ника тяжело вздохнула и ненадолго прикрыла глаза. Можно было не сомневаться, что Юлька сделала это специально. Ника бы даже не удивилась, если этот пост создавался исключительно ради Яна. И тот с готовностью проглотил наживку.

Осознав, что косвенно именно благодаря подруге она получила выговор от завуча, Ника почувствовала себя какой-то обессилившей. А ещё что-то странное происходило с её пульсом: с той секунды, как она покинула территорию школы, сердце никак не хотело униматься.

— Куда едем? — спросил Ян доброжелательно.

— Домой.

— К тебе или ко мне? — Ника даже не успела обернуться, чтобы прожечь его убийственным взглядом, как блондин добавил: — Шучу.

Спустя минут пятнадцать выяснилось, что шутка Яна была пророческой: они действительно оказались все вместе дома — и Ника, и Ян, и главная зачинщица их встречи — Юлька. Последняя как раз возвращалась из магазина с тортом, когда Ян остановил машину возле подъезда. Сначала это совпадение показалось Нике заранее спланированной акцией, но удивление подруги было слишком уж бурным и искренним, а восторг — и вовсе неподдельным, поэтому она отмела эти подозрения. И даже не стала спорить, когда Юлька пригласила Яна к ним на чай. Ника вообще была занята совсем другими мыслями — она упорно пыталась понять, что всё-таки происходит.

На кухне они разместились с трудом — Яна пришлось усадить на табуретку, которую девушки использовали в качестве стремянки, однако блондина, похоже, это нисколько не беспокоило. Он безмятежно пил чай с тортом, периодически бросая на Нику долгие изучающие взгляды. Беседа, начавшаяся благодаря Юльке довольно бодро, быстро сошла на нет, и в воздухе повисла напряжённая неловкость.

Ника в это время не менее напряжённо соображала. У неё не было богатого опыта взаимоотношений с мужчинами, однако сегодняшнее поведение Яна действительно походило... на настоящие ухаживания. Один только букет, стоявший в вазе позади, говорил о многом. Ян, конечно, и раньше проявлял к её персоне неподдельный интерес (и отпускал в её адрес двусмысленные шуточки), но только сейчас Ника в полной мере осознала себя девушкой, которую «взяли на прицел». И это было очень странное чувство.

Ян был слишком далёк от образа идеального партнёра, который она создала себе ещё будучи юной девочкой. Слишком ветреный и несерьёзный. Непредсказуемый нахал с внешностью падшего ангела. Как вообще выстраивать с таким человеком хоть какие-то отношения и не умирать при этом каждый день от ревности и неопределённости? Ника легко могла вообразить себя рядом с Денисом — у них были схожие увлечения, общая профессия и взгляды на жизнь — но с Яном всё представало в сплошном непроглядном тумане.

И в этом состояла отдельная ирония. Парень, которого Ника хотела видеть рядом, всё это время предпочитал лишь смотреть на неё издалека. Фраза Дениса о том, что он не хотел её «портить» до сих пор приводила Нику в состояние тихого негодования. А парень, от которого стоило держаться подальше, наоборот, сокращал дистанцию.

Оторвавшись от бессмысленного ковыряния вилкой в куске торта, она рассеянно проскользила взглядом сначала по рукам, в которых блондин держал гостевую кружку с котёнком, а затем по его лицу. Даже сидящий на побитой табуретке в декорациях их простенькой кухни Ян выглядел как профессиональный обольститель. Вот кто действительно мог сделать то, чего так боялся Денис.

Заметив её взгляд, Ян поставил кружку на стол и уставился на Нику в любопытном ожидании. И она задала первый пришедший на ум вопрос:

— А ты хочешь... испортить меня?

Только когда Юлька внезапно подавилась чаем, Ника осознала, насколько неуместные слова произнесла, и как вообще они звучали без контекста её долгого внутреннего монолога.

— Пойду подрежу стебли у букета, чтобы подольше постоял, — объявила подруга и поспешно поднялась со своего стула.

— Я помогу, — тут же вызвалась Ника, но встать не успела, потому что Ян ухватил её за предплечье и удержал на месте.

— Нет, давай обсудим это. — Его голос звучал одновременно весело и заинтриговано, а в глазах и вовсе вспыхнуло любопытство. — В каком смысле? Что значит «испортить»?

Стоило им оказаться наедине, Ника вновь ощутила нервозность. Сначала она скептически восприняла предложение Яна, но его резко посерьёзневшее лицо заставило её задуматься. Внутри Ники будто зрела некая необходимость обсудить эту щекотливую тему, да и соблазн послушать мнение парня с богатым опытом отношений был велик. Тем более, того самого парня, что, по словам Дениса, превращал девушек в «использованный мусор».

Ника не собиралась делиться с Яном всей историей своих взаимоотношений с Денисом (и, уж подавно, разговором на трамвайной остановке), поэтому начала издалека:

— Как ты думаешь, отношения могут испортить человека?

— В плане... повлиять на личность? — Ника неуверенно кивнула, а Ян бросил задумчивый взгляд поверх её головы. — Наверно, если связаться с кем-то маргинальным...

— Нет, я не об этом, — нетерпеливо пробормотала она. — Допустим, тебе понравилась девушка, вы начали встречаться, и потом... она вдруг перестала быть той, кем была. — Ника раздраженно тряхнула головой, потому что вдруг осознала, что и сама не может сформулировать ту идею, что озвучил Денис. — Растеряла качества, за которые ты её изначально полюбил.

Ян подозрительно прищурился, а затем отодвинул от себя пустое блюдце, поставил локоть на стол и подпёр ладонью свою голову.

— Мне кажется, тут не в девушке проблема, а в заблуждениях на её счет. Можно пытаться узнать человека, чтобы понять, подойдете ли вы друг другу, а можно просто самостоятельно нафантазировать образ в голове, а потом разочароваться и обвинить её в этом. Такое довольно часто случается, в начале отношений все пытаются выглядеть в глазах партнера лучше, чем они есть...

В словах блондина определенно была логика и здравое зерно, но они опять никак не относились к Денису. В конце концов, с Олей тот встречался около трех лет, и явно осознавал, с кем выстраивал свои отношения.

Ника отвела напряженный взгляд в сторону и предприняла еще одну попытку объяснить то, что с трудом понимала сама:

— Представь, что тебе очень нравится девушка, и она подходит тебе по всем параметрам и даже отвечает взаимностью. — Она снова взглянула ему в лицо и обнаружила там внимательную сосредоточенность. Кажется, это придало ей сил говорить дальше. — Но ты не хочешь влиять на неё и менять, потому что она слишком... идеальная в твоих глазах. У тебя никогда такого не было?