Чтение онлайн

Денис согласно склонил голову набок, и они размеренным шагом направились к калитке. Пока Ника инспектировала собственные чувства и реакции, Денис рассказал совершенно невероятную историю о том, как ученики сорвали ему урок, заперевшись изнутри в кабинете и выбросив ключи в окно. После чего началась учебная эвакуация, и он так и не успел вывести класс на построение. Ситуация напоминала худший из ночных кошмаров любого учителя, но Денис умудрился подать её с изрядной долей иронии, и в итоге Ника пару раз даже смеялась.

— Не удивительно, что ты пытался уволиться, — сказала она, когда тот умолк. — Я бы наверно из профессии ушла после такого...

— Неправда, ты бы нашла выход, — мягко перебил Денис. — Не из профессии, разумеется. Я уверен, ты бы справилась блестяще, как всегда это делаешь. — Кажется, Ника слегка порозовела от смущения. А когда он продолжил говорить, и вовсе потеряла дар речи: — Например, как ты заткнула всех на встрече выпускников. Честное слово, это было феерично, даже я такого не ожидал.

— О чем ты? — пробормотала она, настороженно взглянув на Дениса.

Тот ответил плутовской понимающей улыбкой, от которой ей вдруг стало не по себе. Пару минут они молча шли по усыпанному пожухлой листвой тротуару, и Ника уже начала нервничать, но затем Денис все же заговорил:

— Этот Ян ведь не твой парень. Я видел, что тебе было некомфортно стоять с ним рядом. Кто-то другой наверняка купился, но не я. Ты слишком искренняя, чтобы изображать то, чего нет. И слишком умна, чтобы связываться с подобными личностями. От таких, как он, лучше держаться подальше...

В груди едва ощутимо кольнуло раздражением, а следом взвился целый вихрь путанных чувств, разобраться разом в которых Ника была просто не в состоянии. Когда их взгляды пересеклись, она и вовсе рассмотрела в глазах Дениса нечто, напоминающее... ревность?

Прежняя Ника наверно умерла бы от счастья, подари он ей один такой взгляд, но нынешнюю поведение Дениса скорее сбивало с толку. Она набрала воздуха в грудь и проговорила с укором:

— Слишком много комплиментов... от занятого человека. Мне кажется, Оле бы не понравилось это, если бы она тебя услышала.

— Мы расстались, — тут же отозвался он. — Мне следовало начать с этого, прости. На самом деле, мы давно расстались, но перед самой встречей выпускников она предложила дать нам ещё один шанс. — Денис горько усмехнулся и тряхнул головой. — Это была дурацкая идея.

Они добрались до небольшой платформы, что служила трамвайной остановкой, и остановились друг напротив друга. Ника упрямо молчала. Кажется, она интуитивно уловила направление, в котором двигался их разговор, но то, каким образом он туда повернул, ей совсем не нравилось. Всё выглядело так, будто внезапный интерес Дениса к её персоне спровоцировал Ян. Явился бы сегодня Денис в школу, если бы блондин не приехал за ней на встречу выпускников? Ника в этом сомневалась.

— Это с самого начала было дурацкой идеей — встречаться с человеком, к которому не испытываешь особых чувств. Поэтому не повторяй моих ошибок.

Нахмурившись, она прямо посмотрела ему в глаза.

— Прости, но это не твоё дело.

— Не моё, — согласился Денис, скользнув по её лицу неожиданно ласковым взглядом. — И в то же время моё. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

— С чего вдруг такая забота? — Ника попыталась изобразить непринужденную улыбку, но вышло плохо.

— Ты мне нравишься. И всегда нравилась.

Это признание заставило её сердце отправиться в сумасшедший забег. Ника застыла, не смея поверить в услышанное, глядя на Дениса, как на привидение, а тот сделал неуверенный шаг навстречу. По его лицу легко считывались все чувства: волнение, легкое нетерпение и неприкрытое обожание. И все-таки кое-что в его словах не увязывалось с действительностью. Облизнув сухие губы, Ника тихо проговорила:

— Тогда почему ты... встречался с другой?

— Это сложно вот так объяснить. Для меня ты больше, чем просто девушка, ты... словно мечта, недостижимый идеал. Прекрасная, умная, целеустремленная, отзывчивая, с чистой душой и справедливым сердцем. Невероятная. Я не встречал никого, похожего на тебя. — От этих слов, произнесённых горячим низким шепотом, у Ники перехватило дыхание, а по щекам побежали мурашки. А затем она почувствовала, как тёплые пальцы Дениса обвили её запястье и проникли глубже в рукав пальто, осторожно поглаживая чувствительную кожу. — Я не хотел портить тебя. Боялся, что из-за меня в твоем мире что-то поменяется, и просто наблюдал издалека. Мне казалось, что так будет лучше.

Вторая часть признания неприятно оцарапала вспыхнувшие чувства и уродливым комом улеглась где-то в самой глубине её сердца. Ника на мгновение будто увидела себя глазами Дениса, и в этом видении обнаружила дорогой коллекционный предмет, редкий антиквариат, экспонат с выставки, что угодно, но не живую девушку. Оглушенная своим открытием, Ника некоторое время бесцельным взглядом блуждала по его лицу.

— А что изменилось? — еле слышно спросила она. — Ты испугался, что... меня испортит кто-то другой?

В глазах Дениса промелькнули растерянность и легкий испуг, и Ника поняла, что попала в точку. Все её мысли захлестнуло разочарованное смятение, а тело выдало совсем неожиданную реакцию — оно больше не хотело слушать Дениса, не хотело ощущать его прикосновение. Ника высвободила свою руку и отступила.

— Такие девушки, как ты, сейчас огромная редкость. Я не хочу, чтобы ты пострадала. А этот парень, Ян, только и может, что превращать всех, до кого дотянется, в использованный мусор.

— Не надо называть людей мусором, — выговорила она холодно.

Из-за поворота с размеренным стуком колес выехал трамвай, и Ника испытала странное облегчение при виде его. Бросив настороженный взгляд на побледневшее лицо Дениса, Ника пробормотала неловкие слова прощания. Поднявшийся ветер растрепал ей волосы и поднял в воздух ворох пыли и сухих листьев.

— Пожалуйста, будь осторожна, — произнёс тот, прежде чем она успела развернуться к пребывающему вагону.

Оказавшись в трамвае, Ника на автомате приложила к валидатору проездной и словно робот проследовала в самый конец вагона. Усевшись в пустое кресло, она безучастно уставилась в окно.

Теперь она немного понимала мотивы Дениса. Возможно, было бы лучше, если бы он тоже остался для неё несбыточной мечтой.

Внутренний кодекс экзорцистов,

параграф 3, статья 2:

Экзорцист должен получить предварительное устное согласие на

вмешательство в чужое энергетическое поле, а также поставить

клиента в известность о возможных рисках и последствиях,

если таковые имеются.

Кажется, только минуту назад Ника положила голову на подушку, закрыла глаза и успела задремать, как вдруг ни с того ни с сего в комнате зазвучала раздражающая мелодия будильника. В дверях раздалось подозрительное шуршание, включился приглушённый свет, а затем Ника увидела огромную связку разноцветных воздушных шаров и всклокоченную Юлькину шевелюру.