Чтение онлайн

– Я еще не…

– У нас узы истинных чтят с момента встречи, – наставительно произнесла Ниари.

Рианет лишь кивнула. Чтят или не чтят, но «вразумлять» взрослого человека она точно не станет. Они же даже не знакомы!

«И диагноз мне не известен», – с сожалением подумала она.

Нэйр меж тем толкнул дверь и поманил Рианет за собой. В теплой, ярко освещенной комнате пахло медом и травами. Справа от двери начиналась винтовая лестница. С другой стороны ярко полыхал камин, подле которого были расставлены несколько кресел.

– Прости, что не встаю. Подойдите же, скорее.

Наставник Герард сидел у огня. Седой, с изборожденным морщинами лицом, он подслеповато щурился и пытался рассмотреть Рианет.

– Красивая, – он вздохнул, – и глаза добрые. Это плохо, таких обижают.

Рианет ошеломленно моргнула. Так о ней еще никто не отзывался, и она никак не могла понять, комплимент это или нет.

– Моя истинная сильна духом, – уверенно сказал Нэйр, – а я всегда приду на помощь. Как и она.

– Это хорошо, – кивнул старик. – Посидите со мной немного. Мои дни подходят к концу, хочу успеть вами полюбоваться.

– Ты говоришь это каждую зиму, – дрогнувшим голосом сказал Нэйр.

Он помог Рианет сесть, а сам занял последнее свободное кресло. Некоторое время тишину нарушали лишь треск камина и едва слышное завывание ветра.

– Турнир закончился, – старик не спрашивал, утверждал. – Почему ты позволил Лин-Торвансу втянуть тебя в это?

Нэйр лишь вздохнул:

– Мы многим обязаны ему. Без него защита Санталя была бы слабее. К тому же я понимал, что Рианет рискует попасть в команду. Хотел быть рядом.

– Был?

– Не на всех этапах, – повинился Нэйр.

– Тц, – осуждающе цокнул старик. – А ты, милая, почему согласилась?

Рианет лишь улыбнулась:

– Чтобы защитить подругу. Если бы я не согласилась, то в турнире участвовала бы она. А у меня запас сил больше. На самом деле мы вызвались одновременно, чтобы защитить друг друга. Но декан выбрал меня.

«И оказался прав. Передача силы действительно пригодилась», – подумала Рианет.

– Славные дети, – вздохнул старик, – славные.

Он неловко пошевелился, и с его ног сполз теплый плед. Леди Дельсийе была ближе к нему и потому, поднявшись, она снова укрыла старика. Тогда же она и заметила, что наставник Герард был лишен обеих ног.

– Храмовники постарались. Когда я забрал у них…

Нэйр кашлянул, и старик со смешком поправился:

– Ничего и никого не забирал, просто так постарались.

Но Рианет уже поняла, что Нэйру довелось побывать в подвалах одного из храмов.

«Скорее темная сырая келья и подчиняющий ошейник. Но, если что, я умею взламывать такие вещи», – это он сказал ей в тот день, когда они были вынуждены посетить храм. Как же он смог заставить себя войти туда?!

– Пей лекарства, наставник, – тепло произнес Нэйр. – В конце концов, теперь у тебя есть шанс увидеть внуков.

– Внуков?

– Ты заменил мне и отца, и мать, – пожал плечами Келберд.

– У меня нет семьи, – проронила леди Дельсийе. – Если и вас не станет, то у наших детей не будет ни дедушки, ни бабушки.

Старик сердито запыхтел:

– Но почему все настойки содержат мед?

– Медом обычно маскируют горечь, – предположила Рианет.

– Пусть горькие несут, – наставник Герард подтянул плед повыше, – это более достойный противник, чем сладкая липкая гадость.

Нэйр поднялся и негромко бросил, что найдет Наири. Он вышел, и старик тут же повернулся и впился в Рианет острым взглядом.

– Он сказал тебе, что ты не обязана следовать за связью истинных?

– Да, и не раз, – кивнула Рианет. – Я выбрала его и умом, и сердцем. Он… Он понравился мне еще до того, как я узнала о нашей связи.

– Санталь примет любую княгиню, – уверенно проговорил наставник Герард, – если она будет истинной Нейрина. Но ты примешь Санталь? Столица ярче.

– После учебы я собиралась отработать положенное время и покинуть столицу, – тихо сказала Рианет. – Думала попроситься к Драгари. Знаете, мне ведь ластверия перо свое подарила.

– Носишь с собой? – заинтересовался старик.

– Нет, – леди Дельсийе покачала головой, – а надо?

– Конечно. Подбрось полено в камин. Перья ластверий впитывают магию и рано или поздно становятся оберегами. А еще они могут отвести беду. Но тогда сгорают, да…

Рианет поднялась с кресла, подобрала несколько полешков и осторожно пристроила их в огонь. А через несколько минут вернулся Нэйр. Он принес несколько зелий. Наставник Герард выпил их все, после чего устало выдохнул:

– Да-а, вкус и правда мерзкий. Но лучше, чем то же самое, но с медом! Помоги-ка мне добраться до постели, мой дорогой. Я бы хотел провести с вами больше времени, но сил нет совсем.

Через минуту Рианет с изумлением поняла, что кресло старика самодвижущееся. Потому-то нигде рядом и не было видно костылей!

Когда Нэйр вернулся, леди Дельсийе уже успела поворошить поленья и подкинуть еще парочку.

– Спасибо, – тихо сказал он. – Ты и правда его вразумила.

– Мы, – поправила его Рианет. – Ты…

Келберд тяжело вздохнул и запустил руку в волосы.

– Мои родители решили отправиться в путешествие. Не порталами, а как обычные люди. Мама очень любила долгие поездки. Я родился уже в храме. Далеко отсюда, не в столице. Наставник умудрился притвориться жрецом и несколько лет ухаживал за мной и растил меня, а после смог выкрасть. Благодаря ему мое детство не было таким уж печальным. Если бы только он не начал свое расследование…

– Расследование?

– Храмовники перестали использовать магов душ. – Нэйр предложил Рианет руку и повел ее наружу, к открытой галерее. – Герард хотел знать, кто пытается вернуть старые времена. В итоге он поплатился за свой интерес ногами и частью личности. Никто ведь не знал, что убитые маги были князем и княгиней Санталь.

– И никто не знал, кем вырос маленький маг душ, – Рианет ахнула, – зачем ты пошел тогда в храм?!

– Ты мое сердце, – просто ответил Нэйр. – Мивенара скучала по тебе. Навестим ее?

Конечно же, Рианет не могла отказать. Несколько часов они провели с крылатой красавицей, после чего вернулись в Академию.

В общежитие уже была доставлена новая парадная форма. Все такая же, белая с золотом, но теперь иного кроя. Вернее, у мужской части команды крой остался прежним, а вот девушкам выдали платья. Обилие золотого кружева могло впечатлить любую модницу, вот только…

– Оно колется! – возмущенно выдохнула Рианет. – Слишком жесткое.

Обернувшись на подругу, леди Дельсийе увидела лишь пустую заправленную постель. Увлекшись платьем, она на секунду забыла, что Дея в целительском крыле.