Чтение онлайн

355 Все, сомневаясь, ушли, обещание кажется дальним:

Хочешь не хочешь, а ждать надобно нового дня.

Заиндевела земля, орошенная свежей росою,

А у порога царя вот уж толпится народ.

Вышел царь и воссел посредине кленового трона.

360 Не перечислить людей, молча стоявших кругом.

Только лишь Феб на самом краю окоема явился,

Заволновалися все, страх и надежду тая.

Голову Нума покрыв белоснежным платом, поднялся.

Длани, какие богам ведомы были, воздел

365 И возгласил: «Наступил срок сулимого дара, Юпитер,

Дай убедиться теперь в том, что ты мне обещал».

Солнце при этих словах взошло полным кругом на небе, —

Громкий грохот потряс весь над землей небосвод:

Трижды бог прогремел и сверкнул из безоблачной выси,

370 Чудо! Но я говорю правду, поверьте вы мне.

Начало небо тогда разверзаться от самого верха;

Вместе с вождем подняла очи свои вся толпа.

Вот, кружась на ветру и тихонько наземь спускаясь,

Падает щит; а из толп крики взлетают до звезд!

375 Царь поднимает сей дар, заклав предварительно телку.

Шея какой никогда раньше не знала ярма;

Дар этот был безупречным щитом, округлым и гладким,

Ни одного угла острого не было в нем.

Помня, что щит сей упал залогом судьбы государства,

380 Он хитроумно еще к мудрой уловке прибег:

Точно таких же щитов приказал он несколько сделать

Так, что нельзя отличить было бы их от него.

Эту работу он дал Мамурию. Тот был известен

Как безупречный кузнец, честностью славный своей.

385 Щедрый Нума сказал: «За работу требуй награды

Ты, какой хочешь, а я с радостью все оплачу!»

Салиям эти щиты, «прыгунам», были розданы, — так их

Назвали, ибо они с пляскою гимны поют.

Молвил Мамурий: «Пускай моя слава мне будет наградой

390 А мое имя всегда в гимнах да будет звучать!»

Вот потому-то жрецы, по старинному им завещанью,

Славят Мамурия днесь, воспоминая его.

Девушка, свадьбу отсрочь, хоть вы и торопитесь оба:

В малой отсрочке теперь радость большую найдешь.

395 К битвам оружье ведет, а битвы противны супругам;

Спрячут оружье — для вас будет примета к добру.

В эти ведь дни и жене жреца Юпитера должно

Волосы не убирать и непричесанной быть.

В третью месяца ночь, когда загораются звезды,

400 С неба уходит одна Рыба из звезд-близнецов.

Две их: к Австру ближе одна, к Аквилону другая:

Имя каждой из них ветер ближайший дает.

Лишь оросятся жены Тифона румяные щеки,

Пятого в месяце дня утро являя земле,

405 Тут и Медведицы страж, лентяй Волопас, погружаться

В море начнет, уходя от испытующих глаз.

Но Виноградарь еще не уйдет! Откуда названье

Этой звезды, я тебе в кратких словах объясню:

Юный Ампел, говорят, рожденный сатиром и нимфой,

410 На исмарийских горах Вакха возлюбленным был.

Вакх подарил ему грозд, на ветках вяза висевший:

Эта лоза до сих пор мальчика имя несет.

Ягоды этой лозы срывая, упал и разбился

Мальчик, но Либер его, павшего, к звездам вознес.

415 В день же шестой, когда Феб восходит по кручам Олимпа

Из океана в эфир на крылоногих конях, —

Вы, которые чтите тайник целомудренной Весты,

Славьте ее и в огне жгите святой фимиам.

К чести безмерной своей (а чем больше славиться мог он?)

420 Цезарь понтифика честь с этого дня получил.

Вечным горят огнем веления вечные ныне

Цезаря: власти его, видишь, залоги сошлись!

Трои былой божества, носителя славное бремя.

Коим Эней сбережен некогда был от врагов!

425 Отпрыск Энея, как жрец, блюдет родные святыни;

Ты ж благосклонно храни, Веста, родного главу! [396]

Ясно пылают огни под охраной священной десницы:

Неугасимо живи, пламя, и с пламенем — вождь!

Знаком отмечен одним день мартовских нон. Полагают,

430 Что меж двух рощ посвящен храм Ведийова в сей день. [397]

Ромул высокой стеной окружил здесь деревья, сказавши:

«Всякий сюда убегай, здесь ты ограду найдешь».

О, сколь из жалких начал величие римское встало!

Как незавидна была эта толпа в старину!

435 Чтобы, однако, тебе имя бога не было чуждым,

Знай, кто сей бог и зачем он называется так.

Это Юпитер-юнец: погляди на лицо молодое,

На руку глянь — никаких молний не держит она.

Только когда на Олимп посягнули Гиганты, Юпитер

440 Молнии взял, а дотоль он без оружия был.

Новыми Осса зажглась огнями, а выше над Оссой

Весь запылал Пелион и утвердился Олимп.

Рядом стоит и Коза: говорят, бога нимфы вскормили