Чтение онлайн

– Тук-тук. К вам можно?
– в проеме входной двери в нашем коттедже вначале появляется голова Кристины, сладом за ней выглядывает и Вилия. Обеим явно не терпится услышать последние новости.

– О, еда! Отлично, я такая голодная,- Вилия направляется прямиком к обеденному столу, накрытому для меня. Я уже наелся, но Энди наготовил столько, что хватило бы на суточный прокорм всех в команде, так что стол все еще уставлен полными тарелками.

– Для духа ты ешь слишком много. Как вообще в тебя столько влезает?
– начинает нарочито громко причитать Энди, глядя на то, как все, что он приготовил, быстро исчезает со стола. Они отличная компания, он готовит без остановки, она без остановки ест. Рыжий смотрит на девчонку с таким умилением, что я почти уверен, если бы духов можно было удочерять, то Энди бы именно так и поступил.

– Да ладно тебе. Разве ты не рад, что у твоего кулинарного таланта появился такой верный поклонник, - смеется Кристина, поправляя непослушный завиток, выбившийся из косы Вилии, - Вик, ты как? Отдохнул хоть немного?

На самом деле волшебный мешочек, приготовленный Астери, уже вернул меня к довольно бодрому состоянию, но мысль о том, чтобы двигаться или тем более чем-то заниматься не нравится мне категорически. Зато я готов обсудить все то, что увидел, а заодно узнать у Вилии ее мысли и новости.

– Лучше, чем было. Но хуже, чем обычно. А что?

– Айк бредит. Он мечется по кровати. Пока не пришел в себя. Я не знаю, что происходило все это время, пока вас не было. Но Вилия говорит, что внизу что-то происходит. Мы должны быть готовыми к нападению. Хорошо бы потренироваться вместе. Ты как?

Вариантов у нас снова нет. Отдых может и подождать. Я, честно говоря, так и не поверил в то, что видение Айка было правдиво. Слишком уж искренними были со мной Мальпе и Вилия. И слишком напуганной выглядела Иара в нашу последнюю встречу. Скорее всего, Посейдон ищет способы уничтожить и людей, которые видели русалок, и русалок, стремящихся на поверхность. Остальные русалки тут не при чем. Исключая, конечно, его верную армию.

Некоторое время назад, во время тренировки с Мальпе, она рассказала мне о первом дне, когда она пришла к нам на яхту. Она и две ее сестры вышли на поверхность глубокой ночью, посреди моря. Они пели и танцевали. Фактически для дочерей Посейдона ограничения по подъему на поверхность гораздо мягче. Всего-то пара правил. Не приближаться к берегу и не показываться людям. Все то, что произошло затем, спутало их карты. Теперь даже принцессам подводного мира подниматься на поверхность запрещено совсем. Все по приказу. Жизнь в темноте. Немногие смогли бы терпеть такое всю жизнь. Я четко помнил предсказание Астери. Я чувствую, что действительно должен что-то изменить. И Тина с Джо будут вместе. А Айк... он просто бредил. Нет никаких предсказаний, которые могли бы заставить меня вновь вести его к русалкам.

– Ау-у? О чем задумался? Ты все еще с нами или скачешь по розовым облакам на своем единороге в погоне за мечтой?
– я отрываюсь от своих мыслей и понимаю, что довольно долго сижу, уткнувшись взглядом в одну точку, а Тина все это время пытается привлечь мое внимание.

– Да. Пожалуй, нам пригодятся новые навыки. Энди, присмотри за тем, чтобы наш шеф точно не узнал, где мы и чем занимаемся.

Мы отправляемся на берег, к нашей уже ставшей хорошо знакомой бухте. Вилия бежит рядом вприпрыжку и поднимает ветром россыпи из цветов, растущих невдалеке. Действительно, совсем еще ребенок. Но мне приходится напоминать ей о совсем не детских вещах.

– Нет новостей про Мальпе?

– Пока нет. Но скоро будут, я верю.
– Вилия широко улыбается.

– А если точнее?

– Все было подготовлено, осталось дождаться нужного момента. Она будет тут со дня на день. Она хочет остаться на поверхности навсегда. И знаешь, она ужасно расстроена. Цветок, который ты сделал для нее, разбили при задержании катаскопы. Так что тебе придется при встрече сделать ей новый.

Теперь уже улыбаюсь я. Значит, мой подарок все-таки был дорог Мальпе. И скоро она будет на поверхности. И останется тут. У нас наверняка есть все шансы сбежать подальше от преследований Посейдона. Начать все заново, как делают все обычные, нормальные люди.

– Ой! А вот и она, - Вилия срывается с места и бегом отправляется к качелям, на которых сидит Мальпе.

Я приглядываюсь сквозь яркое солнце. Девушка выглядит бледной и явно расстроенной. Вилия села на качели рядом с ней и положила голову на плечо Мальпе. Прибавляю шаг, падаю на колени перед качелями рядом с ней и осторожно беру ее руку в свою.

– Ты как?

– Я ужасный человек.
– раздается ее голос сквозь приглушенные рыдания.
– Все это слишком далеко зашло. Они убили тритонов, которые меня освободили. Слышишь? Казнили, не дожидаясь отца. Его шпионы в ярости. Они придут и за мной. Наверняка. Пускай приходят. Я устала. Очень. Я больше ничего не хочу!

Я даже не знаю, что можно сказать в такой момент. Мне жаль? Соболезную? Понимаю? Все это так пусто, этого недостаточно. Я крепко обнимаю ее за плечи и прижимаю к себе, ощущая, как ее слезы делают мою футболку мокрой.

– Я все видела. Своими глазами. Их заморозили и разбили. Они были в сознании все время. Это ужасно. Ужасно.

– Так, пойдем отсюда. Тина, тренировка отменяется. Идем к хижине Астери. Она говорила, что в случае беды, там можно будет спрятаться. Я думаю, это тот самый случай.

Успокоить Мальпе мне удается только в домике ее любимой бабушки. Вилия переносит Кристину в гостиничные коттеджи, но уже спустя пятнадцать минут они возвращаются с заваренным ягодным чаем, пирогом и Саймоном подмышкой у Тины.

– Держи, он тебя немного отвлечет. В жизни не видела более умного кота.
– Кристина протягивает животное Мальпе и та, все еще всхлипывая, постепенно успокаивается, поглаживая зверюшку между ушей. Я думаю, что идея взять с собой кота была лучшей за все это время. Если бы не он, я бы никогда не познакомился с Мальпе. Он мой шерстяной рыжий талисман. Пожалуй, что теперь я действительно не смог бы расстаться с ним, именно потому, что считаю его другом. И вот сейчас, он словно ощущает боль Мальпе и ластится к ней, заглядывая ей в глаза, мяукает и тычет носом в ладонь, пытаясь успокоить.

– Рано или поздно это должно было случиться. Ты не виновата, - мне тоже очень хочется снять груз вины с ее души, – внизу вы как в тюрьме. А это чревато бунтами.

– Мои друзья не бунтовали. Они были послушными. И из-за меня они погибли.

– Это больно. Я знаю. Но самое время вспомнить Астери. Она верила, что все будет хорошо. Все так и должно было произойти. Как бы нам не хотелось это изменить.