Чтение онлайн

– Я звонил им. Они будут тут через пятнадцать минут. Тогда и обсудим. Но я думаю, что она будет рада покинуть этот остров.

Я так не думаю. Теперь, когда две семьи ундин на поверхности, они нуждаются в защите. Тина не сможет бросить их тут. Айк замечает мое покачивание головой и выходит из комнаты.

– Ладно, дождемся их и спросим напрямик. Пойдем, налью тебе горячего сладкого чая. Это помогает после колдовства.

– И много ты колдовал?

– Достаточно, чтобы устать от этого,– морщится Айк, – хорошо, что больше мне не придется этого делать.

– Больше не придется? О чем это ты?

– Все закончится, Вик, мы вернемся домой. Ты, если захочешь, останешься при океанариуме, а нет - я помогу в любом твоем пути, Тина и Джо поженятся, Энди и та девчонка получат от меня защиту и неплохую субсидию, а я смогу, наконец, расслабиться и забыть об этом кошмаре.
– он опускает руку себе на живот, туда, где мы видели следы обморожения и меня встряхивает от понимания его мотивов. Он измотан. Мы все измотаны. Сложно удержаться и не согласиться на такие условия.

– Рада это слышать, Айк.
– в дверях стоит Тина – Но я сама решу, когда выйду замуж.

– Я только "за".– поднимает Айк руки наверх. – Любые условия, если мы все сегодня же ночью отплывем домой. Я согласен на все.

С чего это он настолько покорный? Чувство недоверия буквально выжигает меня изнутри, но я обязан все же помнить и о своей человеческой жизни. Я могу вернуться сюда из любой точки мира по воде так быстро, что никто и не заметит моего побега. Да и Вилия обещала помочь. А больше такого шанса может и не быть. Работа в Лос-Анжелесе у Айка Смитта с доступом к его исследованиям и коллекциям животных и рыб - предел мечтаний для ихтиолога, который больше не желает приключений и сюрпризов. Я должен подыграть ему ради собственного будущего.

– Я могу забрать Вилию с собой? Ты не станешь возмущаться и требовать отделаться от ее магии?– удивленно протягивает Энди.

– Как скажешь. Даже помогу с удочерением. Если ты пообещаешь, что ее магия не будет меня касаться.

– И ты уничтожишь компромат на всех нас?
– отзывается Джо, обнимающий Кристину.

– Уже.– Айк хлопает себя по коленям.
– Был бы у меня белый флаг, я бы помахал им у каждого из вас прямо перед носом. Я устал. Я хочу домой. И думаю, что мы сможем обраться туда без приключений.

– Что ты видел?
– останавливаю его на выходе из комнаты.

– А?
– Айк удивленно оглядывается на меня.

– Ты сказал, что видения изменились. Что ты видел?

– Ты же знаешь, будущее нельзя открывать.– заминка в его речи заставляет напрячься. – Оно устроило меня, и этого достаточно. Обсудите мое предложение тут,- он машет рукой в сторону диванов в гостиной. Я пока пойду и побеседую с Шоном. Он у вас в коттедже.

Дверь за ним закрывается медленно, неуверенно. Джо протягивает руку и с силой захлопывает ее плотнее, чтобы звук не входил и не выходил из комнаты.

– Вы же знаете, что он лжет?– я опускаюсь в кресло у телевизора.

– Раз он готов идти на уступки, значит, однозначно что-то задумал, - отвечает Кристина, – последний раз, когда он сдался без победы, был больше чем десять лет назад. И тогда он получил гораздо больше, чем победитель.

– Что?

– Один из конкурсов в школе. Победитель получил кубок. Айк получил популярность и власть.

– И что делать? Мы не можем ему доверять.

– Мы и тебе не можем доверять, Вик.

– Да ну? Из-за того, что я готов рисковать жизнью, чтобы защитить вас? Благодарность выражается обычно не так!

– Ты готов рискнуть не только собой! Если у тебя не выйдет, то мы получим убитого друга и разъяренного врага. Как тебе такая перспектива, умник?– Энди отвешивает мне подзатыльник. И я зажмуриваюсь, чтобы усмирить боль от колдовства, которая снова оживает при этом его движении.

– Повторяю вопрос, что делать?

– Мы плывем с ним.
– Джо кивает, соглашаясь со словами Кристины.

– А ундины? На берегу они в опасности! Мы их бросим тут?

– Вик, ты слишком хорошего мнения о своих силах. Они могущественные маги. И на их стороне земные власти. Мы ничем не можем им помочь. Не глупи.

Меня уговаривают, как маленького ребенка отговаривают от требований о покупке новой игрушки. Я не смогу их переубедить. Да и мысли о будущей жизни на побережье не дают мне покоя. Может я ошибся? Что, если у Айка действительно есть удачный план? Тогда мы с Мальпе сможем жить на поверхности, не убивая никого?

– Ты с нами?
– Энди нетерпеливо смотрит на меня, я сдаюсь и киваю.

– Пойду, поговорю с Мальпе. Мои вещи давно собраны. Захватишь сумки, если я опоздаю?

Энди хлопает меня по плечу.

– С возвращением в команду, Вик. Ты не мог бы привести Вилию к яхте?

– Конечно,– быстро откликаюсь я и захлопываю за собой дверь побыстрее, чтобы не выдать своих эмоций.

С возвращением в команду. Я рад этому ощущению. От одиночества я все же порядком отвык. Но тревога меня не оставляет всю дорогу до домика Астери. Смитт что-то задумал и я не в курсе его планов. Это беспокоит меня даже больше, чем необходимость сейчас покинуть остров.

Я тороплюсь, как могу, от коттеджа Айка до домика Астери нет водного пути, поэтому я бегу по суше.

– Вилия, черт, где же тебя носит? Вилия!– зову я ее довольно громко, но все же стараясь не выглядеть идиотом в глазах жителей городка. Но она так и не появляется рядом. Телефон отключен. Ну конечно, она рядом со спасенными ундинами, со мной сегодня она уже общалась, к чему держать включенным мобильник? Я раз за разом прослушиваю сообщение о том, что абонент выключен или не зарегистрирован в сети. Я должен увидеть Мальпе, и я должен привести Вилию к Энди. И снова выбор. И я снова выбираю Мальпе. Я успею добежать до домика Астери, а затем по воде до пещер. Я смогу исполнить мои желания и остаться хорошим другом. Прячу телефон в карман и прибавляю шаг, сменяя боль в голове на резь в легких. Бегаю я не чаще, чем колдую, организм отчаянно протестует на подобные опыты.

Звезды зажигаются одна за другой. Полночь все ближе. Я бросаю взгляд на нашу бухту, пробегая мимо. Сколько мы тут пробыли? Кажется, целую вечность. Но нет, на самом деле мы были тут чуть меньше месяца. Ставшие родными качели на двоих и огромный валун, с которого так хорошо видно побережье. Не останавливаться, Вик. Еще слишком много дел на ближайшие пару часов.

В хижине у болота темно. Все же решаю постучать. Но никакого ответа не слышу. Повторяю попытку и прислушиваюсь. За дверью ни шороха. Зато теперь я беспокоюсь так, что, кажется, слышу биение собственного сердца. Они не должны были оставаться в пещерах. Иара и Мальпе всегда возвращаются сюда. Легонько толкаю дверь, и она со скрипом распахивается настежь. Не заперто. Ох, не к добру это. В комнате пусто, тут нет никого, хотя девушки явно сюда возвращались: кровать смята, на столе незаконченная чашка чая и брошенный телефон, который я купил для Мальпе. Вот почему я не мог дозвониться до нее. Может что-то случилось в самих пещерах? Туда путь пройдет гораздо быстрее. Ныряю в воду с разбега. Быстро, едва попадая в мое поле зрения, мимо проплывают те, кого я собирался изучать, когда выбирал профессию. Да, я однозначно могу быть полезным теперь, с моей магией. Хоть я вообще не собирался использовать ее больше. Пусть это ложь самому себе, но сейчас я нарушаю этот план лишь потому, что иного выхода нет. Я вынужден поступить именно так. Как только я буду знать, что Мальпе в порядке, я снова стану обычным человеком.