Чтение онлайн

Однако, несмотря на это сильное желание, оставить Рагни Лена решилась не сразу. Замялась, глядя на него, оценивая, насколько всё плохо. После лечения ему, кажется, стало намного лучше.

Неужели так помогли бинты и мази? Или всё дело в обычной заботе? А, может, магия Замка, и правда, способна исцелить его хозяина… то есть, управляющего?

И всё-таки Лена боялась пока оставлять Рагни одного.

– Ступай! – снова улыбнулся он. – Обещаю, со мной ничего больше не случится. Если что, крикну Магри…

– Ладно… – вздохнув, кивнула наконец Лена, на миг коснулась его ладони. – Я скоро вернусь.

Она уже хотела было встать, но задержалась, пригревшись в лучистом солнечном взгляде.

– Рагни… спасибо, что спас меня! – благодарно шепнула Лена.

Поддавшись внезапному порыву души, она склонилась к нему и коснулась губами жёсткой щеки. Поцелуй был мимолётным и совершенно невинным. Но когда Лена отстранилась, столкнулась с таким изумлённо-растерянным взглядом, что сама ужасно смутилась.

Особенно, когда Рагни удивлённо спросил:

– Зачем ты это сделала?

– Просто… хотела поблагодарить… – окончательно сконфузилась Лена.

Вот уж не думала, что её поцелуй оскорбит друга!

Но оказалось, что она вновь не так его поняла.

– Слов вполне достаточно, – опустив взгляд Рагни. – Не нужно переступать через себя из жалости или признательности. Тебе ведь гадко прикасаться ко мне… Я знаю, что противен тебе, Елень. Урод, чудовище…

– Что ты такое говоришь? – возмутилась Лена. – Перестань!

– Но это твои собственные слова, – холодно возразил он.

– Разве я хоть раз тебя так называла?! – изумлённо распахнула глаза Лена.

– Нет, конечно… У тебя доброе сердце, ты не хочешь обидеть даже такого как я. Но я это знаю. Слышал твой разговор с Магри, – признался Рагни. – Прости! Я не собирался подслушивать. Просто искал тебя, шёл на кухню и… услышал ваши голоса. Ты сетовала, что на такое отвратительное чудовище даже смотреть не желаешь. И ты права, конечно… Да, я мерзкий урод. Это так, и обижаться тут не на что. С тех пор я старался пореже попадаться тебе на глаза…

Лена ошеломлённо смотрела на него и вообще сначала не понимала, о чём он толкует. А потом в памяти всплыло её второе утро в Замке, сразу после неприятного знакомства с Хозяином. Значит, недаром ей тогда послышался шорох. Это был Рагни!

И вот почему он вдруг начал избегать её и прятаться неизвестно где.

– Вот же глупый! – Лена неожиданно рассмеялась, и он озадаченно умолк. – Я говорила вовсе не про тебя…

– А… про кого же? – не спешил верить этот упрямец. – Чудовище в этом Замке только одно…

– Вообще-то… мы обсуждали моё знакомство с Хозяином, – всё ещё улыбаясь, пояснила Лена. – Ты прав, чудовище здесь только одно, и это он. Более отвратительного человека мне видеть ещё не доводилось…

– Это Хозяина ты назвала уродом? Разве он не хорош собой? – недоверчиво уточнил Рагни. – Мне казалось… он должен был… тебе понравиться…

– О, да, ещё какой красавец! – фыркнула Лена. – Ровно до того момента, пока не откроет рот. Знаешь, никакие синие глаза не помогут, когда душа гнилая, а изо рта льётся только грязь!

– Да уж… как глупо и нелепо вышло… Выходит, я ошибся, – покачал головой Рагни. Потом посмотрел на неё исподлобья и добавил: – Но и ты тоже, Елень… Ты тоже ошибаешься. Всё, что ты думаешь о Хозяине... Однажды ты поймёшь, что судила о нём несправедливо. И сама удивишься тому, как могла так заблуждаться…

– Ты что, мне не веришь? Думаешь, я всё придумала и по глупости своей в Лес подалась? – нахмурилась Лена. – Вот, действительно, зря я сожгла это проклятое письмо!

– Я верю тебе, Елень, верю! – он приподнялся, коснулся её руки, чуть стиснув запястье. – А ты мне поверь! Всё не так, как кажется…

***

«Всё не так, как кажется…»

Именно эти слова Рагни, сказанные напоследок, так и крутились сейчас в голове Лены.

Забравшись в тёплую ароматную ванну, Лена расслабленно откинулась на бортик, прикрыла веки и наконец глубоко вздохнула.

Всё! Не думать ни о чём, просто позволить себе немного тишины и покоя!

Но не думать не получалось. Даже уютный водяной кокон не спасал.

В памяти так и крутились обрывки фраз из последнего странного разговора с Рагни. И не только из последнего…

Лена всё ещё не пришла в себя от сегодняшнего открытия, что Рагни и есть её Белый Волк. Но сейчас думалось даже не об этом. Её не покидало ощущение, что за этим шокирующим событием она упустила ещё что-то очень важное. Гораздо более важное…

Голова шла кругом от всех загадок, намёков и недомолвок.

Зацепившись за фразу: «Всё не так, как кажется…», Лена отчаянно пыталась сопоставить всё, что говорил Рагни, и найти наконец главный ответ, ответ на все вопросы.

На что он ей намекал? Почему так упрямо защищал этого Хозяина? Отчего так уверенно пообещал, что Лене больше не нужно бояться этого грубияна?

Устав от бесконечной вереницы мыслей, предположений, догадок и сомнений, Лена провалилась в какую-то полудрёму.

Тёплая водичка мягко ласкала кожу, вызывая иные ассоциации. Из подсознания вдруг пробились обрывки того сладостного сна, что она видела сегодня ночью.

Нежные объятия, желанные прикосновения и бархатный голос, шепчущий о любви.

«Пока ты рядом, и моё сердце бьётся…»

Лена вздрогнула и распахнула глаза.

Нет, эту фразу она слышала не во сне. Её произнёс не тот любимый всем сердцем незнакомец, которого она так и не смогла увидеть и узнать. Это сказал недавно Рагни.

Но как же эти слова перекликались с тем, что шептал герой её снов.

Вот почему Лена зацепилась за это тёплое признание Рагни, вот почему не смогла отпустить эту фразу, пока не вспомнила, откуда она ей известна…

И что всё это значит? Очередная загадка?

Почему в её голове Рагни вдруг слился с тем образом из снов? С мужчиной, который казался таким родным, близким, знакомым…

И почему там во сне она вдруг оказалась на так называемом чердаке? Ведь это же покои Хозяина. Неважно бывшие или нынешние. Ей там точно не место.