Чтение онлайн

– Изначально оборотнями становились лишь воины, привыкшие к дисциплине, а уж потом диапазон обращенных стал увеличиваться, а принципы остались, чтобы не выдать наше существование большому миру.

– Все начиналось с малого?
– усмехнулся Крис.

– Как обычно.

– Тебе, Лео, хорошо бы написать историю оборотней, - предложил Андре.
– Такие бесценные знания!

– Когда-нибудь, когда выйду на пенсию, возможно, - рассмеялась я.

– А как же благодарные потомки?

– Подождут. Пока надо с настоящим разобраться.

– Разделяй и властвуй?
– вставил Шат.

– Что-то вроде. А ты где таких умных слов понабрался?

Шат осторожно бросил взгляд на Криса, чем сразу же выдал себя. Усмехнувшись, я сказала:

– Вы, определенно, хорошо друг на друга влияете.

Этой фразой я еще больше смутила льва, а вот мой телохранитель оставался абсолютно невозмутим. Хорошая школа выдержки, даже я порой завидую.

– Приятно видеть такое... взаимодействие, - заметила Иветта, решив, видимо, окончательно добить Шата. Как будто никто не догадался, что он питает к Крису не только дружеские чувства. Поэтому я решила сжалиться над ним, сказав:

– Нас, кошачьих, мало, и без взаимодействия никуда.

– Ну, ты всегда можешь увеличить количество, - пожала плечами главная волчица.

– Не хочу. Какая в том нужда? Я не собираюсь завоевывать мировое господство, поэтому армия мне не нужна. Конечно, в особых случаях возможны исключения, как было с мужем Инги, но не более. Ты же тоже не обращаешь кого попало.

– Как ты верно заметила, нас и так много. Существуют определенные... нормы количества нежити на обычное население. Иначе наша анонимность может быть поставлена под угрозу.

– И как это регулируется?
– спросил Андре.

– На добровольной основе.

– Насколько мне помнится, - протянула я, - существует что-то вроде договора с вампирами.

– Только вампирами?
– удивился маг.

– Ну да. Остальные столь незначительны, что можно ограничиться лишь наблюдением.

– А как же маги?
– похоже, Андре решил серьезно заняться этим вопросом.

– Вы всегда сами по себе. Ничего страшного не случится, если вы попадете в больницу или милицию. Выкрутитесь. А теперь представь, что будет, если нашу кровь, банально, возьмут на анализ.

– Хм...

– Вот именно. Наш способ оставаться в тени человечества - это связи на всех уровнях власти, некоторый вес в определенных кругах и наличие специальных дежурных, которым можно позвонить в любое время дня и ночи, если попал в беду.

– Вижу, все серьезно, - проговорил маг.

– А ты как думал?
– усмехнулась Иветта.
– На каждом тут немалая ответственность.

– Но все равно, сближение вашего мира с обычным, человеческим, мне видится неизбежным.

– Да, рано или поздно это произойдет, мы будем вынуждены потребовать нашего признания и легализации. Но если это случится, то сразу повсюду, единым махом. Так, что человечеству безопаснее будет признать нас, чем начать борьбу. Но это произойдет не раньше, чем через пару сотен лет.

– Немалый срок.

– Вот именно.

Определенно, расслабленное тело настраивает на философский лад. Кто знает, до чего бы мы дорассуждались, не войди в купальню Ла. Полный достоинства и такта, как всегда, он, стараясь не опускать взгляда ниже наших лиц, спросил:

– Надеюсь, вы довольны купальней.

– Выше всяких похвал, - улыбнулась я.

– Отрадно слышать. Если вам угодно, обед будет подан в любую минуту.

– Отлично. Мы сейчас же выбираемся. Через пять минут будем готовы.

– О, не стоит торопиться! Я вовсе не собирался подгонять вас.

– Мы и не торопимся.

– Что ж, в таком случае, не буду вам мешать.

И эльф вышел прежде, чем я успела поинтересоваться, чем же он мог помешать. Джентльмен, е-мое! Джентльмен во всем. В то, что он смутился, и на грамм не поверю.

Но, в самом деле, пора выбираться. Некрасиво заставлять ждать. Да и есть хотелось. По времени-то не то что обед - ужин на носу.

Остаток дня прошел в дружеской непринужденной атмосфере, настолько непринужденной, насколько позволяли обстоятельства. Вряд ли наши радушные хозяева могли нас развлекать, тут мысли у всех не тем заняты, что более чем понятно.

Зато, перейдя к десерту, мы еще раз обсудили все детали завтрашнего события. В первую очередь я уточнила:

– Во сколько начало Совета?

– В полдень, - ответил Ла.
– Все предупреждены и обещали прибыть.

– Хорошо, - кивнула я, отметив, что нужно встать пораньше, чтобы настроиться на соответствующий лад и своих настроить.

– В одиннадцать подадут машину, все вместе и отправимся, - сказал Иллал.
– Тут ехать-то.

– Если вам что-нибудь нужно...
– Ла снова завел старую песню о главном.

– Нет, у нас уже все есть, - улыбнулась Иветта.

– Для столь... торжественного мероприятия вам будут предоставлены парадные наряды, - предложила Саендель.

– А вот этого точно не нужно, - возразила я.
– Возможно, нам придется сражаться, и незнакомая одежда может помешать.

– Но вы недооцениваете наших мастеров.

Не хотелось обижать эльфийскую королеву, поэтому я ответила:

– Мы посмотрим.

– Чудесно. Также к вашим услугам наши лучшие парикмахеры и вейзажисты.

Насчет правильности перевода последнего слова я не была уверена, но общий смысл похож, а если дословно, то "маэстро телесного совершенства". В общем, мне на фиг не нужны, я же на битву иду, ну да ладно. Лучше кивнуть, чем идти на конфликт по дурацкому поводу.

По своим комнатам мы разбрелись довольно рано. Завтра сложный день, и все понимали необходимость отдыха. Особенно моего. Кажется, лишь захоти я, и Пресветлый лично будет петь возле моей кровати "Баю-баюшки-баю". Но это мне точно никаким местом не уперлось. Поэтому я, сославшись на подготовку ко сну, выставила всех из своих комнат. Кроме Андре, разумеется.

Тишина и покой! Как хорошо! Я вовсе не собиралась ломать себе голову насчет завтрашнего. По опыту знала - только измучаешься. А оно мне надо?

Конечно, мысли просто так не выключались. Сейчас в голове крутилось, как Ла смотрел на меня на протяжении всего ужина. И вряд ли только беспокойство за сына причина такого взгляда.

Прошлое, как ни крути, то и дело напоминало о себе. Иногда совершенно неожиданным образом. И катализатором могла стать самая безобидная вещь. Благо эти воспоминания не "транслировались" на широкую публику! Андре бы точно извелся весь.