Чтение онлайн

Оказалось, тавры ожидали возле ратуши посадника.

Аратан-Ко встретил их лично на крыльце. В глаза сразу бросился один человек из окружения градоначальника. Скорее всего, туасмат или человек, проживший на Рейро очень долго. Он был одет в кожаный плащ с клёпками, предназначенными скорее для красоты, чем для защиты. Вообще выглядел он в этой одежде, со взлохмаченными волосами достаточно нелепо. А от приторной улыбки его веяло каким-то коварством, и это заставляло насторожиться. На носу его были закреплены стеклянные линзы в дорогой оправе, которые механики называли очками, – изобретение, помогающее лучше видеть.

Пришлый человек среди тавров сильно выделялся, но разглядывать его не было времени. Доко слез с медведя и преклонился перед посадником на одно колено. К его удивлению, посадник сделал в ответ то же самое. Городские зеваки одобрительно захлопали в ладоши, послышались крики приветствия. Оказанная посадником честь и реакция толпы придали Доко уверенности.

– Доколмо-Леям, дорогой! Рад тебя видеть! Проходи-проходи! Как твоя жизнь? Ух, совсем возмужал! – причитал Аратан-Ко, похлопывая Доко по плечу.

Верные спутники Доко Лаоваль и Даоле-Родо спустились с лосей, а пешие тавры выстроились в шеренгу. Подбежала прислуга, что взяла лосей под уздцы. Смуглый безусый юнец бросился к медведю, но тут же отступил назад и застыл как вкопанный. Испугался…

В итоге Доко вернулся к Кешол-Ирайку, потрепал его за ухом и указал пальцем на коновязь. Послушный и догадливый медведь сам направился туда. Лошади, почуяв приближение огромного хищника, дико заржали.

Это безумно рассмешило Аратана-Ко, и городская площадь огласилась басовитым хохотом посадника. Отдышавшись, тот пригласил Доко в ратушу. Доко позвал за собой Лаоваля. Для прочих тавров был накрыт прекрасный стол на постоялом дворе.

Аратан-Ко – бывалый воин. Он начинал как охотник, позже командовал торговым кораблём. Тавры не такие хорошие мореходы, как джуниты или механики, не говоря уже о гуаварах, но корабли строят добротные! Порой в их портах трудятся и гуаварские мастера. Очень уж хороши смоляные сосны леса Нанол-Мо…

Помимо мореходства, Аратан-Ко прослужил в княжеской дружине не меньше дюжины лет. В общем, знал посадник очень многое и многое умел! В свои сто шестьдесят три выглядел едва ли на сто.

– Я до сих пор не понимаю, почему главой клана назначили меня! – честно сказал ему Доко, – Нет, конечно же, я готов это принять. Конечно же, я буду следовать Её наставлениям, но всё же… Почему не ты, почтенный Аратан-Ко? Ведь твои заслуги вписаны в века!

– Ах, Доко, мой мальчик, – отвечал тот, – Ответ прост: ты молод, а я стар! Ты думаешь, что в сто шестьдесят три года хочется сорваться с места и приниматься менять мир? Нет! Пойми… Посадник! Вот что сейчас мне подходит… Быть посадником – это тоже ответственность. Но это и спокойствие. А клан Справедливость! Ох, если бы ты знал, сколько сил нужно, чтобы держать в кулаке всю Долину…

– А у меня пока этих сил нет… – задумчиво проговорил Доко.

– Ха-ха! У тебя есть силы! И внутренние, и человеческие. Я хоть и посадник Долины, всё равно останусь тавром. И своих никогда не брошу! Вот, – он протянул Доко огромный ключ из потемневшего металла размером почти в полтора локтя, – Это ключ от Оплота Справедливости… Нет-нет! Открывать им ничего не нужно. Но это – символ! Регалия! Регалия лидера клана! С ним ты въедешь в крепость и примешь командование нашей славной твердыней.

– Но…

– …Воины? Сотня добрых тавров уже ожидает тебя возле Оплота.

На душе у Доко потеплело. Помимо регалий теперь он обладал реальной силой.

И уже редкий шутник позволит себе выкинуть шутку в адрес такого грозного отряда.

Атмосфера за столом, где разместился ещё десяток почтенных тавров, стала лёгкой и расслабленной. Доко поднимал вверх чаши, выкрикивал здравницы за посадника, за князя, за всех тавров, за великую Айдуэн и за клан Справедливость.

Приёмная ратуши наполнилась весельем.

Тут к посаднику подошёл тот самый механик, на которого Доко обратил внимание на площади.

– Доко, дорогой, – продолжал Аратан-Ко, – Хочу тебе представить замечательного человека! Завтра он проводит тебя в крепость, а по дороге расскажет обо всём, что произошло в Долине.

– Иомит Асмало, – механик с радушной улыбкой протянул Доко свою руку.

В крепость Доко въехал уже под ликование толпы.

Воины-тавры стояли вдоль дороги и били мечами по своим деревянным щитам.

– Клан Справедливость! Клан Справедливость! – скандировали они. Зеваки бежали за лосями и медведем.

Слушая про события, предшествующие его появлению в Долине, Доко становился всё более и более задумчив. Он уже понимал, что возрождению клана жители не будут препятствовать, а напротив, воспримут на ура, наверняка многие захотят и вступить в него. Однако предстояло также незамедлительно решить накопившиеся проблемы.

Иомит Асмало хоть и сильно не нравился молодому тавру, быстро ввёл его в курс дела, красочно расписав сложившуюся в Великих Городах ситуацию.

Долина внезапно опустела, но моментально наполнилась новыми переселенцами. Власть посадников городов, утвердившихся на своих постах разными способами, крепла, но не всегда вызывала доверие. Никто кроме Аратана-Ко не пользовался особым уважением у населения. И на то были причины. А с новым правителем Долины выходила вообще интересная история.

– От достопочтенного Аратана-Ко я слышал, что благороднейший и мудрый князь Нойедэ-Каул не принимал участие в избрании мастера Нао правителем Долины… – осторожно подводил Иомит Асмало, – Это же так?

– Да, князь неприятно удивлён, – подтвердил Доко. Сам он от правителя на этот счёт слышал немногое, – Вероятно, огромную роль в приглашении улутау правителем сыграл император Тошо.

– Вы знаете, какое у моего народа отношение к императору! – сразу же запричитал механик, – Именно поэтому я с вами! С Аратаном-Ко, с Доколмо-Леямом, с кланом Справедливость!

– Что не так с правителем Долины? Он сам нарушает закон?

– Нет-нет-нет! – Асмало замахал руками, – Он честен, прямолинеен, вполне общителен, иногда суров…

– Что же не так? – Доко нахмурил брови.

– Он улутау… Он явился сюда, совершенно не имея представления о быте Долины, интересах людей, культуре, потребностях… Мастер Нао сразу же потерял контроль над ситуацией! К тому же… Принимая в расчёт слова вашего князя… Стоит поднять вопрос о легитимности подобной власти в принципе.