Чтение онлайн

Это лишало способности думать, а продолжающийся треп драконов и вовсе сводил с ума. Их жизнь со склоками, давними обидами и будущим продолжалась. А вот я была вынуждена плясать под чужую дудку, изображая послушную девочку.

Хрупкая на вид цепочка не поддавалась, в какую сторону ни тяни.

— Почему ты вообще все еще здесь? — резкий тон Хираты вывел меня из смятения, вернув внимание к спору.

Щеки Редлинга покраснели, губы сжались в тонкую нить.

— Чтобы помочь Соне с адаптацией.

— Чушь собачья. Твой отец послал меня разобраться с этим, чтобы ты мог пойти и насладиться своей последней неделей разврата, прежде чем снова начнутся занятия. Если ты не планируешь этого делать, тогда я вернусь к своей жизни, а ты сможешь сам насадиться прогулкой по лавкам с платьями!

— Не я виноват в том, что тебя назначили преподавателем Академии! — стукнул кулаком по столу Редлинг.

— Ну, ты ведь и не возражал, не так ли?

В комнате повисла тишина.

— Да, именно так я и подумала. Ты снова промолчал, хотя должен был защитить меня, как и в тот раз, из-за которого чуть не погиб в объятиях той патаскухи.

— Сколько еще раз мне нужно попросить у тебя прощение? — гневно выдохнул Редлинг.

— Мне не нужны обычные слова, — покачала головой Хирата. — Ты утверждаешь, что у тебя есть власть, принц Редлинг. И хотя я знаю, что она существует, твое самообладание превращается в ничто, когда дело касается указов отца. Перестань уже быть его марионеткой, иначе так и останешься мальчиком на побегушках.

С этим словами Хирата встала из-за стола, так резко, что ее стул опрокинулся на пол. Впрочем, девушка даже не заметила этого. Просто повернулась на каблуках, чтобы уйти.

— Десять часов, Соня, — бросила она через плечо. — Будь готова к отъезду.

Редлинг смотрел ей вслед с горящими красным светом радужками. Когда вдалеке хлопнула дверь — предположительно, в комнату для гостей, — принц щелкнул пальцами.

Рядом с ним появилось видение, призрачная женщина, излучавшая бледное сияние, смотрела на него сверху вниз.

— Убери это, — потребовал он, кивнув на остатки завтрака.

— Конечно, — выдохнуло приведение, ее слова повисли в воздухе морозными облачками, оставляя за собой след из снежинок.

Вместо того чтобы последовать за Хиратой, Редлинг направился к главному входу и вышел, не сказав ни единого слова на прощание.

Тарелки поднялись над столом, исчезая на глазах.

Я поймала последнюю булочку как раз перед тем, как блюдо с ними испарилось с едва слышным хлопком. Закончив уборку, полупрозрачная женская фигура растворилась в воздухе, оставив меня одну, замершую в гостиной с булкой, прижатой к груди.

Тишина.

Неподвижность.

Ничто.

Кажется, я даже перестала дышать.

Как столько событий сумело уместиться всего в пару дней? Я грустно посмотрела на выпечку в своих руках. Вспомнились кексы из кофейни Романа, которые мы с Дианой бессовестно проводили мимо кассы. Сколько бы я сейчас отдала, чтобы сидеть там и грустить об очередном неудачном свидании.

Хотелось бы надеяться, что поездка в город окажется хоть немного лучше. Но с учетом моего везения, скорее всего, мы снова окажемся на грани смерти.

***

— У меня есть список, — сказала Хирата, когда мы покидали дом Редлинга в условленное время.

Будущего императора нигде не было видно, и я подозревала, что больше не обременюсь его обществом, по крайней мере, до следующей недели.

— У вас в академии есть форма?

— Да, — буркнула Хирата.

— И сколько комплектов понадобится на учебный год.

— Продавцы все подберут сами.

Кажется, она продолжала злиться из-за ссоры с Редлингом, и я не рискнула больше приставать с расспросами.

Черт, вот уже и началось привыкание. Разум постепенно смирился с участью пленницы, перестав подбрасывать планы побега. «Может все-таки…», тяжелый вздох прервал начатую было браваду. «Стоит ли себя обманывать? Конечно, ближайшее время придется проторчать в Небесной Тверди».

— Интересно, — пробормотала я, спускаясь вслед за Хиратой по лестнице. — Ошейник не даст Гелену подключиться к моим способностям? Или теперь он тоже носит такой?

— Ошейник? — недоуменно выгнула бровь Хирата.

Я лишь дернула пальцем цепочку, по-прежнему болтающуюся на мне в качестве сдерживающего украшения.

Мысль о том, что у блондина тоже появилась золотая побрякушка, даже заставила улыбнуться. О, я действительно надеюсь, что они схватили его и засунули в один из самых глубоких подвалов своего клана…

Хирата остановилась и укоризненно посмотрела на меня.

— Ты же не услышала моего рассказа, верно?

Я поморщилась. Оказывается, провожатая что-то говорила. И, э-э, да, я не слышал ни слова после комментария о списке покупок.

— Прости, думала ты до сих пор бесишься из-за Редлинга, вот и не стала обращать внимание на болтовню.

— Никакого уважения к старшим, — закатила глаза Хирата.

— У вас даже мимика одинаковая, — улыбнулась я, глядя на Защитницу. — Что произошло, почему вы так злитесь друг на друга.

Взгляд, который она бросил на меня, мог бы заморозить воду.

— Просто один кровавый придурок не может удержать под контролем свою похоть. Не бери в голову, это дела давно минувших дней, просто он пока не достаточно долго страдал, вымаливая мое прощение.

— Вы что, встречаетесь? — с любопытством спросила я. — Он тебе изменил?

— Эм, встречаемся? Это какой-то ваш земной аналог слову помолвлены?

— Вроде того, — кивнула я.

— Нет, мы…ох, боюсь, это будет сложно объяснить, — покачала головой Хирата. — Мы очень давно знаем друг друга, практически с рождения. Я была приставлена к нему телохранителем, но некоторым образом провалила свою задачу и теперь работаю наставником для всяких бездарей. Это пока все, что нужно тебе знать о нас с принцем.

Я лишь кивнула, не осмеливаясь продолжать расспросы. Хирата была на голову выше меня, совсем как Редлинг. И куда крепче любой знакомой девушки, с которой мне доводилось общаться.

Клан Защитников, невольно вспомнился недавний разговор. Хотя я не до конца понимала принципы их магии, догадаться о сути их работы было не трудно.

Моя провожатая была стражником, воином, контролирующим будущую мерзость.

До сегодняшнего момента Хирата вела себя вежливо и даже дружелюбно, но все же…