Чтение онлайн

В мозгу сверкнула, подобно молнии, догадка. Ее слезы мгновенно просохли. Кэти подскочила с кровати и кинулась к своему тайнику, который находился в стене под окном. Пальцы отыскал нужную клавишу, и панель отъехала в сторону. Она вытащила на свет божий огромный потертый чемодан. В тайнике оставались еще четыре таких же. Кэти заправила выбившуюся прядь непослушных каштановых волос за ухо и открыла чемодан. Оттуда вывалились бумажные документы и старые диски. «Зачем я их храню?» — спросила она себя. — «Кому нужны старые пыльные воспоминания трехсотлетней давности…Мне. Тогда я была Лизой…»

Она отыскала старую кожаную папку и раскрыла ее. Ее пальцы коснулись древней бумаги, запечатанной в прозрачный пластик, когда-то бывшей фотографией. Кое-где она потерлась и выцвела, но все же на ней можно было разглядеть человека. Со снимка на нее смотрел привлекательный улыбающийся мужчина в военной форме с нашивками командора, Майкл Уинтерс. Женщина закрыла папку и спрятала ее обратно в чемодан.

На глаза ей попалась связка писем. Кэти посмотрела на адрес: «Малютка». Адресат — Варнелиус. «Боже мой!» — екнуло ее сердце. — «Неужели Варнелиус их все сохранил и привез с собой? Понятия не имею, как эти письма попали ко мне. Ах, да! Наверное, это Амма сложила в их багаж, когда уезжала со станции „Безмятежная“. Каким-то чудом они оказались у меня. Это действительно настоящее чудо!».

Варнелиус и Амма Маури были ее внуками. Они были детьми ее дочери Рурики-Рунис Гуд дэ Роберт и масуоти Тонио Маури и жили в Завещанной долине с рыцарями. Когда Варнелиус и Амма выросли, то попросились учиться в Тайясале. Впоследствии они и остались там жить. Родители посчитали это предательством и отказались от них. Их взяла под свою опеку бабушка Лиза.

Варнелиус когда-то был пилотом-штурмовиком. Однажды, возвращаясь поздно вечером из бара, он увидел троих парней, пристающих к девушке. Пилот вмешался. Завязалась драка. Его ранили, а он убил двоих. Причинение смерти анженцу наказывалось достаточно строго. Даже Лиза не смогла его спасти, хотя и была правительницей. Варнелиус попал на Малютку.

Амма стала «Драконом» в воинском элитном подразделении Анжении. Там она встретила мужчину и влюбилась в него. Амма родила ему близнецов — девочку и мальчика. Работа «Дракона» подчас была очень опасна. Возлюбленный попросил ее уйти от «Драконов». Амма не согласилась. У нее был договор с Лизой, что посредством выполнения своих операций, она сможет сократить срок заключения своего брата. Ее мужчина этого не понял, забрал детей и сбежал с ними в Завещанную долину, где женился на дочери рыцаря. В то время отношения Лизы с Завещанной долиной, которая еще не входила в состав Царства, были очень напряженными. Рыцари наотрез отказались выдавать беглецов. Ничего нельзя было сделать. Лиза не могла пойти войной на Завещанную долину. В ней проживали почти все ее дети. Так Амма лишилась детей и веры в мужчин.

Кэтин с подозрением посмотрела на старые конверты. Читать чужие письма, конечно, не хорошо, но все-таки жуть как хочется сунуть свой нос в чужие дела. Кроме того, и Амма, и Варнелиус были внуками Лизы. Поэтому Кэти решила, что не сделает ничего плохого, если прочтет эти старые письма.

Варнелиус вернулся с «Малютки» двести пятьдесят лет назад. Он выбрал своим местом жительства не Тайясаль, а станцию «Безмятежная». Варнелиус так и не простил Лизе своего осуждения. Но также он не вернулся и к своим родителям в Завещанную Долину. Наверное, он не хотел слушать нотации достопочтенных старейшин и заслуживать так называемого прощения. Амма жила рядом с ним и всегда поддерживала его. Через два года после своего возвращения он погиб при нападении Риханцу— взорвался в импульте. «Я думаю, что со временем он простил меня», — Кэти скривила губы. — «Амма тогда вскользь упоминала об этом. Сейчас он не возражал бы, если бы я прочитала его письма».

Кэти напрягла память. «Где же сейчас Амма?» — подумала она. — «Где моя маленькая звездочка? Ах, да! Она же давно уехала со своим мужем в Сепфорис! Как же давно я ее не видела! Жаль, что теперь я не общаюсь со своими родственниками. Конспирация прежде всего! Иногда покой дороже семейных уз. С меня хватит и полутора тысячелетнего правления».

Письма были перетянуты узкой красной ленточкой. Кэти потянула за край, и узел поддался. Она раскрыла конверт. Бумага тревожно зашелестела. Триста лет не пощадили чернила. Кое-где буквы невозможно было различить. Кэти уселась на полу и принялась читать…

Дорогой Варнелиус!

Я получила твое письмо и была очень ему рада. Жаль, что ты не можешь писать мне чаще. Я скучаю по тебе. Мне не хватает тебя, твоих шуток, улыбок, советов. Скорее бы закончился срок твоего наказания.

У меня все нормально. Вот пишу тебе письмо из амнибуса. Я возвращаюсь с тренировок. На этот раз я с моим отрядом разминалась в пустыне Наска. Ты не представляешь, как там красиво! Пустынный остров посредине океана, испещренный странными геометрическими рисунками. Из школьного курса истории я помню, что когда-то на том месте была большая страна под названием Соединенные Штаты Америки. Но двести лет назад во время великого катаклизма эту страну почти целиком залило водой. Остались небольшие клочки земли, острова, то, что мы сейчас знаем под названием Американская конфедерация. Да что мне рассказывать, ты знаешь об этом?! Ты всегда учился лучше меня.

Сегодня меня вызывает к себе Лиза к четырем часам дня. Наверное, нашла для меня дело. Она обещала мне, что я могу сократить тебе срок своими заслугами; по крайней мере так сказано в законе. А анженцы свято чтут свои законы. Да что мне говорить об этом? Варнелиус, я буду стараться! Ты один у меня остался.

Навсегда твоя любящая сестра,

Амма.

Поездка в басе с одного конца города к центру заняла около пятнадцати минут. Учитывая, что в это время ездит много анженцев, весь проезд можно было назвать слишком быстрым. За этот временной отрезок девушка успела написать еще одно письмо.

Майяиа, русоволосая и кареглазая анженка среднего роста вышла из баса и одернула черную куртку. Она вытащила из рюкзачка за спиной синюю ленту и стянула волосы в пучок. Девушка подняла глаза к небу и задумалась. Ее необычные миндалевидные глаза цвета шоколада с яркими рыжими крапинками достались ей от отца — масуоти.

Капли дождя шлепнулись ей на лицо. Свинцовые тучи нависли над Тайясалем. Шел мелкий моросящий дождь. А зонт ей совсем не хотелось доставать. Она спряталась под навесом остановки. Дождь все усиливался. Майяиа с тоской посмотрела на Административное здание. На центральном шпиле зябко и одиноко покачивался анженский флаг. На нем на белом фоне была изображена большая прописная буква «Т», означающая «Тайясаль». Три неровные перекладины символизировали три самых высоких строения в Тайясале — Административное здание, жилой дом номер 24 и храм; четвертая верхняя как бы объединяла их.

Было четыре часа дня, но почему-то казалось, что наступает ночь. Тучи закрыли солнце. Было очень пасмурно. Здание выглядело как спящий человек закутавшийся в старый теплый плед в непогоду. Майяиа поглядела на серые и мокрые от дождя стены, стараясь рассмотреть необходимое окно на двадцать четвертом этаже. «Надо идти», — подумала анженка. — «Нельзя опаздывать. Она, наверное, меня уже заждалась».

Девушка достала из рюкзачка небольшую трубочку величиной с ладонь и нажала на маленькую кнопку у основания. Трубочка трансформировалась в большой черный зонт. Анженка раскрыла его с неохотой и быстрыми шагами, стуча каблучками по мощенному фигурной плиткой тротуару, направилась к входу Административного здания.

Майяиа отворила тяжелую дверь и вошла в фойе. На нее повеяло прохладой. Она сделал несколько шагов и осмотрелась. Слева от нее находилась администраторская стояка с тремя выключенными мониторами, справа — зал ожидания с мягкими диванами и книжными полками, по центру — образованный колоннами коридор, заканчивающийся дверьми шести лифтов. Внутри никого не было, ни души. Тишину нарушал лишь небольшой говорливый фонтанчик в зале ожидания. Громадное здание, словно, уснуло. «Где же все?» — спрашивало ее подозрение. — «Куда они подевались? Странно. Еще рабочий день не кончился…Однако, нет. Уже пятый час. Но все равно здесь должен быть хотя дежурный администратор».