Чтение онлайн

— Угощайтесь, девушки, — любезно произнес «Зоркий глаз». — Я ненадолго отлучусь и чуть позже вернусь к вам.

— А куда вы? — поинтересовалась Лирария, но, увидев хмурый взгляд офицера, осеклась. — То есть «ты»…

Генерал-майор сразу же подобрел в лице.

— Нужно решить вопрос с мебелью в ваших покоях. Скоро вернусь.

С растерянным взглядом Лирария до последнего наблюдала, как Зарталор покидает зал, а потом вздохнула.

— Не переживай, я тоже не сразу привыкла, но военным положено быть немного строгими, — успокоила ее Эйриана. — Стражи в Эльверионе же тоже неусыпно исполняют приказы. Лучше попробуй блюда — все очень вкусное, я проверяла!

Скромно кивнув, молодая луминара придвинула к себе тарелку с обедом и попробовала кусочек мяса с овощным гарниром. Иллирия в сторонке краем глаза наблюдала за гостьями, как будто от их отзыва зависела ее жизнь.

— М-м-м, вкусно!

Услышав заветные слова, хозяйка кухни вздохнула с облегчением и подошла к столику девушек.

— Рада, что вам понравилось. Для меня честь обслужить на кухне двух почетных гостей.

— А почему почетных? — задумалась Лирария. — Эйриана, я чего-то не знаю?

— Я расскажу обо всем в комнате. Пока давай поедим.

Снова заиграла музыка, а эльфы за столиком вернулись к байкам и уничтожению запасов эля. Иллинарэль с улыбкой обслуживала столик луминар и прибирала пустую посуду. Знакомство с одной гостьей из Эльвериона подняло ей настроение, а теперь их две! С ума сойти можно! Кому расскажешь — не поверят!

«Как жаль, что брат этого не видит…» — на мгновение подумала Иллинарэль, но времени предаваться грусти не было. Трапеза должна пойти не просто хорошо, а отлично!

Вскоре девушки так сытно наелись, что еле смогли подняться из-за стола.

— Вам все понравилось? Может где-нибудь приправы поменять? — поинтересовалась после трапезы Иллирия. — Моя помощница вас хорошо обслужила?

— Все очень вкусно, спасибо! — с улыбкой ответила Лирария. — Не помню, когда последний раз ела с таким львиным аппетитом.

— Рада, что вам понравилось. Заходите еще!

— Обязательно!

Махнув хозяйке на прощание, луминары отправились к выходу. В коридоре их, как и обещал, терпеливо ждал Зарталор.

— Я провожу вас в покои. Идемте.

По дороге к нужной комнате Лирария не удержалась от разговора.

— Здесь так необычно. Тьма витает даже в воздухе.

Офицер ответил без капли раздражения.

— Как в Эльверионе Свет служит источником энергии, таковым для нас является Тьма.

— А почему мы с сестрой Эйрианой для вас почетные гости?

— Эм, вы кровные сестры? — в голосе эльфа прозвучало удивление. Сходство между гостьями, конечно, прослеживалось, но не настолько явное.

— Нет, но все луминары близки друг другу, будто родные. Нас объединяет общее дело во благо народа Эльвериона.

— А, теперь понятно… Нечто подобное, можно сказать, есть и у нас. Все мы трудимся во благо народа Лориэндара. Чтобы все жители были счастливы, и жизням их ничего не угрожало…

— Вы… Ты про тех чудовищ, да? — с тревогой поинтересовалась Лирария.

— Ты права, «мышка», нападения найхаширов здесь не редкость.

— Теперь понятно, отчего нас защищал столько веков барьер Света, — молодая луминара вздрогнула, представив себе полчище крылатый тварей-убийц, снующих по улицам ее родного города. — Скорей бы наставница Ирлиндора починила его, а то мало ли…

Услышав размышления подруги, Эйриана замерла на месте от удивления.

— Эм, что? Щит Алуссарила еще не восстановлен?! Но почему?

— Не знаю, — Лирария с досадой пожала плечами. — Брешь в барьере, упавший камень-источник… Все осталось в точности, как неделю назад. Почему-то Верховная Жрица не давала никаких новостей, даже о том, как проходят твои поиски. Я чувствовала, что ты жива, но все равно мучилась переживаниями. Не добившись от наставницы ничего внятного, я в итоге тайно ушла искать тебя, — трепетный взгляд девушки скользнул на спасителя. — Меня чуть не убило чудовище, но Зарталор, к счастью, успел прийти на помощь, за что я ему безмерно благодарна.

— Подожди, а как ты добралась сюда? Мост ведь обрушился.

Лирария вздохнула и показала подруге миниатюрную зачарованную открытку. Лицевую сторону карточки украшало звездное небо и луна, а на изнанке каллиграфическим почерком отчетливо читались имя и текст, напоминающий заклинание. Видела его, правда, только сама обладательница — такова суть наложенных на открытку чар.

— Я не помню, при чем здесь маг Фаринор, но он наверняка мне помог. Раньше у меня этой открытки не было.

Зарталор задумчиво почесал подбородок. Вмешательство другого мага вполне могло бы объяснить неопознанную остаточную энергию портала, обнаруженную разведчиками.

— Странно, я ничего не вижу, — Эйриана оглядела карточку со всех сторон, но, разумеется, не увидела ничего, кроме рисунка. — Хорошо, что тебе помогли… Только я не понимаю, почему Ирлиндора так вела себя?

— Не знаю, — Лирария грустно сжала губы. — Надеюсь, все скоро встанет на круги своя.

— Нужно будет поговорить с наставницей, когда мы вернемся, — высказала мысль старшая луминара.

— Сначала пусть твоя рана заживет!

— Разумеется, — кивнула Эйриана. — Я поинтересуюсь у лекаря, когда мы сможем отправиться.

Генерал-майор терпеливо слушал девушек и в голове составлял примерную цепочку происходящего. Невосстановленный барьер, необычное поведение Верховной Жрицы…

«Подозрительно все это, — подумал „Зоркий глаз“, переведя взгляд с одной гостьи на другую и обратно. — Если луминары играют важную роль в жизни Эльвериона, то зачем было посылать к камню источников самых сильных из них? И почему найхаширы напали именно в этот момент?». Чем больше он об этом думал, тем сильнее закрадывались мысли, что произошедшее могло оказаться совсем не случайностью.

— Мы пришли, — эльф указал девушкам на дверь нужной комнаты. Новые покои располагались немного в стороне от прошлой комнаты Эйрианы, но зато место уже позволяло поставить не только две кровати, но и еще один туалетный столик со шкафом. Идеальное место для отдыха близких подруг. По крайней мере, так Зарталору показалось. В Лориэндаре ведь не привыкли принимать гостей…

— Спасибо! Здесь очень уютно! — любезно поблагодарила Эйриана.

— Согласна! — смущенно поддакнула Лирария.

— Тогда отдыхайте и набирайтесь сил. Я навещу вас завтра.