Чтение онлайн

– Естественно!- Эл подарил ей самую приветливую улыбку, на которую был способен.

Он возвращался после очередной встречи с Иллианой, прибывая в прекрасном настроении, не смотря на то, что сегодня они расстались с дочерью мага намного раньше обычного. Девушка отправилась навестить свою тётку по линии матери, как делала это довольно часто. Престарелая родственница жила в Миларне затворницей, переехав сюда несколько лет назад из столицы по каким-то личным причинам и по всей видимости, не горела желанием заводить новые знакомства. Лана единственная, кто время от времени скрашивала её досуг. Дочь чародея пару раз пыталась уговорить Роклана пойти вместе с ней, но тот в обоих случаях находил причину увильнуть от сомнительного удовольствия попасть под пристальное изучение и град вопросов, которые, он почему-то был в этом абсолютно уверен, последуют со стороны почтенной матроны. Вряд ли женщина в преклонном возрасте, большую часть времени скучающая в одиночестве, упустит возможность устроить форменный допрос кавалеру любимой племянницы, дабы с высоты своего богатого опыта оценить её выбор. К тому же, завтра ему предстояло во второй раз посетить дом господина Хаундера. После вчерашнего разговора, Иллиана по всей вероятности обмолвилась на эту тему с отцом, и тот передал, через дочь, можно сказать официальное приглашение снова навестить их жилище.

Нынешним вечером Элвуд решил заглянуть к своему другу, тем более, что предыдущие два дня проведать Джадса он не заходил.

Нагна между тем развернулась, не отвечая на его улыбку, и отправилась в сторону дома, чуть сутулясь при ходьбе, как будто несла на плечах увесистую ношу. Калитка, судя по всему, в качестве приглашения, осталась открытой. Только на крыльце женщина обернулась, коротко пообещав:

– Сейчас позову гоблина.- И скрылась в доме.

Неизвестно почему, но её грубые манеры вызывали у Элла не раздражение, а скорее что-то напоминающее жалость. Чем это объяснить, он и сам не понимал.

Подойдя по узкой аккуратной дорожке к ступенькам, воин остановился. Чтобы войти в дом лучшего друга, особого разрешения ему не требовалось, но стоило подождать Лито и узнать, чем занимается Джадс в данный момент. За несколько предыдущих визитов, маленькое существо с зеленоватой кожей добровольно взвалившее на себя обязанности сиделки при бывшем товарище по плену, всё больше располагало Роклана к себе. Наблюдая за той трогательной заботой и предусмотрительностью, с которой гоблин кружил вокруг больного, казалось понимая его желания с полувзгляда, Элвуд невольно признавал, что вряд ли кто-то мог обеспечить Локрину лучший уход.

Долго ждать не пришлось. Меньше чем через минуту дверь открылась и Лито показался на пороге.

– Рад приветствовать, господин Роклан!- Произнёс он, отвешивая свой неизменный поклон, которым всегда встречал гостей.

– Я тоже рад встречи, дружище,- стараясь сдержать улыбку, Эл вежливо согнулся в ответном жесте.- Зашёл проведать твоего подопечного. Как он?

Гоблин с искренним сожалением развёл непропорционально длинными руками.

– Боюсь, сегодня ничего не получится. Часа два назад господин Джадс погрузился в своё отрешённое состояние, которое только недавно перешло в глубокий сон. Конечно, если вы хотите, мы можем попробовать его разбудить…

– Ни в коем случае!- перебил Элвуд, сразу отметая такой вариант.- Пусть отдыхает, я лучше завтра зайду.

– Не хотите пройти в дом, чего-нибудь выпить или перекусить?- Не пытаясь скрыть своего облегчения от такого решения, гостеприимно предложил Лито.

– Нет, спасибо, я недавно обедал. Лучше давай посидим на свежем воздухе, и ты расскажешь, как мой друг себя чувствовал последние два дня.

С этими словами Роклан опустился на невысокую скамейку, стоящую рядом с крыльцом, похлопав ладонью по свободному месту возле себя, предлагая собеседнику его занять. Тот довольно ловко взобрался на сиденье без посторонней помощи, хотя когда он удобно устроился, его ноги не доставали до земли на целый локоть.

– Господин Джадс, как вы с ним и договаривались, всё больше пробует ходить, - без предисловий начал «докладывать» гоблин.- Пока без трости пройтись нечего и думать, но явные улучшения на лицо. Вчера он спустился во двор и несколько раз обошёл вокруг дома. До этого, большое, что ему удавалось- это с трудом перебираться из комнаты в комнату. Думаю, скоро такими темпами можно будет попытаться погулять по улице.

– Конечно, прямо завтра и попытаемся! Чего откладывать? Я приду до обеда. Если Риан сможет, то тоже подтянется. Все вместе и пойдём.- Услышанное очень обрадовало Эла. Но хорошие новости, как оказалось, не закончились.

– Речь так же заметно совершенствуется.- Продолжал Лито.- И ещё- с момента вашего последнего прихода, сегодня первый случай, когда он погрузился в себя. Раньше такое случалось самое меньшие, раз в сутки. Вообще, с того дня как вы приехали, без всякий настоек и микстур, выздоровление идёт огромными скачками, по сравнению с тем, каких результатов удалось достичь за все предыдущие три года до этого.- И чуть помолчав, маленький гоблин негромко добавил:- Господин Джадс всегда с огромным нетерпением ждёт вас.

Последняя фраза возымела эффект большой ложки дёгтя в бочке сладкого мёда. Укол стыда, который ощутил Роклан из-за того, что занятый своим личным счастьем, ни вчера, ни позавчера не нашёл времени посетить больного друга, вышел весьма чувствительным. Лито интуитивно ощутил, удручающие действие, произведенное на гостя заключительным замечанием и попытался исправить ситуацию:

– Едва только он проснётся, я предупрежу его о вашем завтрашнем приходе. Думаю это очень удачная идея- не убирать выход на улицу в длинный ящик!

Эл невольно усмехнулся тому, как гоблин переделал человеческую поговорку.

– Любой успех надо закреплять.

Он хотел добавить что-то ещё, но тут дверь дома распахнулась и на пороге появился Корд, на ходу застёгивающий плащ. Увидев Элвуда, великан удивлённо поднял брови.

– Приветствую, господин Роклан! Почему мне никто не сообщил о приходе гостя?- спросил он обращаясь уже к Лито.

– Я думал тебе, так же как мне, скажет твоя жена,- пожал плечами тот. И пояснил:- Это она открывала калитку.

Гигант открыл рот, собираясь произнести явно что-то не очень лестное в адрес своей второй половины, но сдержался, только тяжело вздохнул, махнув рукой.

– Ничего страшного,- успокоил его Эл, поднимаясь со скамейки,- раз Джадс спит, я всё равно уже ухожу.

– Вы домой?- Поинтересовался бывший моряк, и дождавшись утвердительного кивка, предложил:- Тогда нам по пути. Мне надо проведать одного старого знакомого, он живёт в той же стороне, что и ваше жилище, только немного дальше. Если вы не против моей компании, можем пройтись вместе.

– Буду только рад.

Попрощавшись с гоблином, Роклан направился к выходу со двора, слыша за спиной тяжёлую, уверенную поступь великана.

Выйдя на улицу они пошли рядом.

– Наша зелёнокожая нянька, похвасталась успехами господина Локрина?- после непродолжительного молчания добродушно поинтересовался Корд.

– Да. Похоже, он по настоящему переживает за состояние Джадса.

– Ещё как!- Уверенно подтвердил гигант.- Вот уж не думал, будто представители этого народца могут так прикипеть душой к кому-то из другой расы! Хотя, если честно признаться, кроме него у меня знакомых гоблинов никогда не было. Видеть- видел несколько его соотечественников, но в основном издалека.