Чтение онлайн

Сироткин «Пой»

Глава тринадцатая. Эмоциональный спурт.

Скорость – это похоже девиз Психа...

Скорость. Не просто тактика. Это его щит. После той взбучки от руководства – а я чувствовала ледяные волны унижения, исходившие от него тогда, – он не скис. Не затаил злобу. Просто... переключился. Как автомат. Получил данные – двинулся к цели. Выволочка? Принял к сведению. Выбросил из головы. Теперь в его ауре – только холодная, сфокусированная ярость Профессионала, направленная не на нас, а на источник гнили. На коменданта. На систему. Удивительно. Почти уважительно. Нет времени на эмоции. Фраза висела в воздухе, не озвученная, но читаемая по его стальным глазам и сжатым челюстям. Банковская система обслуживания... Служба учета живого товара. Мысль обожгла, но я загнала ее вглубь. Фокус.

Выехали конвоем. Наш Багги – потрепанный ветеран – и два бронированных джипа «нулевых». Парад палачей. Расстояние до форта растворилось мгновенно. Скорость. Его религия.

– Добро пожаловать, в наш… – начал было охранник на КПП, расплываясь в улыбке служаки.

Псих не дал договорить. Его голос – как удар хлыста:– Хватит тратить моё время. Код 229788. Вводи и пропускай все три машины. Без проверки.

Код. Магические цифры. Привилегия. Охранник побледнел, затравленно заморгал, застучал по клавишам терминала. Шлагбаум взлетел, как подкошенный. Мы ворвались внутрь, не сбавляя хода. Двадцать секунд. Двадцать. Столько нужно системе, чтобы проглотить приказ сверху и открыть пасть. Оказывается, форт насквозь был Нулевым. Мой дар, скользя по стенам, по лицам мелькающих людей, улавливал следы – жесткие, безэмоциональные, как у Винта и Болта. Отсюда такой интерес. Здесь они были не гостями. Богами. Местного, кровавого разлива. Их власть висела в воздухе тяжелым, озонным запахом после грозы.

Администрация. Логово. Встречал... никто. Вернее, серый человек. Со средними чертами лица – ни красивым, ни уродливым. Фигурой – не худой, не толстый. Голосом – не высоким, не низким. Абсолютный мимик. Слитый с грязными стенами, с запахом пыли и бюрократии. Невероятный камуфляж. Если бы не... Аура. Жесткая. Плотная. Как стальной прут, обернутый в мешковину. Аура лидера. Хищника, затаившегося в тени. Одна из ключевых фигур рабовладельческого трафика. Тошнотворная волна гнева подкатила к горлу. Этот невзрачный ублюдок решал судьбы сотен. Его руки – чистые? Нет. Они были вымазаны в невидимой крови по локоть.

– Доброй ночи? – его голос прошелестел, как сухие листья по асфальту. – Чем обязан прибытием инспекции?

Фальшивая почтительность. Игра в недоумение. Гад.

Псих не стал играть. Он рубанул, его слова – как пули бронебойные:– У тебя минута, чтобы сдать ключ доступа к нелегальной сети. Это раз. – Пауза. Весомая. – Пятнадцать, чтобы рассказать всё. На добровольной основе. Это два. – Еще пауза. Холодная. – Тогда тебя пристреляют. Безболезненно. Это три. – Его взгляд скользнул по нам с Леоном. – Исполнением рутины займутся Королева и Джокер. Это четыре.

Чёрный юмор. Садистский. "Безболезненно". "Рутина". И... наши прозвища. Брошенные в лицо этому серому пауку. "Королева и Джокер". По форту они уже гуляли? Или это Псих метнул копье, проверяя реакцию? Я не дрогнула. Лишь ощутила, как холодная сталь уверенности вошла в позвоночник. Да. Это мы.

Сектора... Мысль метнулась невольно, пока серый человек переваривал ультиматум. Триста километров. Мощность стационарной рации. Пятнадцать фортов. Леон вбивал это в меня в те бесконечные, изматывающие ночи нашей командировки.

"Компенсировать скороспелость геймера", – усмехался он тогда. Плотный график. Аналитическая работа. Горы данных. Но нюансы работы с фракциями... они оставались туманными. Как этот серый человек передо мной. Две оперативные бригады на сектор. Должны были работать в своих радиусах. Но рабочие моменты... Вот он, рабочий момент. Нулевые пришли в свой форт, к своему пауку в системе. Ключевому винтику в машине, которая перемалывала людей.

Серый человек выдохнул. Не страх. Расчет. Его голос остался ровным, как поверхность мертвого озера:– Я не знаю, о чём вы говорите.

Минута прошла. Точнее, ее и не было. Был только ультиматум и отказ.

Псих даже не взглянул на часы. Он просто повернулся к нам. Его движение было окончательным, как опускание гильотины.– Он ваш.

Поручил. Грязную работу. Мне и Леону. Рутину. Слово эхом отозвалось в сознании. Исполнением рутины... Это не было приказом. Это было констатацией. Ожидаемым финалом. Он наш. Серый паук. Ключевая фигура. Источник боли, о котором кричали полторы сотни теней в терминале форта 184-0.

Я не двинулась с места сразу. Мои глаза встретились с глазами серого человека. В его взгляде не было страха. Был холодный, почти научный интерес. Он изучал нас. Инструменты своей казни. Я ответила ему тем же взглядом. Королева Червей изучала свою добычу. Видела не человека. Видела уязвимость. Точку, куда войдет лезвие. Систему, которую предстояло разобрать на винтики. Не ради Психа. Не ради «нулевых». Ради тех самых теней. Ради той девчонки из гостиницы. Ради себя.

Ярость, знакомая и родная, разлилась по жилам. Не адреналин. Сталь. Рутина? Да. Но наша рутина. Наша месть. Наш следующий шаг в бесконечной войне. Пальцы сами собой сжались в кулак, ощущая рукоять ножа. Готово.

Холодный свет лампы на потолке кабинета резал глаза, превращая серого человека в блеклое пятно на фоне грязных стен. Запах пыли, пота и чего-то металлического – его страха? Нет. Расчета. Он сидел напротив, его аура – тот самый стальной прут в мешковине – вибрировала не от страха, а от интенсивной, холодной работы мысли.

«Оценивает ущерб. Считает варианты. Ищет лазейку в контракте с реальностью», – беззвучно констатировала я, отодвигая стул с тихим скрежетом. Леон растворился в тени у двери, его молчаливое присутствие – не поддержка, а гарантия. Гарантия, что правила этой игры не изменятся. Гарантия, что я не сорвусь. Пока.

Я села. Не напротив него. Сбоку. Чтобы видеть профиль, малейшую игру мышц на этом невыразительном лице. Моя тетрадь – толстая, потрепанная, пахнущая пылью дорог и старыми страхами – легла на стол с глухим стуком. Не угроза. Инструмент. Открывать ее пока не стала.

– Инспекция, – мой голос прозвучал негромко, ровно, как скольжение лезвия по точильному камню. Без эмоций, которые он мог бы использовать. – Формальность. Мы уже знаем. Знаем про три сектора. Про ручьи, которые ты перенаправил в искусственное русло. Про «бесполезный в плане боевых качеств персонаж».

Его веки дрогнули. Микроскопически. Не страх. Раздражение. «Кто проболтался? Где слабое звено?» – читалось в этом микро-тике. Его аура сжалась, стала еще плотнее, жестче.