Чтение онлайн

И она не будет прятаться за спиной Эда. В конечном итоге она маг, Стирающая границы, дочь воина, супруга Грандэссина Нижнего мира. Она Мираданиэнн, которая не может сдаться на полпути, только потому что препятствия кажутся непреодолимыми. Кажутся! Еще не наступил день начала Испытаний, ни одна нога воспитанника магического лицея Теокали не ступила на земли Холодной долины, а кто-то предлагает уже отступить, не ввязываться. Смотреть в сторонке и ждать.

– Душа моя, - решил сменить тактику Эд, смягчив тон голоса, - я не могу прочесть твои мысли, но что-то мне подсказывает, что ты не согласна и сделаешь по своему.

Собственно, кто сомневался в способностях главы Управления Дознавателей?

– Поэтому я хочу, - продолжил он, удерживая прямой взгляд глаза в глаза, - чтобы ты дала обещание. Уверен, что ты уже подбираешь удачную формулировку, оставляя для себя лазейку. Но не стоит этого делать. Дай обещание без всяких скрытых условий и уловок.

– Эд...

– Я жду.

Они сверлили друг друга колкими взглядами, от которых при подходящих погодных условиях могло что-то вспыхнуть и сгореть дотла. Эн с сожалением признала, что такое в их отношениях происходит впервые. Но вдогонку бежала мысль, что, учитывая характеры и занимаемое положение, когда-нибудь это должно было случиться. Интересно, как они пройдут этот этап?

– Я не могу тебе дать такое обещание, - совершенно серьезно и честно, проговаривая каждое слово, произнесла Эн.

Эд с шумом выдохнул, черты лица тут же заострились. Каменная маска на его лице не выражала никаких эмоций. Ничего нельзя было разобрать. Троица Хранителей замерла в тревожном ожидании.

– О, Эн, Эд, вы здесь, - ворвалась в комнату Лика, следом за ней вошел Рей.

– Я надеюсь, ты передумаешь, - бросил холодно Эд и, ни с кем не прощаясь, направился к выходу.

– Что-то случилось?
– обеспокоенно спросила Лика.

– Сложности взаимопонимания и взаимодействия, - пожала плечами Эн. Можно сказать, победила. По крайней мере, отстояла свою точку зрения. Но чувство опустошения и неудовлетворенности уселось сверху на пьедестал победителя. Да и может ли быть победа там, где разногласие вспарывает равнодушными когтями сотканное двоими полотно отношений? Когда часть твоей единой души страдает, неверит и поворачивается к тебе спиной. Разочарована.

– Эд выглядел устращающе, - вставил свое слово Рей.
– Мы собирались отправиться к источнику острова, чтобы подпитать Тилацина. Возможно вам будет интересно. Это ненадолго.

– Да, мы с вами, - отстраненно, но сразу же согласилась Эн.
– Только Эд...

– Я понял, - кивнул головой Рей.
– Сам скажу ему.

Рей

Добраться до источника на главном острове Теокали ничего не стоит. К этому наполненному внутренней силой, которую ощущаешь еще на подходе, месту ведет несколько переходов из разных уголков острова. Но, к удивлению, мало кто ими пользуется.

Бесспорно, красиво. Искрящаяся гладь голубого озера, утопающего в зелени и цветах, ниспадающий по ущелью каскад водопадов. И весь этот изумительный вид скрыт практически со всех сторон каменными стенами горного хребта, кроме входа в ущелье. Закрытый самодостаточный мирок.

Издалека можно вполне принять за один из прекрасных уголков природы, которым любоваться и любоваться, но, если приблизиться, с каждым шагом на наблюдателя будет сильнее и сильнее давить энергетика этого места. Магический источник не просто водоем. И если на открытой местности волны силы расходятся и гасятся в окружающем пространстве, то здесь, отражаясь от скал, возвращаются к озеру. Концентрированная сила. Бьет наотмашь. Не буквально, конечно.

Только маги, способны переносить силу источника, хотя и не все. Поэтому прийти и поглазеть, вдохнуть пряный аромат, зачерпнуть прозрачной бодрящей воды в ладонь - желающих немного.

Все знают, что источник есть, существует, восхищает взор и поражает мощью. Многим этого достаточно для собственной широты взглядов и любознательности. Кому недостаточно, пробуют свою выдержку на прочность.

Рей и сам не мог припомнить, когда бывал в ущелье и бывал ли.

Восторг Лики, как и ожидал Видящий, можно было черпать большими ложками. Наверное, это была одной из причин, по которой он не стал откладывать посещение источника на более спокойное время после Испытаний. Другой причиной скорой поездки стала усталость Лики: наставники взялись так рьяно обучать ее всему и сразу, что минуты покоя давались девушке разве что глубокой ночью, и, судя по темным кругам под глазами, сонному виду, и эти минуты проходили в тревогах и мыслях.

Ну и тигроволк. Тил освоился в лицее, где можно было беспрерывно питаться магическим следом от применения талантов, коих, конечно, ежеминутно было так много, что хватило бы на целую стаю взрослых тигроволков. Но, если бы этого было им хватало, тилацины не стали бы искать встречи с Ликой, понимающей их мысленную речь. Тил чуть подрос, но магия, которую он получал, можно сравнить с необходимым питанием для выживания. Когда ничего сытнее и разнообразнее нет, а без еды не протянешь и пару дней. Не до выбора, в общем.

Взять с собой мрачного Эда и его деятельную супругу сложилось само собой. Они с Эдом как-то незаметно объединились, вероятно, предчувствуя, что дополнительная поддержка никогда не помешает. Тем более если цели близки по духу: защита кое-кого непредсказуемого, хрупкого, красивого, милого...

Рей спохватился, слишком уж долго созерцал Ликину тонкую фигурку, оторвался с трудом, переводя взгляд на Эн. Впечатление источник произвел на нее однозначно, но менее яркое, либо, к чему Рей склонялся больше, Эн более сдержанно выражала свои эмоции.

Девушки синхронно подошли к краю озера, погружая ладошки в воду, в то время как мужчины, по привычке, пробежались по ущелью глазами, прикидывая возможные опасности и оценивая общую обстановку.

Удовлетворившись увиденным, Рей только сейчас понял, что давящей и труднопереносимой силы от источника не ощущается. По крайней мере, не так, как рассказывают. Терпимо, если не сказать, что вообще едва заметно.

Нет, что-то такое витает в воздухе. Но не критично-фатальное. Не оглушающе.

А вот Тил, спрыгнув с плеча Рея, в два счета очутился у воды, ныряя в нее с разбега. Однако, побултыхавшись, помыкавшись то в одну сторону, то в другую, выбрался на берег, брезгливо пофыркивая, отряхнул капли с шерсти и разочарованно устроился на траве, сложив мордочку на передние лапы с видом бескрайнего опустошения.

– Это не магический источник, - поднялась на ноги Лика, растерянно рассматривая на ладони капельки воды.
– Простая вода. Так Тил сказал.

– Как это простая?
– не понял Рей.