Чтение онлайн

Племянник Нефритового императора встал без возражений. Он кивнул мне и закрыл

дверь.

Вспышка света из окон, и все угасло. Я не собиралась проверять, ушли ли они.

Гуаньинь не шутила бы.

Я повернулась к Квентину.

– Как можно было так расстроить богиню милосердия, что она ушла, не

попрощавшись?

Он пронзил меня взглядом, еще прижимая руки к ушам.

– Я шучу, - сказала я. – Я тебя понимаю. Ужасно бесит, когда тот, кто тебе дорог,

страдает, даже если по своей вине.

– По моей вине, - сказал Квентин. – Если бы я смог одолеть Красного ребенка сам,

она никогда не подошла бы к этому мерзавцу. Не нужно было вовлекать ее.

Я посмотрела на него голову.

– Что она с тобой сделала?

– Видимо, вернула чары сдавливающегося обруча, но с другим предметом.

Сработает, если ты произнесешь заклинание, что сковало меня под горой Пяти стихий.

– Ты про Ом мани падмэ ом?

Слова вылетели из моего рта, и я поняла, что сделала.

* * *

Спина Квентина выгнулась полумесяцем. Его крик боли оборвался, сдавило горло.

Он рухнул на землю и ударился головой об пол.

– Нет! – закричала я. – Хватит! Я не хотела!

У него был припадок. Я подбежала к нему и прижала ладонь к его голове там, где он

бился ею об пол снова и снова. Я прижала его к себе, чтобы он не врезался в стойку.

Я ощущала, как Квентин воет в мое плечо, его зубы впились в мою рубашку.

– Прости! – закричала я, хотя он меня не слышал. – Прости! Прошу, хватит!

Чары, видимо, были отмеряны во времени. Еще пара секунд, и тело Квентина

замерло. Я поняла, что сдавливаю его, и отодвинулась, чтобы он мог дышать.

Его кожа была горячей, как от лихорадки. Его веки затрепетали, глаза приоткрылись.

– …жарко, - пробормотал он.

Я опустила его голову, взяла полотенце и намочила холодной водой. Я устроила

Квентина на коленях и вытирала его лицо и шею, пока он дрожал и приходил в себя.

Квентин открыл рот. Я вытирала глаза и нос, чтобы на него не капало, когда я

склонилась, чтобы услышать его.

– В общем… - прошептал он. – Вот так работает заклинание.

Я убила бы его за шутки после случившегося. Но вместо этого я придерживала его

голову, пока он отдыхал.

* * *

Часы на микроволновке показали, что прошло десять минут. День близился к конце,

тени в доме стали длиннее на кухонном полу, где мы сидели. Мама вот-вот вернется.

– Джини, - сказал Квентин, его голос стал нормальным. – Думаю, я в порядке.

Спасибо… ай!

Я трясла его за шею.

– Это заклинание обруча? Это случалось всякий раз, когда Сянзань говорил те слова?

Квентин мог кивать, или его голова просто болталась.

– Как-то так.

– Твою мать! – закричала я. – Как так можно? Это кошмар! Какой монах будет так

пытать другого? Какой человек?

Я попыталась снять серьги с Квентина, но без результата.

– Если я встречу Сянзаня, я выбью ему зубы и заставлю проглотить их, - сказала я,

ногти впивались в серьги. – И Гуаньинь тоже лучше бояться.

– Джини, стой! Ай! Ты мне уши оторвешь!

Он пытался вырваться, но я не пускала. Мы боролись, толкаясь бедрами. Он оказался

надо мной и прижал мои запястья к полу, и мы поняли, что делаем.

Квентин заметил мой румянец и медленно убрал руки, словно меня разозлили бы

резкие движения. Но он не сводил с меня взгляда.

– Мне пора, - он сел на пятки. – Пока твоя мама нас такими не увидела.

– Погоди.

Я застегнула его рубашку сверху. Я расстегивала ее, пока протирала его полотенцем.

Мокра ткань прилипала в его коже. Я видела, как двигаются мышцы, пока я медленно

вдевала пуговицы в прорези.

– Спасибо, - он дал мне поправить ему воротник, мы встали. Я хоть могла

дотянуться.

Я проводила его до двери, он задержался на крыльце.

– Тогда увидимся в школе, - он голодно посмотрел на меня.

– Наверное.

– Если захочешь встретиться где-нибудь еще, у меня теперь есть телефон. В любое

время и в любом месте.

Я задержала дыхание.

– Это хорошо, - сказала я. – Телефон тебе нужен.

Я чувствовала, куда все идет. Хотелось окунуться туда, как в реку, но я не была

готова.

– Спасибо, что познакомил со своей бывшей, - сказала я.

Квентин был возмущен, а такое бывало редко.

– Леди милосердия выше такого! – сказал он. – Как можно было подумать, что ее

трогали! Это богохульство!

– Поднимай бывшую на пьедестал.

– Я тебя ненавижу, - пробормотал он.

Не совсем. Но момент был испорчен, я рассмеялась и закрыла дверь перед ним.

21

– Ого, - сказала Юни. – Я знала, что из тебя вылезет дрянная девчонка.

– О чем ты?

– Ты пометила его, - она указала на Квентина, тот сидел в библиотеке отдельно и

читал. – Такое я еще в школе не видела.

Ох. Стоило помнить, что внимательная Юни узнает мои серьги на Квентине. Они не

были маленькими. Они предназначались для десятилетней девочки.

– Он теперь твоя игрушка? Слушается твоих приказов?

Я никак не могла придумать убедительное объяснение.

– Просто… не говори никому, что они мои, ладно?

Юни улыбнулась так широко, что ее лицо могло треснуть.

– Конечно, - сказала она. – Я скрою вашу игру. О, смотри.

Рейчел Ли прошла к Квентину. Я не слышала ее слова, но она погладила его волосы

пальцами, и было ясно, что она спрашивает про его уши.

Квентин не замечал ее флирта. Он сказал что-то и указал на меня. Рейчел

нахмурилась и пронзила меня взглядом, а потом ушла.

– Упс, - захихикала Юни. Я ударилась лбом об открытый учебник.