Чтение онлайн

Я послушалась и поняла несоответствие.

* * *

Пейзаж вдруг стал картиной, полной ярких мазков кистью и смешанных пигментов.

Я видела детали мира в толстых контурах цвета и черного. Я не ощущала высоту. Окна

маленьких зданий были видны так же хорошо, как самые высокие шпили города.

– Ого, - прошептала я.

Машины танцевали по мосту, как будто в мультфильме. Я видела пассажиров

внутри, на их лицах были разные эмоции. Тот был голоден. Той было скучно. Ребенок

умалчивал о секрете.

Я ощущала себя так, словно могу коснуться всего в дальнем конце города. Дальше. Я

хотела пробраться за западный горизонт к Сьерра-Неваде.

Я посмотрела на Квентина и застыла. Он пытал, как золотой костер.

Энергия лилась из него волнами. В воздух вылетало столько силы, что атмосфера

шипела. Внутри него был обжигающий жар, но меня он не задевал.

Вокруг его плеч было видно силуэт другого облика. Твердой, как алмаз, кожи.

Мягкого, как бархат, меха. Сдержанная дикость на лице. Он был восхитительным.

Богоподобным. Победоносным.

– Ну, - сказал он двумя голосами, обычным баритоном и басом, способным расколоть

небо. – Есть, что сказать?

– Да. Ты подлил что-то мне в кофе?

Квентин рассмеялся, его могли услышать в Нью-Йорке.

– Нет. Кофе был дорогим, и все. У тебя истинное зрение, Джини. Мое истинное

зрение. Я привык видеть мир, каким ты его видишь сейчас, но этого почти не осталось.

Наша сила, похоже, так переплелась в старые дни, что, когда ты стала человеком, ты

забрала это у меня.

– Мне искренне жаль, - сказала я. Было ужасно обидно отдавать такую способность

кому-то, а у меня она была только пару секунд.

– Попробуй увидеть ложь, - сказал Квентин. – Это удобно.

– Тогда тебе придется соврать мне.

Он опешил, это было понятно, ведь у него было много вариантов для выбора.

– Я тебя ненавижу, - выдавил он.

Когда Квентин сказал это, темный металлический пузырь сорвался с его губ, словно

он выдул его из ртути. Он пульсировал в воздухе, крохотная медуза, а потом рассеялся.

– Жутко, - сказала я. – Не думаю, что захочу знать всякий раз, когда мне врут люди.

– Это порой удобно, поверь.

Я продолжила любоваться пейзажем. Это была движущаяся картина,

увеличивающаяся и уменьшающаяся, когда я хотела. Я смотрела, как в океан уплывает

корабль, полный миндаля и банок с томатами. Один из матросов блефовал в покере, у

него были плохие карты.

Я повернулась к суше, заметила столб дыма. Огни на холмах на севере города горели

так же сильно, как в новостях. Черный дым закрывал собой все.

– Тебе стоит посмотреть на себя, - сказал Квентин.

Глаза уже уставали, но я вытянула руки перед лицом. Я пошевелила пальцами, в

воздухе мерцали линии, почти как топографическая карта или изображение звуковых

волн.

– Так я узнал тебя, - сказал Квентин. – И Гуаньинь с Эрлан Шенем. Из миллиардов

людей, появляющихся и пропадавших с давних пор, только у тебя такая непоколебимая

аура. Как у Рюи цзиньгу бан.

Я смотрела, как волна пульсации от моей кожи долетает до внутреннего огня

Квентина. Энергии не столкнулись, а переплелись, засияли ярче. Сильнее. На этом уровне

у нас с Квентином была гармония.

А потом волны пропали. Зрение стало обычным.

– Ох, - я ощутила боль в глазах. – Это временно?

– В какой-то степени. Сложно поддерживать, когда не привык. Ты научишься

использовать зрение дольше со временем.

– Ох, все у вас, азиатов, со временем и тренировками.

Квентин рассмеялся и вдруг икнул. Его тело задрожало, как телефон на вибрации.

Он упал на колено, прижал ладони к платформе, на которой мы стояли.

– Это не смешно, - сказала я. – Что-то не так?

Квентин тряс плечами, чтобы избавиться от спазмов.

– Магия работает. Яогуай где-то рядом с человеком.

– Где?

Он указал на юг.

– Где-то там. С той стороны ощущения сильнее.

– Это все, что дает эта магия? Это не лучше деда, говорящего, что будет дождь,

потому что его колено стреляет.

– Гуаньинь сказала, что будет сигнал, а не карта с навигатором.

Я оперлась о Квентина, используя его как подставку, хоть он сопротивлялся.

Вернуть истинное зрение оказалось удивительно просто, хватало знать, что мне доступен

другой слой зрения, и сосредоточиться. Я не знала, как отличить демона среди всего

остального на картине, но, как только посмотрела в указанную Квентином сторону, ответ

нашелся сам.

Появилась точка, что была ярче и темнее всего вокруг нее – мазок белого пепла на

черной саже. Я прищурилась, приближая изображение.

Вспышка была из здания. Я не знала, что производят в том здании, но успела увидеть

большие серые резервуары и джунгли труб рядом с просторным складом. Судя по

состоянию и длинным сорнякам у входа, здание было полностью заброшено. Но зловещий

бесцветный свет двигался от комнаты к комнате, как нечто живое.

Я поняла, почему мне сложно разобрать силуэт. Его не было. Это был

полупрозрачный скелет, без плоти. Я видела пространство между его ребрами.

– Квентин, - привидение меня пугало. – У тебя есть друзья-скелеты?

– Скелеты? Это ты видишь?

– Я вижу скелет, - сказала я. – Он будто парит, расхаживая туда-сюда. Сияет, как ты,

но без цвета. В моих словах есть смысл?

Мрачное выражение лица Квентина сказало мне «да», хоть я и не была рада.

– Байгуцзинь. Демон белой кости. Не выпускай ее из виду.

Движение яогуая нервировало меня, хотя она была вдали. Я ощущала себя уязвимой.

В фильмах ужасов человек смотрел на монстра в телескоп, и через мгновения его кусали.

– Что теперь? – спросила я. – Мы… схватим ее?