Чтение онлайн

* * *

Квентин опустился на крышу амбара. Я слезла с его спины и крикнула теням:

– Я не в настроении, - сказала я. – Так что давайте быстрее.

Столб липких нитей вылетел из темного угла толщиной в садовый шланг. Нас с

Квентином окутал кокон паутины. Поток не прекращался, пока нас не покрыло от шеи до

пола, ноги приклеились к полу амбара.

Мужчина вышел на свет луны перед нами и вытер рот. Его лицо было с бородой из

человеческих пальцев. Они шевелились, пока он говорил.

– Ха! – рассмеялся яогуай. – Вы попали в мою ловушку! Я отомщу!

– Кто ты? – сказал Квентин.

– Стоглазый демон-лорд! – пальцы на его лице поднялись, подчеркивая слова. –

Мастер паутины и яда!

Яогуай раскрыл пасть и показал острые клыки.

– Я настаивал яды в огнях Дийю больше тысячи лет, ожидая этого момента! Вы не

сбежите от моего укуса, ведь вас скова шелк, что прочнее стали… bu hui ba, что ты

творишь?!

Я порвала кокон, пару раз встряхнув руками. Нити шелка звякнули, как струны

гитары, когда разорвались. Я опустила взгляд и увидела, что мое платье испорчено. На

концерт я уже вернуться не могла.

Квентин покачал головой, не пытаясь вырваться из плена.

– Ох, друг, - сказал он яогуаю с искренней печалью. – Ох, я не смогу никак тебе

помочь, даже если ты будешь умолять меня. Это конец.

Стоглазый демон-лорд посмотрел на меня. То, что он увидел на моем лице,

заставило его завизжать в тревоге. Он упал на четвереньки и побежал прочь, как

насекомое. Яогуай побежал по стене амбара, добрался до балок, пытаясь уйти от меня

подальше.

Я не преследовала его. Я окинула пол взглядом и нашла подходящий предмет,

подняла и швырнула в демона изо всех сил.

Металлическая подкова вылетела из моей руки. Она летела так быстро, что я не

видела ее, но заметила дыру в крыше, что осталась от нее. Края дерева сияли красным, как

дыра от сигареты на бумаге.

– Ого, - выдохнул Квентин.

– Ты… ты промазала! – обрадовался Стоглазый демон-лорд.

– Хорошо, что у лошадей четыре ноги, - сказала я, поднимая еще три подковы.

30

Через три недели после концерта я не выдержала. Мы закончили охоту на яогуая. В

этот раз успешно, но это была пиррова победа.

– Позови их, - казала я Квентину.

– Зачем?

Демон был водным. Потому мы стояли по пояс в холодной воде океана, будучи в

школьной форме.

Мы второй раз пропустили урок. Еще раз, и это пойдет мне в личное дело, и тогда

будет встреча родителей и учителей. И в моем ухе торчал кусок водоросли.

– Мне нужно поговорить, - сказала я. – Сейчас. Зови их.

Квентин посмотрел на берег. Обычно люди приводили на эту часть пляжа собак, но

сейчас тут было пусто. Отдыхающие на скале, из-за которых мы получили сигнал, не

видели, как мы барахтались на мелководье из-за них.

– Если ты не заметила, я стараюсь как можно меньше общаться с ними, - сказал он. –

Это всегда ведет к плохому.

– Квентин, мы час бились с рыбой. Так не может продолжаться. Зови их.

Он закрыл глаза, сложил ладони и минуту ворчал. Казалось, он проклинает, а не

молится.

Ничего не произошло.

– Ладно, - сказала я, взмахнув руками, не видя богов поблизости.

– Думаешь, они появятся посреди воды? Они где-то на берегу. Иди. Найди их и

поговори.

Я не могла поверить.

– Ты не идешь?

Квентин в ответ лег на спину и покачивался на воде, сложив руки за головой, словно

на шезлонге. Поток медленно уносил его в море.

– Ладно! – я поплыла к берегу сама. От воды и ветра я дрожала. Если я и могла

терпеть холод, то только в том плане, что не рухнула от переохлаждения.

На пляже не было богов, и мне пришлось идти по низкой скале, песок проваливался

под моими ногами.

Песок засыпался в мою обувь. Наверное, и собачьи фекалии.

Я добралась до вершины и заметила одинокую фигуру у дороги. Эрлан Шень без

Гуаньинь. Он посмотрел на мое мокрое потрепанное состояние.

Если бы он сказал что-то типа «Трудный денек?», я бы убила его на месте. Но он

безмолвно протянул руку и поманил.

Но не меня. А воду. Влага покинула мою одежду, улетела с моего тела и собралась в

сферу жидкости передо мной. Она росла, пока я не высохла. Даже соли не осталось на

коже.

Эрлан Шень отправил шар воды в океан. А потом сказал волшебные слова, от

которых мне захотелось выйти за него замуж.

– Идем, тебе нужно выпить кофе.

* * *

– Погоди, - он пытался сдержать смех. – Ты уничтожила Стоглазого демона-лорда,

Стража тысячи цветочных пещер на Горе лиловых туч, бросая в него подковы?

– А что поделать? – я пила кофе. Сухие сливки еще никогда не казались такими

вкусными. – Больше бросать было нечем.

Мы сидели в закусочной. Пухлый мужчина за стойкой готовил на плите. Здесь

подавали только картофель фри.

Наш разговор, если кто мог его услышать за вопящим радио, мог звучать как

обсуждение видеоигры.

– Ты могла бы вырасти и сбить его, - сказал Эрлан Шень.

– Это я еще не научилась делать. Наверное, дело в психическом блоке.

– Как я и сказал, это не самый важный трюк, - Эрлан Шень отклонился на спинку и

окинул меня взглядом. – Ты хотела поговорить о чем-то еще? Даже без истинного взгляда

я вижу, что тебя что-то беспокоит.

Мои пальцы задрожали на бумажном стаканчике.

– Да, - сказала я. – Вот мы победили Стоглазого демона-лорда, верно?

– Да. Уже прошло время, насколько я понял по твоему рассказу.