Чтение онлайн

— Ну и куда без соплеменниц Кайсы, — ухмыльнулся довольно Илай, пальцем указывая на несколько девушек, а после ни с того ни с сего ткнул меня в бок локтем и со смущением добавил. — Когда-нибудь у меня будет жена горгона. Не знаю правда ли это, но поговаривают, что в постели они редкие мастерицы.

От прозвучавших слов я чуть не поперхнулся. Впервые на своей памяти услышал от отпрыска Хаймон нечто похабное.

— Дай угадаю, — весело отозвался я, обнажая зубы в улыбке. — Ты один из тех, кто ухлёстывал за Кайсой, не так ли?

На лице у юноши вновь отобразилась порция тщательно скрытого смущения и тот невольно покосился вниз на представителей дома Ксант.

— Это было давно… Пару лет назад, — сконфузился мой собеседник. — Среди голубокровных, наверное, нет того, кто не ухаживал за ней. На её руку и сердце претендовали даже с Севера и Иерихона, а также несколько раз с Востока. Несмотря на свой крутой и деспотичный характер она весьма обожаема среди голубокровных наследников. Скорее всего, многие считают, что если Кайса забеременеет, то на свет может родиться очередная Морриган. Но по секрету тебе скажу, — чуть тише произнес юноша. — Я за ней ухаживал лишь потому, что она мне сильно нравилась… Мда… С тех поры много воды утекло.

Морриган? Что еще за Морриган?..

Увы, но задать подобный вопрос Илаю я не успел. Парень вновь продолжил разглагольствовать и в очередной раз приложил локтем по моим рёбрам.

— Смотри, Ранкар. Еще одна независимая сила, — хитро прищурился сын Бастиона. — Никого не узнаешь из прибывшей троицы? В прошлый раз ты здорово его разозлил.

Ну да, как же… Разозлил. Пускай-ка этот сраный Эйдер из дома Красного Дракона поцелует меня в зад.

Узнавать не пришлось. На память я не жаловался. А напыщенную харю чешуйчатого я не забыл. На спарринги прибыл один из воздыхателей Кайсы.

— Я пойду поприветствую отца, — вновь подал голос Илай, неспешно удаляясь прочь. — Ты со мной? Владыка Данакт тоже прибыл. Мы обязаны выказать им свою честь, — начал напутствовать меня Аванон. — Всё-таки вечером начнется самое интересное.

Крыть такое заявление Илая оказалось нечем, и я нехотя потащился следом. На миг я захотел, чтобы не только Эйдер поцеловал меня в зад, но и всё семейство Ксантов…

* * *

Аххеский пантеон.

Ианмит. Твердыня великого дома Иан.

Сердце Ианмита. Дворец.

Апартаменты Ранкара Хаззака.

Ранний вечер…

Илай оказался полностью прав. Вечер не заставил себя долго ждать. Из своих покоев я не шибко торопился на празднество, ведь присутствие на пиру — это обычная формальность. Всем, кому требовалось, я отдал частицы уважения еще днём, включая глав великих домов, за исключением Урелеев. Железный Лев и его Кудрявый сынок пусть тоже поцелуют меня в зад.

По первой я вообще не хотел идти на празднество, но Кайса весьма красноречиво дала мне понять во время краткой беседы, что я там быть обязан. С горгоной мы успели перекинуться всего парой фраз, и та быстро отчалила с визитами в известном только ей направлении, а я же попросту обрадовался, что от моей задницы быстро отцепились.

Впрочем, счастье оказалось недолгим. Стоя перед огромным зеркалом, я без особого энтузиазма рассматривал собственную рожу и отражение в нём. Честно сказать, я едва смог себя узнать в зеркале. Ни единого намёка на человека с именем Влад Верейский. Лицо, глаза, мимика, движения, взгляд. Прошло чуть больше пары лет, но такое ощущение, что миновали годы. Перед собой я отныне видел только Ранкара Хаззака. Ранее я действительно походил на человека, но ныне более напоминал какую-то чужеродную тень неизвестной двуногой твари. Не знаю, что именно меня так изменило. Слишком много вариантов. Однако что-либо менять Опустошитель Мергары не намерен. Нет ни сил, ни терпения, ни желания.

Напоследок бросив презрительный взгляд на собственное отражение, я разочаровано покачал головой и подхватив со спинки кресла традиционный аххеский удлинённый полупиджак, неспешно отправился к дверям.

Не устану повторять, что судьба странная штука. Её превратности настигают тебя тогда, когда их совсем не ждешь.

По коридору этажа я шел бесшумно, но чем дольше шагал, тем отчетливее пульсировал протест. Он будто на что-то намекал, и намекал не просто так. Шестое чувство внезапно усилило натиск, отчего пришлось замереть, а затем из-за спины раздался знакомый мужской голос.

— Ты плохо молился Сущему…

Из глубин сознания вновь хлынуло пламя гнева с волной раздражения, и я чудом удержал их в узде, чтобы случайно не наделать глупостей. Как-никак он важный хрен. Будь этот сукин сын неладен!

— А ты зря сюда явился… — отчеканил холодно я, медленно поворачиваясь назад и встречаясь глазами с сыном хранителя.

Тар Лазарев спиной опирался на стену холла и был одет более чем подобающе к празднику, что разразился внизу. Похоже, иномирцев тоже позвали.

— При нашей последней встрече ты сказал, что будешь молиться Сущему, чтобы мы не увиделись, — ухмыльнулся весело он и неспешно зашагал ко мне. — Поэтому я и говорю, что ты плохо молился.

— А я тебе говорю, что ты зря сюда припёрся! — прошипел я ледяным тоном, начиная медленно терять самообладание. — Катись на хрен отсюда, пока я могу себя еще контролировать.

— Чем ты недоволен, Ранкар? Я не понимаю, — нахмурился вдруг Захар. — Тогда в Мергаре ты протянул мне руку помощи и после такого я бы с гордостью называл тебя своим другом. Так чем спровоцирована твоя злоба? Объясни…

ДА БУДЬ ВСЁ ПРОКЛЯТО!

Прозвучавшие слова сына хранителя стали последней каплей, и я напрочь передумал себя контролировать. Попросту не хотел.

Первичное состояние Жажды Неистовства…

Черно-Алый Арбитр…

Гнев и злоба хлынули наружу в виде техник и схватив Лазарева за горло, я грубо припечатал его тушу к стене. На моё удивление тот не сопротивлялся и словно чего-то ждал.

— ХОЧЕШЬ ОБЪЯСНЕНИЙ?! А ты готов к ним?!

— Говори, — мрачно прохрипел Тар.

Коли так, то сам напросился.

— Я жалею о том, что протянул тебе руку помощи! Тебе ясно, мудозвон? — выдохнул я тому злобно в лицо. — Я зря тебе помог! В момент твоего перемещения пространство вокруг Мергары ослабло! Стоило тебя отправить прочь из города, как произошло вторжение демонов! Погибло много разумных! При смерти находился мой наставник и он лишь чудом уцелел, но при исцелении растерял половину своих сил! Мою тётку смертельно ранили! А лично я выжил благодаря человеку, который чуть не погиб сам и защитил меня собственным телом! И всё это случилось… ИЗ-ЗА ТЕБЯ!!! Благодари Сущее, что ты сраный сын хранителя! Иначе бы я казнил тебя прямо здесь и сейчас! И плевал я на последствия…