Чтение онлайн

Хмыкнул. Покачал головой медленно, с лёгкой усмешкой на губах.

— Худший сценарий для меня, — признал я спокойно, — но плясать под чью-то дудку я не собираюсь.

Чешуя напрягся. Бойко нахмурился.

— То есть ты отказываешься? — уточнил лейтенант.

— Нет, — я поднял руку, останавливая его, — я сказал, что не собираюсь плясать под дудку, но не сказал, что отказываюсь от сотрудничества.

Небольшая пауза. Дал им время переварить.

— Подробности? — кивнул я Чешуе, — что конкретно вы хотите? Какая должность? Какие задачи? Какие ресурсы предоставите?

Они поняли. Я готов слушать. Готов обсуждать условия.

— Ты станешь сержантом СКА, — начал лейтенант, — Звание не высокое, но достаточное для доступа к ресурсам и информации.

Он выпрямился на стуле.

— Будешь заниматься этим корпусом. Он тебе уже знаком — люди, структура, проблемы. Это преимущество.

Кивнул, показывая что слушаю.

— Первая задача, — продолжил лейтенант, — вычистить отсюда влияние военных и аристократов. Найти их агентов. Выявить схемы воздействия. Перекрыть каналы. Это проверка твоих способностей.

— Вторая задача, — подхватил Бойко, — проверка аномалий. Мы подозреваем, что кто-то экспериментирует с созданием Изменённых. Превращает людей в этих… тварей. Нужны доказательства. Нужны имена.

— Плюс текущая работа, — добавил Чешуя, — охота на гигантов, обеспечение безопасности корпуса, контроль за ловцами и живцами. Стандартные обязанности.

Он замолчал, скрестив руки на груди.

— Ну и так по мелочи.

По мелочи. Хорошая формулировка для «делай всё что скажем».

Должность в СКА — это доступ. К складам с ядрами. К артефактам. К закрытой информации о магии, об аномалиях, о структуре Империи.

Защита. От Змеева, он не дёрнется на СКА, и от папаши тоже. Свою новую личность я сохраню.

Против ли я этого?

Я становлюсь их инструментом. Будут давать задания, требовать отчётов, проверять лояльность.

Но…

Поводок можно перегрызть. Инструмент может сломать руку хозяина. Собака может вцепиться в горло. Всё зависит от того, насколько я готов играть их игру. И насколько они готовы верить, что я играю.

— Моя выгода от этого? — спросил прямо, глядя Чешуе в глаза.

— Безопасность! — лейтенант ответил сразу, — наше молчание о твоей личности. Защита от аристократов и военных.

— Мало, — покачал головой я, — очень мало.

Бойко напрягся. Чешуя нахмурился.

— Вы думаете, я не просчитал вариант того, что меня раскроют? — продолжил спокойно, — что я этого боюсь настолько, чтобы согласиться на любые условия?

Скрестил руки на груди, повторяя позу Чешуи.

— Я был о вас лучшего мнения, — добавил с лёгким разочарованием.

Чешуя дёрнулся. Лицо покраснело.

— Большов! — речь сорвалась на крик, — тьфу… Медведев!

Он осёкся, поймав себя. Выдохнул. Провёл рукой по лицу.

Бойко наклонился вперёд. Тон стал тише, серьёзнее.

— Чего ты хочешь? — спросил прямо.

Вот и перешли к настоящим переговорам.

— Насколько вам известно, — зевнул я демонстративно. Прикрыл рот ладонью, изобразил усталость, — я маг. И мне нужен доступ к ядрам для повышения рангов стихий. Много ядер. Регулярно.

Небольшая пауза.

— Плюс артефакты, — продолжил, — для изучения, тестирования, использования. И обучение, хочу доступ к закрытым архивам СКА по магии. К техникам, методикам, исследованиям. А то я остановился в этом направлении, когда покинул отчий дом.

Бойко и Чешуя переглянулись.

— Хорошо, — генерал кивнул сразу, — согласны.

Быстро. Значит, они готовы на это пойти. Вопрос — почему? Я для них настолько ценен? А вот и мой рычаг. Аристократ внутри СКА. Козырь против Медведевых. Возможность шантажа, политических игр, компромата.

— Это ещё не всё, — остановил я их радость.

Чешуя прищурился.

— Большов по документам должен стать магом официально, — продолжил озвучивать свои требования, — чтобы ко мне не было вопросов. Легальное ядро, регистрация в имперских реестрах, все печати и подписи.

Чешуя помолчал. Выражение лица стало задумчивым.

— Сде-ла-ем, — выдавил он наконец, по слогам.

Значит, это сложно. Но выполнимо.

— Ну вот и ладушки, — кивнул я удовлетворённо.

Поднялся со стула.

— Тогда жду от вас официальных бумаг о переводе, — перечислил, — должность, звание, полномочия. График получения ядер для усиления — сколько, как часто, какие ранги. Доступ к артефактам и архивам — конкретные разрешения. И новые документы на фамилию Большов со статусом «маг».

— Всё будет, — пробормотал лейтенант.

— Отлично, — направился к двери.

— Что с нашим складом? — вопрос Бойко остановил меня.

Обернулся. Генерал смотрел внимательно, изучающе.

— Каким? — поднял бровь удивлённо, — я не в курсе о каком складе речь.

— Не ври, — тон стал жёстче, — ты был в промзоне. Именно там, где располагается секретный склад СКА. Именно в момент нападения.

— Я не в курсе, — повторил медленно, — меня действительно похитил Кирилл. Оглушил в медблоке, вывез из корпуса. Держал где-то в промзоне — не знаю где точно, был без сознания большую часть времени.

Пауза.

— А дальше там началась перестрелка, — пожал плечами, — взрывы, стрельба, крики. Я воспользовался хаосом и сбежал. Пробирался обратно несколько часов.

Но они не могут её проверить. Вопрос с Кириллом решает Матросов. Уверен, что он не оставит свидетеля.

— Это военные, — Чешуя опустил глаза, уставившись в стол.

Военные? Напали на склад СКА открыто. Это уже не шпионские игры и тайные операции. Это почти объявление войны. Хотя мне плевать. Это их проблемы, а не мои.

Вышел из административного здания. Дверь за спиной закрылась. Холодный ночной воздух ударил в лицо. Вдохнул глубоко — лёгкие наполнились кислородом, голова прояснилась.

Огляделся.

Территория корпуса всё ещё кишела агентами СКА. Десятки фигур двигались между зданиями — патрули, дежурные, охрана. Прожектора шарили по периметру яркими лучами. Мы на военном положении. Словно ждут штурма. Хотя после того, что военные провернули со складом — возможно и правда ждут.

Мимо прошёл патруль. Трое агентов с автоматами, один из них скользнул взглядом по мне. Задержался на секунду, но не остановил.