Чтение онлайн

Искалечённые тела, мутированные плоти, пустые глаза. Изменённые — результат её экспериментов. Она создавала монстров: методично, спокойно, с пониманием процесса и получала от этого удовольствие.

Ирина убрала папку в ящик, закрыла его. Повернулась ко мне, сделала шаг. Потом ещё один. Встала вплотную, почти касаясь моей груди. Запах её духов ударил в нос — тяжёлый, приторный, с нотками ванили. Она подняла руку, провела пальцем по вороту моей формы. Медленно, нарочито. Коснулась пуговицы, задержалась. Подняла взгляд, заглянула в глаза.

— Знаешь, Володя, — голос стал тише, мурлыкающим, — я начинаю ревновать.

Не отстранился, продолжал смотреть на неё. Ждал продолжения.

— К кому? — спросил.

Ирина улыбнулась шире, палец скользнул выше, к ключице.

— К тому, кто был до меня, — ответила она. — Я чувствовала твоё ядро. Эта структура, эти каналы…

Пауза. Она облизнула губы.

— Это одна из лучших работ, что я видела. И это точно не моя работа, и даже не моего учителя.

Женщина начала обходить меня. Медленно, по кругу, как хищник вокруг добычи. Шаги размеренные, каблуки цокали по полу. Я не поворачивал головы, просто слушал звук её движения за спиной. Запах духов тянулся следом, смешивался с лёгким ароматом антисептика от её рук.

— Кто же тобой занимался? — голос прозвучал справа, у плеча. — Кто сделал из тебя такого идеального Изменённого?

Она вернулась, встала передо мной снова. Наклонила голову набок, изучала моё лицо.

Анализировал ситуацию. Она записала меня в ряды своих творений. Ожидаемо, людишки любят этим грешить. Для неё я просто очень удачный эксперимент неизвестного мастера.

И это хорошо, пусть так и думает.

Но её слова открыли другое. Она упомянула учителя. Значит, есть целая система. Иерархия тех, кто создаёт монстров из людей. Она — лишь исполнитель высокого ранга, звено в цепи.

Вопрос: кто стоит на вершине этой пирамиды?

Ирина приблизилась ещё на шаг, её грудь почти касалась моей. Она поднялась на цыпочки, наклонилась к моему уху. Тепло её дыхания коснулось кожи.

— Ну что ты напрягся? — прошептала она. — Расслабься.

Голос стал мягче, почти интимным.

— Конечно же, никто не узнает, что ты у нас особенный. Это будет нашим маленьким секретом.

Она отстранилась, посмотрела мне в глаза. Ждала реакции, ответа, подтверждения.

Расслабил плечи чуть-чуть. Изобразил облегчение — лёгкое, едва заметное. Людишки любят видеть то, что хотят увидеть. Дай им нужный сигнал, и они достроят остальное сами.

— Я ценю молчание, — кивнул ей.

Ирина улыбнулась, отступила на шаг, скрестила руки на груди.

— Вот и умница, — одобрительно кивнула она.

Внутри что-то дёрнулось. Не мысль, не логика — инстинкт. Тело отреагировало на неё. На эту опасную, безумную женщину. Она привлекала, как хищник привлекает равного. Самка, опасная настолько же, насколько и я.

Гормоны… Проклятое человеческое тело и его реакции. Оттолкнул мысль в сторону, заблокировал её.

Ирина развернулась, прошла к дальнему углу лаборатории. Там стоял массивный сейф. Она приложила ладонь к центру, выпустила каплю энергии. Печати вспыхнули синим, сейф щёлкнул, дверца открылась.

Склонился, чтобы разглядеть, что внутри. Женщина полезла в сейф, что-то искала. Полки заставлены контейнерами, колбами, ящиками. Она достала небольшую коробку — деревянную, с резьбой на крышке.

Вернулась ко мне, открыла коробку. Внутри на бархатной подушке лежало ядро.

Маленькое, размером с крупную ягоду. Цвет — глубокий синий с перламутровым переливом. Оно не светилось, но магия в нём чувствовалась. Не сырая энергия гиганта, не стихийная мощь, а что-то другое.

— Ладно, секреты секретами, — сказала Ирина деловым тоном, — а нам нужно работать.

Она подняла коробку выше, чтобы я видел ядро лучше.

— Твоя стихия чистой силы невероятно стабильна, — продолжила она. — Грех это не использовать, тем более когда я сама в этом убедилась.

Посмотрел на ядро внимательнее. Энергия в нём не хаотична, она формирует узоры, структуры, почти как письмена. Информация, закодированная в магической форме?

— Это не для поглощения, — пояснила Ирина, словно прочитав мой вопрос. — Это носитель, здесь запечатаны две фундаментальные техники чистой силы.

Она протянула коробку мне.

— Без них ты просто машешь кулаками, — усмехнулась. — Сила есть, а применение примитивное.

Взял коробку. Ядро лежало неподвижно.

— Первая техника: Покров, — начала объяснять Ирина. — Защита. Ты распределяешь плёнку силы по коже. Она защищает от порезов, ударов. В перспективе, при должной тренировке… От пуль и даже магических атак.

Она показала на своё предплечье.

— Вторая — Импульс, — продолжила. — Атакующая. Ты мгновенно сжимаешь энергию в точке контакта и резко высвобождаешь её. Эффект как от гидроудара. Снаружи удар выглядит обычным, но внутри цели — разрушение.

Кивнул, понял принцип. Примитивно, но эффективно.

— Как передаётся? — спросил.

Ирина положила свою ладонь поверх моей, что держала ядро.

— Просто возьми его, — сказала она. — И не сопротивляйся. Смотри внутрь своего ядра.

Сжал пальцы вокруг маленького ядра. Магия в нём откликнулась мгновенно, потянулась ко мне. Ирина выпустила свою энергию, направила поток.

Закрыл глаза, сконцентрировался. Взгляд внутрь, в своё ядро. Энергия из носителя текла тонкой струйкой, проникала в мою структуру. Я видел, как она движется по каналам, достигает прожилки чистой Силы.

И там, в этой прослойке, начали формироваться два объекта. Не физические, не материальные. Энергетические конструкты. Они выглядели как сложные геометрические печати — переплетение линий, узлов, потоков. Информация, закодированная в структуре магии.

Один конструкт — плоский, распространяющийся, как сетка. Судя по всему — Покров.

Второй — концентрированный, сжатый в точку, готовый к взрыву. Импульс.

Знания, записанные напрямую в ядро. Примитивно для Титана, но для людишек — гениально. Я не сопротивлялся, полностью контролировал её действия и мог оборвать их мгновенно. В случае чего — атаковать и убить. Она близко, слишком близко, и ей не уйти.

Сила — вот что меня интересовало в данный момент. Энергия иссякла, поток прервался. Я открыл глаза. Ирина убрала руку, отступила.

— Готово, — сказала она. — Теперь эти техники в тебе. Но знать и уметь — разные вещи.

Она взяла пустое ядро из моих пальцев и вернула в коробку.

— Тренировка займёт время, — продолжила Ирина. — Обычно маги осваивают Покров за месяц, а Импульс за три. Ты, конечно, особенный…

Она повернулась ко мне спиной, пошла к столу.

В этот момент я действовал. Мысленно нырнул в ядро, нащупал первый конструкт — Покров. Энергия отозвалась мгновенно. Я активировал печать, направил силу по каналам наружу, к коже.