Чтение онлайн

— Работорговля, — выдохнула Мия.

— Верно, — Гэдмар сглотнул комок в горле, — в ту секунду я понял, зачем Одрэйн Шантер посылает своих людей на острова. Кроме добычи ресурсов, как оставшееся топливо с АЗС или рубка деревьев, он похищает людей.

— Спасибо, что поделились со мной, — с искренней благодарностью сказала Мия, — мы догадывались, что большинство из управленцев плавучих городов занимается нечто подобным. Теперь вы понимаете, почему так важно то, чем мы здесь занимаемся. Отстроить цивилизацию с помощью насилия и кнута невозможно.

Гэдмар утвердительно закивал.

— Я понимаю, о чем вы говорите, — ответил Гэдмар, — но не уверен, что я именно тот человек, который вам в этом поможет.

— Но почему? — в глазах женщины скользнула тень удивления, — что же вас гложет? Расскажите мне, я смогу вам помочь.

Гэдмар почувствовал, как внутри у него все сжалось. Перед глазами все поплыло, руки резко похолодели, а боль в лодыжке нахлынула с новой силой.

— Извините, — Гэдмар зажмурил глаза, — мне что-то нехорошо. Давайте продолжим разговор завтра.

— Конечно, — кивнула Мия, расплывшись в легкой улыбке, — вам помочь дойти до комнаты?

— Спасибо за помощь, но сначала я хотел бы навестить своего друга.

Гэдмар постучал в дверь. Тишина. Подождал ещё пару секунд, и стукнул снова. Ни звука.

«Наверное, спит».

Гэдмар хотел уже развернуться и уйти, как услышал хриплое «войдите» из глубины дома.

Когда Гэдмар вошёл внутрь, Зак уже встал с кровати, пытаясь накинуть на себя рубашку.

— С одной рукой это сделать теперь трудновато, — ухмыльнулся Зак, пытаясь просунуть культю в рукав.

— Я помогу, — Зак ещё пытался отнекиваться, но Гэдмар был неумолим.

Доковыляв до кровати, он облокотился на один костыль, а второй отложил в сторону. Придерживая Зака за торс, Гэдмар помог ему просунуть руку, и застегнул пару нижних пуговиц.

— Спасибо, — глядя куда-то в пол, шепотом ответил Зак.

Юноше были некомфортно, он весь покрылся румянцем и старался не смотреть Гэдмару в глаза. На прикроватной тумбочке лежала миска мясного бульона, к которой Зак даже не притронулся. В помещении стояла ужасающая духота. Все окна были закрыты, а в камине догорали сучья.

— Ты привыкнешь к этому, — Гэдмар слегка улыбнулся, — не сразу, но, думаю, ты научишься жить с этим.

Он пытался приободрить Зака, хотя и знал, насколько глупо это звучит. Ничего, как раньше, для него уже не будет.

Лицо Зака было бледным, как мел, на лбу выступила испарина, а под глазами темно-синие круги. Все его тело била мелкая дрожь. Мия сказала, что ампутация прошла без каких-либо осложнений, но, видимо, для Зака это стало тяжелым психологическим ударом. Он до сих пор не смог прийти в себя, и осознать произошедшее. Зак, всегда уверенный в себе и целеустремленный, сейчас выглядел совершенно подавленным. Жизненный поток внутри него всегда бил ключом, а теперь в нем будто что-то безвозвратно надломилось.

— Привыкну? — вспылил Зак, и, оттолкнув Гэдмара, зашагал по комнате, — тебе-то легко говорить! Не тебе же руку отрезали!

— Зак, — вздохнул Гэдмар, и сел на кровать, — эти люди спасли тебе жизнь. Мы ведь знали, на что шли. Такое могло случиться с любым из нас. Никто из Опустошителей не вы…

— Да мне плевать на Опустошителей! — сорвался на крик Зак.

Учащенно дыша, он расхаживал из стороны в сторону, и гневно размахивал руками.

— Как же ты не понимаешь, — Зак задержал взгляд на Гэдмаре, и покачал головой, — теперь я бесполезен. От меня больше нет никакого толку. Я не смогу ни охотиться, ни нести службу в качестве новазэмского стражника.

Зак взъерошил правой рукой волосы, и горестно выдохнул.

— Когда я вернусь в Новазэм, если Шантер и не прикажет меня казнить, то совершенно точно выгонит из стражников, — губы Зака растянулись в ироничной усмешке. Его глаза, наполненные болью и страданием, казались совершенно безумными, — и кем я теперь буду?! Долбанным уборщиком? Да ведь меня даже полы мыть не возьмут с одной рукой! Или рыбу разделывать?! Тоже трудновато с одной-то рукой!

Зак залился в истерическом приступе смеха.

— И кому я теперь такой нужен?

Зак постучал здоровой рукой по перебинтованной культе, и тут же скривился от боли.

— Зак, — спокойным голосом сказал Гэдмар Фоллс, — а что, если я тебе ска…

— Нет уж, уволь! — отмахнулся Зак, — я и так уже наслушался твоих бредней!

— …скажу, что тебе не обязательно возвращаться в Новазэм, — закончил фразу Гэдмар.

Их взгляды переплелись. По ошарашенному лицу Зака казалось, что он даже не думал о такой возможности.

— Понимаю, насколько сильно все эти годы Шантер и Дейн…

— Ничего ты не понимаешь, — огрызнулся Зак.

— Верно, — кивнул Гэдмар, — ты прав. Я могу только догадываться, какие вещи он заставлял вас делать. Но теперь все это в прошлом. Ты не обязан туда возвращаться.

Гэдмар немного помолчал, позволяя Заку осмыслить происходящее.

— В этом месте, — Гэдмар обвел комнату рукой, — ты можешь начать жизнь заново. Здесь живут хорошие люди, которые гото…

— Хорошие люди, — насмешливо передразнивая спокойный тон Гэдмара, повторил Зак, — кто такие по-твоему хорошие люди?

— Зак, ты…

— Нет, довольно разговоров! — брызжа слюной, прокричал Зак, — нужно было послушать Дейна, у него наверняка был план! А я, как дурак, позволил убить его…

— Лармио Дейн был мерзким ублюдком, — ледяным тоном ответил Гэдмар, — и ты, как никто другой, прекрасно это знал.

Гэдмар поднялся на ноги, оперся на костыли, и доковылял к Заку.

— Сейчас же перестань ныть! — с полной уверенностью в голосе прокричал Гэдмар, — ты должен быть благодарен этим людям! Они спасли твою задницу, и дали шанс начать жить заново! Без надзирательства и приказов Одрэйна Шантера и Лармио Дейна. У тебя появилась возможность прожить остаток отведенного тебе времени так, как этого хочешь только ты! Докажи, что я не ошибся на твой счет. Тебе нечего делать в таком месте, как Новазэм. Ты достоин большего.

Зак ошарашенно вылупил глаза. Он даже не мог представить, что Гэдмар может быть настолько вспыльчивым.

— Не обложайся, — сквозь зубы проговорил Гэдмар, — и воспользуйся этой возможностью. Другого шанса у тебя может и не быть.

Они простояли так, глядя друг на друга, несколько минут. После выпада Гэдмара Зак не мог вымолвить ни слова.

— Э-э, слушай, — откашлялся Гэдмар, — извини, что накричал на тебя…

— Нет, — выдохнул Зак, — ты абсолютно прав.

Зак огляделся по сторонам, нашел взглядом два кресла-качалки возле камина.