Чтение онлайн

Авелла ввела меня в курс неочевидных мелочей. Так, например, на столе была металлическая пластинка с несколькими рунами. Касаясь их, можно было «включить» полную звукоизоляцию, затемнить окно, чтобы снаружи нельзя было ничего разглядеть. Можно было затемнить окно и изнутри, если среди дня вдруг понадобится сумрак. Всё это я мог бы, в принципе, делать и самостоятельно, но руны брали ресурс из кланового, с разрешения Денсаоли и Акади. Да и мне так было всё же привычнее. Я же с детства кнопки тыкаю, реальные или виртуальные.

Я подошёл к доске, взял мел, задумался. С чего бы начать?..

Для начала я нарисовал посередине кружочек, в центре которого скромно написал: «Я». Чуть подальше сделал ещё два кружочка: Боргента и Маленькая Талли. Провёл от них к себе пунктирные линии. Сделал и третий кружок — Натсэ. Провёл ещё одну пунктирную линию. Задумался. Провёл от «Я» черту вниз, изобразил там вопросительный знак.

—Что я должен сделать? — спросил я вслух, физически наслаждаясь тем, что наружу не просачивается ни звука. В своём кабинете я был в полном уединении.

Ответа не было. Покусав в задумчивости губу, я чуть поодаль изобразил квадрат, внутри которого написал «Мелаирим». Пусть будет квадратом, поделом ему. Все люди как люди — круглые. А он — квадрат.

От квадрата тоже потянулись линии. «Мама Натсэ», «Сын Ямоса», «Маленькая Талли» «Новый клан». Тут что-то у меня в голове щёлкнуло, и последний кружочек я соединил с собой пунктиром с точкой. Я — глава клана Огня. Но как только Мелаирим наберёт пару десятков тех, кто признает главой его, я потеряю всё. Надпись на двери придётся переделывать…

А если я сам наберу новых членов? Опережу Мелаирима? Никто ведь пока не распространял слухи о записке на теле Гетаинира. План — огонь! Только вот загвоздка, печатей нет. Авелла говорит, что изготовление новых займёт не меньше месяца, а у нас — неделя.

Печати… А ведь были у меня печати. Только я их оставил в родном мире. Непростительный косяк. И почему печати Огня делают чёрными? Этот вопрос заслуживает отдельного кружка...

Я усложнял и усложнял схему до тех пор, пока не обнаружил, что к вопросительному знаку внизу тянется едва ли не всё. Там находился некий гордиев узел, в который спутались и печати, и предчувствие Боргенты, и «птички» Маленькой Талли, и эта непонятная ниточка от Натсэ, которая сначала исходила из её головы, а потом переместилась к сердцу… Стоп. К сердцу ли?

—Натсэ! — крикнул я, распахнув дверь. — Натсэ! Ты где?!

Она выскочила из спальни, сжимая в руке меч.

—Что? В чём дело?

—Иди сюда!

Она убрала меч сразу же, как только поняла, что врагов в обозримом светлом будущем не предвидится. Шагнула мне навстречу. На ней был сейчас всё тот же костюм японской школьницы с лёгким уклоном в «секси». Как бы Натсэ ни уверяла, что надела такое сугубо ради меня, чувствовалось, что ей самой нравится этот образ. Магом она была — очень удобным. Как маг Огня, не обливалась потом, как маг Земли, могла легко вывести с одежды любую грязь. Вот и ходила себе преспокойно в одном и том же, и одно и то же оставалось чистым и пахло свежестью.

—Что? — недоумевала Натсэ. — Я ничего…

Вновь я не обратил внимания на её оправдывающиеся интонации, мне было не до того. Я был слишком одержим своей безумной догадкой.

На блузке, слева, был почти незаметный маленький кармашек. Больше декоративный, чем для каких-то практических целей. Да и о каких практических целях можно говорить, когда речь идёт о косплее?

Я протянул руку, запустил пальцы в этот кармашек и, со смесью облегчения и страха, понял, что догадка не такая уж безумная. Пальцы нащупали бумагу.

Я вытащил наружу и развернул клочок, на котором было написано нечто несусветное, от чего болела голова. Сменил локализацию и легко прочитал написанное. Цифры телефонного номера и подпись: «Миша».

Ни слова не говоря, я вернулся в кабинет, неся эту бумажку, как недостающий кусочек головоломки, и вписал вместо вопросительного знака: «Мой мир».

Сокрытые невидимостью, мы подлетели к самому Сезану. Мы с Натсэ, услышав призывный крик Авеллы, покинули кабинет. Я с удовольствием запер дверь на две руны — Земную и Воздушную.

— Морт, ты хорошо подумал? — с обречённым видом спросила Натсэ.

— Нет, — честно признался я, шагая к лестнице. — Не лучше, чем обычно. У меня ощущение!

— Речь про другой мир! Это — не то же самое, что сходить за пивом.

— Никакого пива! — решительно заявил я. — Только трезвый ум и холодный расчёт!

— Морт!

— Натсэ, нам печати нужны. Если этой ночью не получится одолеть Мелаирима, нам понадобится…

— Если этой ночью он не получит Маленькую Талли, то за неделю он уничтожит семь городов, — перебила меня Натсэ. — Даже если за это время ты примешь в клан Огня всех существующих магов, как это поможет? Ты просто защитишь свою власть, вот и всё.

— И Сердце, — добавил я. — Ради своей власти я бы палец о палец не ударил, мне она даром не сдалась, только вот кабинет хороший, это да. Но Сердце Мелаириму я не отдам.

— Иными словами, — сказала Натсэ, когда мы спустились на первый этаж, — ты уже смирился с тем, что мы каждую ночь будем терять по городу? По нескольку десятков, сотен тысяч людей?

Я замер возле двери, стиснув её ручку так, что она, казалось, вот-вот расплющится.

— Мы будем драться за них, — тихо сказал я. — За каждый город. Ты, я. Тот, кто возьмёт Сердце Воздуха. Вукт… Мы раздобудем Сердце Воды. Возможно, придётся разделиться, туда ведь лететь не один день, кому-то нужно будет сдерживать Пламя… И — Сердце Огня. Я чувствую, что нити загадки ведут туда же, в мой мир. Не знаю, как, зачем и почему, но там я найду ответы.

— Но ты ведь понимаешь, — гнула своё Натсэ, — что как бы мы ни бились, жертвы неизбежны. Одно дело — сражаться с Драконом, который хочет тебя уничтожить. Но защищать от этого Дракона беспомощных людей — совсем другое.

— Что ты хочешь от меня услышать? — Я посмотрел на свою мирскую супругу тяжёлым взглядом. — Что мне будет плохо? Да, будет. И не мне одному. Что будет твориться с Авеллой, я даже не представляю.

— Если бы можно было этого избежать… — Натсэ коснулась моего плеча ладонью.

— Если бы можно было — я бы избежал. Всё, Натсэ, хватит об этом. Хреново будет потом, само. Давай не будем сами всё ухреновливать?

— Просто скажи мне, — попросила Натсэ, — что не собираешься остаться в своём мире навсегда.

— Рехнулась? — Я даже ручку выпустил от неожиданности. — Да как тебе такое только в голову могло прийти?!

Улыбнувшись, Натсэ поцеловала меня в щеку и сказала:

— Теперь я спокойна. Идём. Посмотрим, что там настроил Мелаирим.

И на этот раз она взялась за дверную ручку и повернула её, потом толкнула дверь.