Чтение онлайн

На чёрных песках остались лежать более 200,000 мёртвых легионеров, примарх погиб, а два других пропали и считались убитыми, а их легионы были практически истреблены. С ними умерла железная мечта Императора о владычестве человечества среди звёзд.

Последствия

Сколь бы сокрушительной не была победа предателей в бойне зоны высадки, вскоре стало ясно, что она не была безоговорочной. Понявшие, что всё потеряно, небольшие группы выживших смогли прорваться из захлопывающейся ловушки, либо улетев на штурмовых кораблях в хаосе битвы, либо скрывшись в вулканических ущельях и среди чёрных песчаных бурь пустынных равнин. Частично этому поспособствовали сами предатели, спешившие поделить добычу, недоверие и иногда даже презрение, которое примархи-отступники испытывали друг к другу уже тогда.

В небесах над Иствааном V были преданы и атакованы линейные флоты лоялистов, и здесь, несмотря на разницу в численности, битва не стала таким односторонним избиением, как бы хотелось предателям. Находившиеся в зоне боевых действий корабли были готовы к бою, их пустотные щиты были подняты и полностью заряжены, и поэтому после начальной атаки открыли ответный огонь, многие из лоялистов пострадали, но отнюдь не погибли от внезапной атаки предполагаемых союзников. Последовавшая пустотная битва длилась гораздо дольше, чем бойня на земле, и некоторые корабли лоялистов упорно сражались, не желая бросать оставшийся на планете легион на произвол мрачной судьбе, за что заплатили страшную цену. Другие, сильно повреждённые, либо были отогнаны, либо отступили, осознав тщетность усилий после возвращения флотов первых предавших легионов. Преследуемые гончими врага уцелевшие легионеры бежали из системы, вынашивая горькую жажду мести в сердцах.

Битва за Истваан V закончилась. Вероломный Воитель победил. Так была посеяна буря галактической войны, и тёмные боги пожнут годы последовавших ужаса и кровопролития.

Смерть Железной Руки

Феррус Манус, отец Железных Рук, первым из примархов стал жертвой Ереси Хоруса, и гибель его ещё трагичней от того, что смертельный удар нанесла рука брата и бывшего друга. С того тёмного дня на Истваане V эта судьбоносная смерть обросла слухами и легендами, ведь факты были скрыты анархией и разрушением на поле боя, а также ложью врагов, чей сокрушительный контрудар захлестнул примарха и его телохранителей. Конкретные факты о погибели Горгона сложно отсеять от полуправды, догадок и откровенного обмана — естественного потомства воистину великих событий. Из паутины выдумок можно вычленить следующее: Феррус Манус безжалостно сражался в авангарде при начальной десантной высадке на крепостную линию Ургалла, он и его клан Аверни приняли на себя ответный натиск предателей и не дрогнули, и вероятно в первую очередь это было вызвано богоподобной силой примарха Железных Рук. Горгон был воплощением силы, его доспехи казались несокрушимыми, а несравненная ярость ужасала. Особо стоит отметить последний фактор: задолго до Истваана V было известно о неистовом гневе, притаившемся под железной волей примарха, но до сих пор он руководствовался холодным рассудком. Теперь нам ясно, что в зоне высадки предательство друга и брата Фулгрима затуманило разум Горгона и переполнило его яростью. Поэтому, когда все были ошеломлены контратакой и предательством легионов второй волны, вероятно появление на поле боя самого насмехающегося Фулгрима обрекло Ферруса Мануса и окружавших его воинов на гибель.

Не выжил никто из соратников Горгона, сражавшихся в кровавом последнем бою, но даже полученные из уст врагов свидетельства о поединке между двумя примархами наполнены благоговейным страхом. Одни утверждают, что гибкий Фулгрим бился похищенным молотом Ферруса Мануса, «Сокрушителем наковален», другие говорят о странном адском клинке, который выл и смеялся, рассекая воздух, тогда как Горгон бился собственными руками, способными расколоть укреплённый керамит как тающий лёд, и чью хватку вряд ли выдержали бы даже плоть и кости сверхчеловека, примарха. Говорят, что поединок братьев был жестоким и кровавым. Один, гибкий и быстрый как молния, атаковал со смертельной скоростью и ловкостью атакующей птицы, а другой, воин с невероятной физической силой, был подобен нечеловеческому бастиону — неутомим, непреклонен и нечувствителен к боли. Они обменивались ударами, подобными раскатам грома, земля под ногами тряслась, воздух выл, а вокруг сражались и умирали легионы. К концу поединка каждый получил раны, способные десятки раз убить величайших воинов из Легионес Астартес, но никто не желал уступать, а вокруг горел мир. Наконец, Фулгрим нанёс смертельный удар и поверг брата-примарха. Это один из немногих достоверно известных фактов об ужасной битве, но по некоторым свидетельствам Фулгриму помогло победить лишь коварство или, как позднее в свете участи проклятого примарха Детей Императора поверили многие, вмешательство Губительных Сил Варпа.

Вымыслом и легендами окутана не только смерть Ферруса Мануса, но и судьба его останков. Многие верят, что после бойни Фулгрим принёс Хорусу голову Ферруса Мануса, а другие утверждают, что посланники Тёмных Механикум получили в дар или возможно украли остальное тело, чтобы создать собственный легион искажённых Астартес из его генетического наследия. Есть и те, кто верит, что позднее всё тело или его часть отбили Сыны Медузы, а некоторые отпрыски Железных Рук до сих пор ищут останки Ферруса Мануса.

+++Отрывок из записи допроса 234//3581132045+++

+++Временная ссылка: 233//556//287//[Отредактировано]+++

+++Фигурант: Амирик Кел +++

+++Должность: технодесантник-оружейник +++

+++ Принадлежность: Легионес Астартес Несущий Слово +++

+++ Диспозиция: Трэйторис Пердита//казнь отложена на время процесса извлечения информации по приказу [Отредактировано]+++

+++ Место проведения дознания: [Отредактировано]+++

+++ Дознаватель: [Отредактировано] +++

+++ Метод извлечения: Экстремис//Психохимия//Умерщвление плоти//Уровень XV+++

+++Примечание: отрывок описывает допрос приговорённых об их участии в «Бойне в зоне высадки» на Истваане V, фигурант находится в частично помутнённом состоянии из-за процесса умерщвления плоти+++

+++ Начало отрывка+++

Дознаватель: Каким было твоё имя и должность во время инцидента на Истваане V?

Осуждённый: Я не знаю об инциденте… знаю?

Дознаватель: О ставшем позднее известным как «Бойня в зоне высадки»? Ты раньше говорил, что был там? Это не так?

Осуждённый: Да, да… я был там… мы все были там… все, избранные, но не избранные.

Дознаватель: Объяснись.

Осуждённый: Возмездие, откровение, или, и… первое, последнее.

+++Ссылка: проведение дальнейшей психохимической стимуляции +++

[Пауза]

Дознаватель: Повтори. Объясни своё присутствие в бойне зоны высадки.

Осуждённый: Мой орден легиона, мы тогда были Блеклой Дароносицей — до изменения — и были назначены нашим любимым Аврелианом в группировку Истваанской операции, поворота клинка. Мы принесли смерть служителям ложного бога во имя ис… истины. Потом были избраны другие, избраны для Калта, для мести, но я, я сражался на чёрных песках, нанёс удар.

Дознаватель: Каким было твоё назначение?

Осуждённый: Бронетанковое подразделение, у нашего ордена было бронетанковое подразделение; тогда мы ещё носили серое, серый гранит лжи. Боевые танки «Сикарийцы», недавно выпущенные, ещё безымянные: первая кровь. Хорус всегда заботился, чтобы его сторонники получали все лучшие игрушки… задолго, задолго до того, как пролилась первая кровь лживых.

Дознаватель: Скажи мне, что ты делал, что ты видел.

Осуждённый: Ты знаешь, что мы делали, мы убивали, убивали вас, глупцов, мы убива…

+++Ссылка: проведение дальнейшего умерщвления плоти, потеря фигурантом тканей и нервов достигает 63 % прежде, чем возобновляется допрос+++

[Пауза]

Дознаватель: Повтори?

Осуждённый: Проклятье, что ещё вам надо? Мы высадились в «Штормовой птице», прямо позади, когда они отступали. Они считали нас друзьями, союзниками. Когда мы выступили, ближе всего к нам были Саламандры, небольшая группа, они сделали из наполовину разорванного «Носорога» транспорт для раненых и как-то заставили его ехать. Они почти могли прикоснуться к нашему корпусу, когда пришёл сигнал, вспыхнул, словно великое око, знамение. Я отдал приказ, отдал его с удовольствием, понимаете? Ускорительные пушки разорвали их словно бумагу, так близко мы не могли промахнуться. Я так отчётливо всё помню… словно я мог ощутить их шок, их ужас, предательство… невозможность всего этого, чистота, опьяняла. Мы раздавили их останки гусеницами и двинулись дальше, круша, убивая; им негде было спрятаться, некуда бежать, любой, кто пытался сопротивляться, лишь погибал быстрее, нас было много, а их мало. Это было не просто убийство, вам не понять… это была молитва.

+++Конец отрывка+++

Легионы космодесанта

Гвардия Смерти

Нумерация: XIV легион

Прародитель: Мортарион Жнец

Верность: Трэйторис Пердита

+++ Примечание [Бойня в зоне высадки]: по примерным оценкам легион Мортариона потерял в жестоких боях на Истваане III более 25,000 легионеров, как верных до конца терран, отправленных умирать в покрытых пеплом развалинах, так и посланных истребить их сынов Барбаруса. +++