Еще одна сказка барда Бидля
Шрифт:
– Нам в Чесвуд, в Эллис-лодж, - солидно произносит Рон, за минуту до этого получивший инструкции от Гермионы.
Ведь здесь она хрупкая юная леди, которой и не положено разговаривать с извозчиками. О Мерлин! Как тут себя вести? А если позовут в приличное общество? Я ощущаю, как под моей одеждой жарко толкается мне в грудь мой амулет, и немного успокаиваюсь. Думаю, как-нибудь мы разберемся.
– Мигом довезу, - обещает возница, пытаясь одновременно разглядеть и Рона, и меня, и Герми.
Он спрыгивает на землю и открывает перед нами дверцы, помогая забраться внутрь с нашим нехитрым скарбом, а вот более крупные вещи (Боже, у Герми при себе шляпная коробка!) он устраивает где-то позади кареты. Мы рассаживаемся, сиденья довольно удобные, но все как-то непривычно, как будто мы играем в театре или забрались на детский аттракцион. В экипаже тесно, пахнет пылью и еще чем-то не очень свежим. Ах да, ведь мытье не было главной задачей тогдашней публики, значит, все, кто ехал здесь до нас, успели наполнить маленькое пространство своими сомнительными ароматами.
Рассаживаясь, мы чуть было не задеваем локтями и коленками маленькую полненькую старушку, пристроившуюся в уголке у окна. Она в черном, на голове у нее шляпка с черными кружевами, совсем не такая, как броская кокетливая шляпка Герми, украшенная лентами. На вид старушка довольно миленькая, пухлые розовые щечки, маленький носик. И выражение лица у нее такое умильное, ну просто божий одуванчик! Мы неловко изображаем приветствие, не зная толком, как сделать это правильно.
– Здравствуйте, миссис… - тем временем бойко начинает Гермиона, обещавшая нам тарахтеть без умолку.
– Миссис Бейтс, дорогая, - довольно тоненьким, но приятным голоском отвечает старушка и глядит на нас отчего-то немного горестно и с пониманием.
Я даже на секунду думаю, что сейчас она достанет из черной расшитой сумочки, которую прижимает к груди, Медальон, пожелает нам удачи и растает в воздухе вместе с каретой и возницей, но ничего подобного, понятное дело, не происходит. Вместо этого она внимательно всматривается в наши лица, а потом нерешительно произносит:
– Простите меня, милочка, но Вы случайно не юная мисс Мортон? А эти два джентльмена с Вами - Гарри и Рональд?
Я просто теряю дар речи. Откуда она знает, как нас зовут? Нас что, здесь ждали?
– Да, миссис Бейтс, - как ни в чем не бывало отвечает Герми, - а Вы ведь та самая миссис Бейтс, соседка нашей тетушки миссис Эллис? Она так часто о Вас рассказывала.
– Конечно, моя милая, - радостно отзывается старушка, - Вы меня, конечно, не помните. Вы ведь были совсем крошкой, когда вы все вместе с вашими родителями гостили у Дороти, даже уже и не вспомню, сколько лет назад. А вот Гарри и Рональд были уже довольно взрослыми мальчиками.
Я понимаю, что нам тоже не стоит сидеть и изображать из себя истуканов, так что пытаюсь вставить в беседу пару слов, доверившись тому, что, кажется, буквально нашептывает мне мой амулет.
– Конечно, миссис Бейтс, мы Вас помним. Мы еще пили с Вами чай под деревом, где качели. А Рональд опрокинул тогда чашку…
– Надо же!
– старушка сражена точностью моих воспоминаний о том, чего никогда с нами не было. А может быть, и было, в какой-то другой жизни, кто ж его разберет, время это… - Вы, должно быть, Гарри, старший.
Я утвердительно киваю, стараясь выглядеть солидно, меня же положение обязывает.
– Вы, я вижу, стали священником, мой дорогой. Какое достойное поприще для молодого человека! А Рональд, как и ваш покойный батюшка, выбрал военную службу. Да, Дороти мне рассказывала…
Что-то тут не так, думаю я. Ведь Дороти - это и есть наша тетушка Эллис. И именно к ней мы и направляемся, раз цель нашей поездки - Эллис-лодж. Но вот эти черные кружева на шляпке миссис Бейтс, ее понимающий взгляд, устремленный на нас, горестная пауза, которая вдруг возникла… Старушка тут же разрешает все мои сомнения.
– Но, мои дорогие, вы сказали, что направляетесь в Эллис-лодж?
– Да, мы собирались навестить тетушку, - непонимающе отвечает Герми, хотя, мне кажется, она тоже чувствует, что что-то идет не совсем так, как надо.
– Но разве вы не получали письма?
– Письма?
– Но как такое возможно?
– старушка, кажется, собирается плакать. Значит, письмо не дошло. И вы не знаете, ох, Боже мой…
Точно, наша миссис Бейтс изготовилась рыдать, в руке у нее маленький кружевной платочек, которым, судя по тому, какой он скомканный, она в последнее время пользуется часто.
– Наша дорогая Дороти… И двух недель не прошло, как мы ее похоронили …
И старушка начинает тихонько плакать, промокая глаза платочком. Мы ошарашено молчим, Герми тихонечко всхлипывает… Так, у нас уже есть покойный батюшка, только что нарисовалась покойная тетушка. Знать бы еще, где наша бедная матушка…
– Вы теперь совсем сиротки, дорогие мои!
– с трудом произносит миссис Бейтс сквозь слезы.
Понятно, значит, матушки у нас тоже нет…
– Но как же… - начинает Рон, видя, что Гермиона не в состоянии поддерживать беседу, заливаясь абсолютно настоящими слезами по неведомой нам тетке.
– Ах, бедняжка Дороти! Сколько раз я просила не гулять ее по этим вересковым пустошам в такую погоду! Но после смерти мужа (так, и дядюшка тоже сыграл в ящик…) она совсем загрустила. Бывало, целыми днями сидит у окошка, будто надеется дождаться его с охоты, или уйдет в поля на целый день. Так вот она и простудилась, слегла и сгорела буквально за несколько дней. Наш доктор, мистер Канингейл, только руками разводил - такая вот неожиданная кончина. И я тут же отправила вам письмо. Мы еще все так удивились, когда вы не приехали на похороны…
Интересно, думаю я, а где же настоящие Мортоны? Они что, тоже не получали письма? И вообще кто разберет эти метаморфозы времени? Почему мы так идеально в него вписались, просто оказавшись на перекрестке и сев в подъехавший экипаж? Неужели это все амулеты Снейпа? Странно, прошло совсем немного времени, а Снейп, Блейки, Греймор-хилл, Хогвартс и Волдеморт кажутся мне просто зыбкими воспоминаниями, будто их никогда и не существовало, будто просто приснились. Хотя так оно отчасти и есть - у нас 1795 год, никакого Снейпа с Волдемортом не предвидится еще долго, Хогвартс хотя и существует, но совершенно не актуален - мы в абсолютно маггловском мире. На счет Блейки ничего определенного сказать нельзя…