Чтение онлайн

– Чтобы меня опять унизили? Нет уж, не надо.

– Да ладно, что ты теряешь? Заглянем на часок, посмотришь дом, а потом уйдем и закажем пиццу.

Амина состроила жалостливую щенячью мордашку. Да еще стекла очков увеличивали ее глаза, и, хотя мне очень хотелось сказать нет, не поддаться было невозможно.

– Всего один час, – умоляла Амина. – Потом – пицца.

– Сорок пять минут. И по рукам.

– Договорились, – улыбнулась Амина.

Моя проблема с вечеринками заключалась в том, что я их боялась до жути. До сих пор я побывала всего на одной – вместе с Джиной, – и большую часть времени бродила вдоль стола с закусками, не зная, куда девать руки. В голове крутились вопросы: они что, так и должны висеть вдоль тела? Неужели нормальные жизнерадостные люди всегда так выглядят на вечеринках? Не слишком ли часто я смотрю в телефон, опасаясь, что придется общаться с реальными людьми? Может, все-таки попробовать подружиться с кем-нибудь?

Кроме того, на вечеринке необходимо было выбрать – стоять или сидеть. Обычно в комнате имелось много диванов, но гости редко присаживались, поскольку, судя по всему, при этом предполагался другой формат общения: сидящие разговаривали только с сидящими, а стоящие – только со стоящими. Значит, надо заранее решить, к кому ты присоединишься – к тем, кто стоит, что не так комфортно, зато дает возможность участвовать в живом разговоре, или к тем, кто сидит, что гораздо удобнее, но вынуждает общаться с такими же, как ты, застенчивыми людьми. Причем, скорее всего, ты просидишь рядом с ними весь вечер и так вас вместе и запомнят. Технически, конечно, можно было перемежать эти два состояния, но, как человек, который преуспевал в физике и математике, я хорошо помнила правило инерции: всякое тело в состоянии покоя предпочитает оставаться в покое, а тело, находящееся в движении, – двигаться. Ну и кто я такая, чтобы спорить с законами физики?

Вот почему всю дорогу до дома Аруна я тихо сидела рядом с Аминой на заднем сиденье внедорожника, пока Кейт и Сима взволнованно обсуждали, кто еще придет, и подадут ли алкогольное желе, и подогревается ли бассейн, и поставят ли ледяные скульптуры для крепких напитков.

Услышав об алкогольном желе, не говоря уже о ледяных скульптурах, я было собралась распахнуть дверцу машины и рвануть через проезжую часть, но не успела бросить прощальный предсмертный взгляд на Амину, потому что у меня завибрировал телефон.

Амина писала: «Как думаешь, уже поздно сразу пойти есть пиццу?» Я встретилась с ней глазами и улыбнулась. Она не стала принаряжаться на вечеринку, так и поехала в джинсах и черной футболке с надписью «Нет, спасибо».

Машина подъехала к воротам поместья. Высокая живая изгородь полностью скрывала территорию, сквозь зелень пробивались только пульсирующие вспышки синего света. Кейт опустила стекло.

– Мы на вечеринку «ПьяныхДев», – сообщила она в переговорное устройство. – По приглашению Аруна.

Ворота с жужжанием отворились.

– «ПьяныхДев»? – изумленно переспросила Амина. – Что, правда так приложение называется?

– Ага, – ответила Кейт с переднего сиденья, глядя в компактное зеркальце сначала на свой макияж, потом на меня. – Не самое удачное название, – признала она.

– Такое могла придумать только компания Майков [4] , – пробормотала я.

– Кажется, это идея Ника и Пита, – сказала Кейт, не уловив юмора.

Мы с Аминой насмешливо переглянулись.

– И что это такое? – спросила я.

Кейт распушила волосы.

– Не знаю точно. Что-то вроде алкогольного приложения. В «ТехТэнк» была статья о том, как оно изменит алкогольные привычки людей.

– Скорее всего, очередная служба доставки, – сказала Амина.

– В которой работают только горячие девчонки, – добавила я.

– Не просто девчонки, – поправила меня Амина, – а Девы.

– Неужели и правда настолько тупое название? – удивилась Кейт. – И кто же готов это финансировать?

– Другие Майки, – сказала я.

Амина ухмыльнулась.

– Ты слишком пессимистична, – проговорила Кейт. – Здесь есть люди, способные оценить хорошую идею независимо от того, кто ее придумал.

– Она реалистична, – поправила Амина.

Машина подвезла нас к стеклянному особняку с мигающими синими огнями на фоне ночного неба. Здание больше всего напоминало музей современного искусства. Сквозь его прозрачные стены с острыми углами была хорошо видна большая светящаяся инсталляция, зависшая над парящей лестницей, заполненной людьми. Окна дрожали от звуков музыки, словно она давила на дом изнутри.

Мы прошли следом за Кейт по центральной аллее, на которую был спроектирован силуэт обнаженной женщины. Мне не хотелось наступать на нее, и я обошла фигуру стороной, словно она была живая.

Внутри толпился народ, в основном парни из колледжа, одетые в рубашки поло и шорты цвета хаки, словно они только что вернулись из загородного клуба. В дальнем конце комнаты диджей крутил музыку в стиле транс. В самом центре, как и было обещано, возвышалась ледяная скульптура в виде пары женских ног. Парни толкались вокруг, приседали и, разинув рты, ждали, когда по ледяным голеням потечет синяя жидкость.

– Так зачем мы здесь, не напомнишь? – спросила я у Амины.

– Это антропологический эксперимент, – скривилась она.

Протиснувшись в толпу, мы увидели Аруна возле трехъярусного фонтана, наполненного пенящимся шампанским. Он выпивал с Эй Джеем, Майком, Энди и еще несколькими ребятами из школы.

– Фабрика! – закричал Арун при виде нас.

Он уже напился, на нем были темные очки и расстегнутая до середины живота рубашка. Я оглядела других ребят, понимая, что ищу Маста, но заметила лишь Артура и Маркуса, которые, смеясь, пялились в телефон Аруна, и Мику с одним из Джошей, болтающих с парой девчонок. Это не имело значения, я сюда приехала не для того, чтобы с ним увидеться.

– Вы все-таки добрались! – крикнул Арун, шаря глазами по груди Кейт. – Ну что, классный дом?

– Вполне, – ответила Кейт.

– Картографическая девушка! – воскликнул Арун, потом повернулся ко мне. – И Семерка! – Он оглядел меня с головы до ног, и мне тут же захотелось раствориться в воздухе. – Отличная юбка, – проговорил он. – Заход с козырей, попытка произвести хорошее впечатление.

Несколько парней фыркнули.

– Остается надеяться, что алгоритм, рассчитывающий цену акций, мужского пола и оценит твои ноги по достоинству, – с издевкой проговорил Эй Джей.

– Мне не обязательно надевать юбку, чтобы повысить свои акции, – разозлилась я.

– Только и ждешь, когда можно будет ее снять? – хрюкнул Эй Джей.

– Отстань от нее хотя бы сегодня вечером, – неожиданно сказал Майк.

– С каких это пор ты стал защитником униженных и оскорбленных? – поинтересовался Эй Джей.

– Мы на вечеринке. Спокойнее. Расслабься.

– Я расслаблен, – сказал Эй Джей.

Не то чтобы Майк выдал тираду в мою защиту, но все же я была признательна ему за попытку заступиться и благодарно кивнула. Наверное, Кейт это тоже понравилось, потому что она подошла к Майку, взяла из его руки стакан и сделала глоток.