Чтение онлайн

 - Не вижу ничего смешного, - посчитал необходимым защитить рыцаря монах, который с трудом удержался от улыбки.

 - Да, я чувствую что в этой шапочке имеются сильные магические линии, - одобрил головной убор Калант, но поспешно снял его.
– Так ты говоришь, что рыцарь Тяжелый Топор надевал эту шапочку перед каждой битвой с драконом?

 - Непременно, - заверил тот - И в каждой битве он побеждал своих врагов.

 - Я тоже буду надевать ее перед битвой с каждым драконом, - решил Калант.
– Чем ты еще порадуешь нас, мой верный Буркст?

 Буркст довольно усмехнулся, снова сунул руку за пазуху и вынул что-то черное, очень похожее на крупный плоский камень.

 - Еще один брусок для точки волшебного митрилового меча?
– не удержался Мичигран.
– Мне казалось, что одного точильного бруска нам вполне достаточно.

 Монах смерил мага презрительным взглядом.

 - Это волшебный хлебец, который испекли мудрецы нашего народа. Секрет его изготовления потерян много лет тому назад. Но мой дед, Клинкт Большая чаша, сберег этот хлебец, который достался ему от прадеда.

 - Хм... Знаменитый гномий хлебец? Я слышал о таком, но cчитал, что это выдумки. А из чего его изготавливают, из молотых камней?
– спросил Мичигран. И удостоился еще одного презрительного взгляда.

 - Секрет его изготовления, как я уже сказал, давно утерян, - стал рассказывать гном, рыцарю, стараясь не смотреть на Мичиграна.
– Известно немногое. Для того, чтобы испечь такой хлебец необходимы выращенные в подземелье, в полной темноте, зерна черной чечевицы, которые бородатая женщина должна размолоть вручную на плоском камне красного гранита; муку надо замесить собранной на рассвете с листьев трехлетнего хрена живительной росой. Ну, и кое-какие добавки: немного личинок черного ядовитого паука, немного сушеной лягушечьей икры, немного слюны бешенного вепря, немного сажи из корней дуба, сгоревшего от удара молнии, а еще двенадцать маковых зерен и двенадцать пар передних лапок черной сороконожки.

 - Почему по двенадцать?
– спросил внимательно слушавший секрет изготовления волшебного гномьего хлебца рыцарь.

 - Так ведь в году двенадцать месяцев, - объяснил Буркст.
– Чтобы волшебная сила сохранялась весь год.

 - Понятно... А еще чего?

 - Еще какие-то добавки, о которых никто уже не помнит, - продолжил гном.
– А печь хлебец должен хромой на правую ногу столетний гном, в семьдесят седьмой день високосного года, на углях костра из ста семидесяти ясеневых веток. И охранять его должны сто гномов, не сделавшие в эти сутки ни одного глотка пива.

 - Сто гномов и ни одного глотка пива!?
– усомнился маг.
– Неужели такое бывает?

 - Вот он, - кивнул гном на хлебец, как доказательство, что такое бывает.

 - Его можно есть?
– с сомнением спросил Калант.

 - Рыцарь перед боем откусывает маленький кусочек хлебца. Это удесятеряет его силы и снимает усталость. Только благодаря такому хлебцу славный рыцарь Тяжелый Топор смог беспрерывно три дня и три ночи сражаться с драконом ущелья Прохладного Отрога.

 - Покажи-ка, - Мичигран взял из рук монаха хлебец и постучал по нему костяшками пальцев. Звук раздался такой, как будто он стучал по камню.
– Да, сделано на совесть. И рыцарю удавалось откусить от него?

 - Конечно. Посмотри, вот здесь не хватает кусочка, - указал гном на небольшую выщерблину на краю хлебца.
– И вот здесь, и здесь тоже... Это следы зубов Тяжелого Топора. Перед битвой с драконом Калант откусит кусочек хлебца и станет неутомимым.

 - Берем!
– решил Калант.

 - Берем, - с легкостью согласился Мичигран. Откусывать от твердого как гранит хлебца предстояло не ему, а рыцарю.

 - Я принес еще кое-что...
– Буркст, скромно опустил глаза и замолчал.

 - Ого!
– сказал Мичигран.
– Что-то я давно не видел такого скромного монаха.
– Ну-ка, выкладывай, святой отец! Чувствую, что ты принес что-то очень важное.

 - Пусть это будет моим небольшим вкладом в победу над драконом, которую наш славный рыцарь скоро одержит.

 Монах опять запустил руку за пазуху и вынул оттуда что-то завернутое в белую холстину. Он бережно, как будто в свертке было что-то хрупкое, положил его на стол и неторопливо развернул материю.

 На куске белого холста сиял розовым, проникающим откуда-то изнутри, сетом, большой, величиной с человеческую ладонь, ромбовидной формы кристалл.

 - Это что такое?
– спросил Калант.

 Буркст не ответил. Он сложил руки на животике и наблюдал за своими соратниками. Лицо монаха выглядело спокойным, даже равнодушным, но глазки торжествующе блестели.

 - Очень красиво, - оценил кристалл Калант.
– Но зачем он нам?

 - Это Мультифрит, - негромко и скромно, как приличествует постоянно укрощающим свою гордыню монахам, сообщил Буркст. Он помолчал немного, наблюдая за изменившимися лицами мага и рыцаря, и так же негромко повторил: - Мультифрит.

 - Мультифрит!
– обрадовался Калант. Рыцарь верил всему, о чем ему говорили.

 - Не может быть, - не поверил Мичигран. В магию Мичигран верил, а в чудеса - нет.

 - Мультифрит. Можете быть уверены, самый настоящий Мультифрит, - Буркст не выдержал и сбросил маску равнодушия. Лицо его расплылось в улыбке. В такой широкой улыбке, что в ней, кажется, приняли участие не только губы и глаза, но, даже, нос и уши.
– Мои предки берегли его, многие годы передавали из рук в руки. И вот, - монах осторожно дотронулся указательным пальцем до кристалла.
– Видите, все как положено: и размер, и форма ромба, и льющийся изнутри кристалла свет. Подделать такое невозможно.

 Мичигран тоже осторожно дотронулся пальцем до Мультифрита.

 - Не думал, что он существует, - признался маг.
– Но форма, и этот свет...

 - Это Мультифрит!
– в третий раз объявил Буркст, на этот раз не скрывая своего торжества.

 Буркст принес Мультифрит, кристалл настолько таинственный, что в существование его почти никто не верил. Кристалл, о котором можно было услышать только в самых старых легендах. Да и в легендах о нем говорили по-разному. В одних - что кристалл этот случайно уронили боги, в других что его изготовили могущественные волшебники, в третьих, что его создала сама Земля, вложив в этот кристалл часть своей силы. Но все легенды сходились в одном: Мультифрит обладает волшебными свойствами. Он останавливает кровотечение, заживляет ткани и сращивает кости. Мультифрит неразрушим, его острием можно пробить толстую шкуру дракона и убить его. Внешних признаков у Мультифрита было всего два: он имел правильную ромбоидальную форму, был неразрушим и светился мягким розоватым светом, льющимся откуда-то изнутри кристалла.

 - Прекрасный наконечник для моего копья!
– Калант поверил в Мультифрит сразу, окончательно и безоговорочно. Он взял кристалл в руки, прикидывая, как его укрепить на древке.
– Этим копьем я убью дракона.

 - А ведь ты не мог его купить, ты его стащил!
– Мичигран с восхищением уставился на гнома.
– Буркст, все воры славного города Геликса - ничтожества, по сравнению с тобой!

 Монах довольно улыбался. А Калант, услышав такое, растерялся.

 - Ты?.. Ты?..
– рыцарь не решался спросить Буркста, как к нему попал кристалл.