Чтение онлайн

— Тогда пошли всё же в гостиницу. А там будем решать проблемы по мере поступления.

Лара попыталась оспорить моё решение, но я, не став её слушать, просто взял за свободную руку и повёл за собой. На удивление, она не сопротивлялась. Её рука оказалась такой мягкой и нежной… Стоп. О чём я вообще думаю? И чем? Да, я уже принял тот факт, что существа здесь — не просто NPC, а нечто более «живое». Но всё же не стоит рассматривать Лару, как кого-то большего, чем просто напарницу. Тем более я здесь всего на год. Время пролетит, и мне придётся вернуться домой… И не факт, что я смогу сюда попасть снова. Разработчики, после релиза, могут сделать вайп проекта стерев все старые данные, что было бы вполне логично… Почему-то от осознания того факта, что Лару, да и всех других жителей этого мира, просто сотрут по щелчку пальца, стало невероятно грустно.

Мы, наконец-то, дошли до гостиницы, так и не проронив ни слова. Как только я открыл дверь в холл, Лара попыталась снова возразить, но я даже не стал её слушать. За стойкой вновь была бородатая гномка.

— Начальница, нам бы комнату для девушки снять, — заговорил я первым, как только мы подошли к стойке.

— Комнаты только для героев, — хмуро буркнула бородатая гномка, не поднимая взгляда.

— Она моя напарница. Разве нельзя сделать исключение? — спросил я, стараясь говорить спокойно.

— Никаких исключений. Приказ госпожи, — голос её был твёрд, как молот по наковальне.

— Так госпожа её со мной и направила, — попытался я прикрыться именем Калиндры.

Гномка подняла на меня глаза. Потом перевела взгляд на Лару. Её квадратное лицо сжалось в складки недовольства, брови сошлись. Несколько долгих секунд она буравила нас взглядом, как будто решала — стоит ли вообще с нами разговаривать. А потом процедила:

— Для ниварны нет комнат в моей гостинице.

— Ах вот в чём дело… — протянул я. Да, Лара была права.

Гномы — искусные ремесленники и служащие, и сами же об этом никогда не забывают напомнить. Эльфы, похоже, занимают управленческие посты. Люди — в основном рабочая сила. Боридов я видел, в основном, только среди прохожих, но, похоже, они недалеко ушли от простых людей. А вот Лара — полукровка, и её происхождение сопровождается целым букетом древних, глупых и жестоких суеверий. Что же мне делать в этой ситуации?

— Алистар, не стоит переживать, — заговорила Лара, стараясь говорить ровно. — Я остановлюсь в гостинице Палаты Исследователей.

— А с ними таких проблем не будет? — уточнил я.

— Нет. Их гостиницы есть по всему миру. И воспользоваться ими может любой Исследователь, независимо от происхождения.

— Это отличная новость, — я искренне обрадовался. По крайней мере, выход нашёлся. — Тогда решено. Вещей у меня нет, так что с моей комнатой разберётесь сами.

— Что?! — в один голос воскликнули Лара и гномка.

— Что слышали, — огрызнулся я в ответ гномке, не желая продолжать этот бессмысленный спор. Подтолкнув растерянную Лару к выходу, я направился прочь из гостиницы.

— Вам было бы проще остаться… — попыталась было возразить она, когда мы оказались на улице.

— Нет. Отныне мы напарники. Мы должны прикрывать друг друга и помогать друг другу, — ответил я твёрдо. — В экстренной ситуации мы не сможем связаться. И я больше не позволю кому-либо тебя обижать. А теперь пошли в гостиницу Палаты Исследователей.

* * *

Гостиница примыкала прямо к зданию Палаты Исследователей. Внутри она, конечно, выглядела поскромнее, чем гостиница для героев, но интерьер был уютным, пусть и без излишеств. Упор явно делался на практичность.

К нашему облегчению, Лару никто отсюда не прогонял. Но и без неожиданностей не обошлось — свободной оказалась только одна комната. С одной кроватью.

Лару это почему-то ничуть не смутило. Она приняла новость спокойно, даже буднично. А вот у меня внутри что-то неприятно заныло. Конечно, я хотел, чтобы мы были ближе и могли прикрыть друг другу спины. Но по итогу вышло… чуть ближе, чем я ожидал.

Из хороших новостей — в номере оказался душ, почти самый настоящий. Вместо душевой лейки торчала просто труба из которой лилась вода. Зато эта вода была тёплой! Я влетел туда первым же делом. После битвы в канализации даже воскрешение не избавило меня от запаха — вонь буквально въелась в кожу. Так что я вымылся с усердием, достойным паломника, смывающего грехи.

Как только мы оставили вещи и я, наконец, почувствовал себя человеком отмыв всю глязь и вонь, мы сразу направились в саму Палату — нужно было отчитаться о выполненном задании.

Калиндра наградила меня весьма щедро. В мешочке оказалось пятьдесят золотых. По словам Лары, это не просто хорошая награда — это серьёзная сумма даже за убийство тифоноида. Но даже полуэльфийка не имела представления о том, откуда он там вообще взялся. Такие твари обитают подземных глубинах, а не в канализационных стоках.

В придачу выдали ещё два золотых — за гнилошипов. Хотя я, честно говоря, не уверен, что перебил их всех. После появления червя мне было не до подсчёта мелкой живности.

Новое задание мы пока не брали. В первую очередь нужно было разобраться с экипировкой — моя броня и оружие не годились даже огород от ворон охранять. А потому мы направились в торговый квартал.

Из приятного: старую броню удалось сдать, и в лавке мне сделали хорошую скидку на новую. Из не очень приятного: мой меч годился теперь только на переплавку.

Лара объяснила, что в бою с червём я инстинктивно использовал эвокацию — грубую, неуправляемую магию, вырвавшуюся наружу без формул и слов. Просто вспышка силы. По её словам, для обычного мага третьего круга эвокация такой силы была бы невозможна. Возможно это из-за героической предрасположенности. Проще говоря, у меня есть скрытый перк?

Жаль только, что повторить этот трюк по желанию я могу. Да, я пытался. Сработали инстинкты, а не знания или опыт. Возможно, Лара сможет помочь мне развить это… Если у меня действительно есть дар, то было бы глупо его игнорировать. В конце концов, я не думаю, что стану когда-либо хорошим магом, чего не скажешь о ближнем бое. С мечом, как будто всё на интуитивном уровне и, как мне правильно говорил Глори, на практике быстрее научусь.

Так или иначе, старый клинок ушёл на «металлолом», а мы направились в уже знакомую мне лавку покупать новый.

— Хозяин, тащи сюда клинки и новый щит, — крикнул я, едва переступив порог лавки.

Гном узнал нас сразу, лишь недовольно фыркнул и скрылся в своей подсобке. Через минуту он вернулся, неся меч и щит, на удивление похожие на те, что мы уже брали.

— Пятнадцать золотых, — безэмоционально бросил он.

— Не-не-не, братец-гномик, — я навис над прилавком. — Если каждый раз мне будут продавать хлам за пятнашку, мне никакого заработка не хватит. Тащи нормальный товар, или будем говорить иначе.