Чтение онлайн

Вдруг порогом послышались шаги, а затем громкий стук:

— Вергилий Иоаннович… Откройте, прошу…

— Эй, не отвлекайся! — заворчала Книга, вращая глазами. Шмель нарезал круги, готовясь к решительному скачку. — У тебя остался третий вопрос, и тогда…

Закончить ему не дал шмель. Влетел ему в нос, как истребитель. И снова лабораторию огласил непереводимый фольклор.

— Вергилий Иоаннович, это Вика… — и ручка двери задергалась. — Откройте!

Вергилий направился открывать. Интересно, отчего у нее такой испуганный голос. Кошмар приснился?

За дверью стояла Вика, и не одна. Не успел Вергилий среагировать, как девушку швырнули на него. Оба покатились по полу, а порог переступила нога в тяжелом сапоге. Одной руки у «гостя» не было, а лицо пряталось под маской.

Вергилий выругался. Это был Инквизитор. И явился он явно не для того, чтобы пожелать им спокойной ночи.

Телефон звонил — очень тревожно, но Лаврентий не мог ответить. Он выжимал из автомобиля все, что только мог. Каким бы важным ни было дело — оно подождет.

Скорость нарастала и шлагбаум на КПП он вынес на полном ходу. Вслед послышались крики, застрекотала очередь, а пара пуль даже звякнули о его кузов.

Ему было плевать. Он должен был успеть.

— Не можешь дождаться, чтобы убить Обухова? — хихикали у него за спиной, не спуская затылок Инквизитора с мушки. — Не думали мы, что ты так быстро согласишься…

Инквизитор выпустил еще одну струю дыма. Она быстро заполнила салон.

— Куда же я денусь.

Телефон и не думал затыкаться. Вдобавок в небе громыхнуло, на лес обрушился ливень.

Лаврентий нервно пыхнул дымом. Мало ему мокрой дороги, надоедливых звонков и дула у затылка, так еще и монстры попадались километр за километром. Каждый их наскок, каждое неверное движение руля грозило превратить автомобиль в кучу искореженного металла, но Лаврентий и не думал сбавлять ход.

Он не должен опоздать.

Спустя несколько минут ураганной езды впереди замаячили очертания забора. А еще ворота — они были открыты нараспашку. Напротив крыльца стоял автомобиль Инквизиции. Распахнутые двери особняка носило ветром.

— Кажется, нас опередили, — хмыкнул ублюдок за спиной. — Ты давай сбавляй хо…

Лаврентий бросил педаль. Но сначала он выкрутил руль влево до упора. А затем закрыл глаза.

Дверь за спиной Инквизитора закрылась с оглушительным грохотом.

— Вергилий Иоаннович, — сказал Григорий, делая один тяжелый шаг за другим. — Вы обвиняетесь в играх с Изнанкой. Вам есть что сказать в свою защиту?

Закрыв спиной рыдающую девушку, Вергилий попятился. Вика тут же вцепилась в него как в спасательный круг.

— Есть… а у вас есть ордер, Инквизитор?

В ответ на месте отсутствующей руки вспыхнуло пламя, и оттуда, брызгая искрами, начала вырастать длинная огненная плеть. От жара у Вергилия заслезились глаза.

— Понятно… Значит, обойдемся без ордера.

Он шел назад. К рабочему столу.

— Проклятая песчинка… — вдруг раздался сзади рычащий голос. — Думаешь, победила Рахида? Думаешь, победила Книгу Душ?! Как бы не так!

И всех троих накрыло вытянутой изломанной тенью.

Прозвучавший выстрел до сих пор отзывался звоном в ушах. Лаврентий, стряхнув с себя выбитое лобовое стекло, отстегнул ремень безопасности и рухнул на крышу перевернутого автомобиля. Затем выбил дверь и выбрался под дождь.

Ледяная влага немного остудила раны, но все равно встать на ноги было непросто. Его вестибулярный аппарат будто взбесился, а кровь заливала лицо. К счастью, удача была на его стороне — кроме пары царапин и сломанных ребер, ничего серьезного.

А вот его «пассажир»… Он не двигался.

Выпрямившись, Инквизитор оглянулся. Их прокатило от самых ворот и почти до крыльца. «Тормозной» путь тянулся метров на тридцать. Таких «горок» и врагу бы не пожелаешь.

Кстати, о врагах…

Дрожащая рука дергалась. Вылезая из окна, она тянулась — и все ближе к пистолету, лежащему на брусчатке. Каблук Лаврентия был быстрее. Пальцы хрустнули, и под крики боли Инквизитор подхватил пистолет. Разрядив, выбросил в лужу.

— Как… Сука…

— Пристегиваться надо. Дай-ка я тебе помогу.

Он схватил его за шкирку и силком вытащил из окна. Это оказался один из тех двенадцати шпионов-призраков, которые могли сливаться с тенями. В свое время ему приходилось убить двоих из них — узнали слишком много лишнего.

— Предатель.

— Пошел ты, Лаврентий! Пусть твоя дохлая Королева горит в аду!

Лаврентий нахмурился. О чем это он?

— А твоя Кирова… — продолжал предатель. — Ее, надеюсь, уже порвали как тряпку ненасытные псы Хана! Да здравствует Король!

Он широко открыл пасть, словно пытаясь закричать, но только с силой щелкнул зубами. И еще. И еще.

— Зараза…

Инквизитор ухмыльнулся — очевидно, капсула с ядом вылетела у него из пасти вместе с третью зубов. Кулак выбил оставшиеся. Тело обмякло, и Лаврентий закинул предателя на плечо.

Затем пошел в особняк. Оттуда как раз слышались жуткие звуки. Телефон же вновь начал трезвонить. На этот раз Инквизитор ответил.

— … И сказал, у тебя есть золото. Многа золото… А золото очень любит Великий Хан. А мы рады стараться, чтобы походить хоровод вокруг его дворец!

— Походить вокруг его дворец? Зачем?..

— Он красивый. Он золотой. И в нем живет Великий Хан.

Но тут мне возразить было нечего. Нет, на Великого Хана мне было наплевать, но я бы тоже на многое бы пошел ради золотого дворца.

Капканы Коллекционера действовали безотказно. Мне даже не пришлось использовать Взгляд и задавать лишние вопросы. Щелк! — и все вопросы отпадали, вместо с головой негодяя. Удобно.

Пленники выложили все как на духу: и про золотой дворец, и про Позорина с его бесконечными звонками, и про остальных аристократов, которые заказали мою голову, пообещав этим ордынцам гору золотых.