Чтение онлайн

Немного побродив вдоль прилавков, я затаился в толпе и принялся наблюдать.

— Подходи, налетай! Кто хочет проверить свою внимательность? — кричал какой-то продавец, сидя у тряпки с тремя чашками. Выцепив в толпе какую-то женщину, он воскликнул: — Эй, барышня, вы, я чую, не промах. Скажете, в какой из чашек это колечко, получите приз!

Колечко было дрянным, но с золотым напылением. Дама тут же согласилась.

— Какие правила?

— Быть внимательным только и всего. Рискнете?

Она кинула ему серебряную монетку. Тот бросил свое кольцо в чашку, а затем быстро закрутил все три.

— Кручу верчу, запутать хочу!

Я отвернулся. Похоже, очередной способ навариться на чьей-то глупости. Люди, вы не меняетесь.

Вдруг из-за спин посетителей Базара, мелькнул серый капюшон, под которым виднелись женские зеленые глаза. Что-то кольнуло у меня в груди и сжалось… Какое теплое чувство.

Я бросился вдогонку, но она уже затерялась в толпе.

Странно… Мне показалось, в этом взгляде что-то знакомое. Нет, не так — СЛИШКОМ знакомое!

— О, нет, опять мимо! — расхохотался торгаш с чашками. — Еще попробуете?

Женщина снова кинула ему монетку, а тот завертел чашки втрое активней.

— В какой?

— Вот в этой!

Он поднял чашку. Там было пусто.

Женщина охнула и снова сунулась в кошелек. А мужик, тем временем, незаметно вытащил колечко из рукава.

— Увы! Не повезло… Еще раз?

— У меня нет лишних денег! — выпалила дама.

— На нет и суда нет, — закатил глаза разводила и тут же столкнулся со мной взглядом. — Эй, парень, может ты попытаешь счастья?

Ха, думает меня обмануть? Ну что ж, сам виноват… Мне пригодится любое золото.

— Валяй, — и я тоже кинул ему серебряк. — Крути.

Снова чашки завертелись, а как остановились, разводила улыбнулся.

— В какой?

Я ткнул пальцем в среднюю. Это было несложно, ибо в первый раз он не мухлевал.

— Угадал! Вот, госпожа, учитесь у молодого человека. Еще раз?

Мы с ним «поиграли» еще три партии, и каждый раз я называл правильную чашку. И вот наконец…

— В какой? — улыбнулся он. Зов колечка, тем временем, раздавался у него из рукава. Провернул он этот трюк абсолютно незаметно. Для обычного человека, конечно.

— Ни в одной, — улыбнулся я. — Кольцо у тебя в рукаве.

Глаза мошенника полезли на лоб, а я быстро подхватил все три чашки. Там было пусто.

— Мошенник! — крикнула дама на весь рынок, и тут же толпа колыхнулась в сторону этого ловкача.

Впрочем, он работал не один. Несколько парней дернули его за шиворот и быстро вытащили из толпы. Под ноги людям полетела склянка, зазвенело стекло и в воздух поднялся едкий дым, от которого все закашлялись.

Мои глаза тотчас уловили нужный силуэт. Одна подсечка, и его туша рухнула прямо под ноги разъяренной толпе.

— Бей его!

Пока пыль не улеглась, я успел прихватить одну склянку и, не забыв прикарманить колечко, оставил зрителей вершить добро.

Вдруг кто-то тронул меня за локоть.

— Эй, парень, можно тебя на минуту?

Это был Гурий, и лицо у него было такое жалкое, будто весь его товар кто-то швырнул в тот вчерашний портал. С ним было четверо новых здоровяков.

— Этот? — удивленно приподнял бровь один из них. — Это же пацан!

Гурий только покраснел. Надо мной же склонился главный. В ухе у него была золотая серьга. Эх, как же манит…

— Где золото, которые ты вчера прикарманил? — спросил он. — Оно не твое. Оно принадлежит боссу.

Я даже бровью не повел.

— Оно принадлежит мне.

В ответ четверо расхохотались. Гурий же ухмыльнулся, но как-то не смело.

— А ты забавный… — хмыкнул главный. — Может, скажешь это нашему боссу в лицо?

— Если скажу, ты отдашь мне свою серьгу?

Мужик удивленно поглядел на своих дружков. Те пожали плечами.

— Ты походу герой, да? Ну ничего, босс нынче ищет героев.

— У него есть золото? — напирал я.

— Конечно, — и мужик ухмыльнулся. — Он золотой человек.

— Тогда веди.

Он мотнул головой и наша компания направилась куда-то в боковые проходы. Шли мы недолго, и вскоре я услышал рев толпы — он исходил откуда-то из глубины этих запутанных коридоров. Наконец мы вышли в большое круглое помещение, по центру которого располагалась глубокая яма, огороженная решеткой. Оттуда пахло магией, а вокруг бесновалась ряды зрителей. На стене висел плакат: «Арена. Бои без правил». За край ямы цеплялись чьи-то окровавленные пальцы, снизу кричали:

— Спасите! Я не хочу драться с ЭТИМ!

Затем истошный вой сотряс зал и бедолагу утащили вниз. Его крик оборвался в то же мгновение.

— Увы… Наш герой проиграл! — зычно провозгласили во всю глотку, и жирный мужик, развалившийся на трибунах, расхохотался. Телеса у него были аховые. По сравнению с ним, даже Гурий — воплощение атлета. Его окружали охранники с копьями. — Кто же закроет портал и спасет нас от жуткого чудища, окопавшегося в нашей яме? Ай-ай-ай…

К нему меня и повели.

— Эй, босс, вот этот пацан вчера увел твое золото!

Я же никак не мог оторвать взгляда от слитка, который красовался на постаменте неподалеку.

Цельный, золотой!

— Этот?! — удивился жирдяй, осмотрев меня с головы до ног. — Гурий… Ты чего, попутал?

Гурий замялся.

— Он портал закрыл, а я…

— Что, портал?! Этот хлюпик? Ты и меня решил развести на золото? — и босс чуть наклонился вперед. — Бросьте его в яму! Не люблю, когда меня пытаются обмануть.

Гурий попытался выкрутиться, но его, тыкая копьями в бока, принялись теснить к яме. Снизу довольно зарычали.

Босс же обратился ко мне:

— Ты знаешь, чье это золото, парень?

Я кивнул.

— Знаю. Мое.

Ох, не вовремя он хлебнул вина, ибо закашлялся так, что все его складки и подбородки заколыхались. Только помощь подручных помогла ему не задохнуться. В это время Гурий как мог пытался отбиться, но копья были против. Яма неумолимо приближалась.

— Постойте! Постойте! Я не виноват, он сам пришел!

Только жирдяй откашлялся, как к нему подскочил какой-то коротышка.

— Босс, посмотрите, кого мы поймали! Крутилась тут и что-то вынюхивала! — и кивнул себе за спину.