Чтение онлайн

— Это тебе не гопники из подворотни, — говорил Борис, когда мы сели в машину. — У Инквизиции все просто: как чего не так — сразу на экспертизу, с которой ты вернешься овощем. Поехали. Нам еще нужно заскочить в одно место…

Двигатель снова заработал, и мы рванули прочь. Борис что-то болтал, но я не слушал — смотрел в зеркало заднего вида. Башня отдалялась.

Через миг она скрылась за углом, и я спросил:

— Куда мы?

— Да в одну конторку. Порталы-то сами не схлопнутся?

— А тот маг, который закрыл уже один портал?

— Силантий? Не стоит. Пусть это сделают профессионалы. Или у тебя есть кто-то на примете?

Я не ответил. Можно было бы, конечно, сказать, что я умею их закрывать, но тогда появится еще больше вопросов.

«Странно себя ведет, умеет драться, ничего не помнит, а тут еще и порталы закрывает? А ты ли это, Ваня»? — задаст он неизбежный вопрос, а мне и ответить нечего.

Нет, пускай пока все идет своим чередом. Борис и так косится на меня слишком часто.

Подъехали мы к пятиэтажному зданию. Первой бросилась в глаза огромная неоновая надпись над входом: «Ассоциация Наемных Чародеев». Вход, да и почти все стены, были обклеены листовками с предложениями работы, услуг чародеев и почему-то аренды комнат.

Зайдя внутрь, мы увидели суровые лица магов. Все они были при оружии, в броне, а их магия…. Даже подумать страшно. Дилетанты.

Магия — это искусство. А эти…

Дожидаясь пока Борис не закончит с оформлением заявки, я подошел к доске объявлений. На ней была куча всяких задач — от очистки подвала от слизней до запечатывания порталов на…

Рынке.

— Хмм… — протянул я, посмотрев на объявление. Уж не вчерашний ли это Базар?

Речь была о какой-то Арене. Интересно, где это?

Ко мне подошел Борис.

— Обещали завтра прислать кого-нибудь посмышленей, — сказал он. — Неделю назад я обращался к их конкурентам, а те прислали зеленого курсанта. От него осталось одно пятно, которое я до сих пор не могу извести.

— Грустно… — без интереса протянул я.

Мы вышли на улицу. На часах было почти одиннадцать.

— Поехали, скоро открывать бар, — сказал Борис, вытаскивая сигарету. — Будешь?

Я с сомнением поглядел на бумажную палочку, набитую какой-то травой. Вокруг куча людей расхаживали с точно такими же в зубах, да и Борис всю дорогу дымил. Может, это вкусно?

Сомнительно, но… я все же засунул сигарету в рот.

— Дай помогу, — сказал Борис, чиркнув спичкой. — Вот так!

Сигарета задымилась, и я закашлялся.

— Серьезно?! Дрянь же! — сплюнул я и выкинул мерзкую гадость в мусорку.

— Эх… Зря перевел продукт…

Во второй половине дня в баре собралось совсем немного посетителей, но голосили они, как будто целая толпа. Я же сидел в углу, потягивал пиво и листал дуэльный кодекс, который мне удалось найти в туалете.

Занятная штука… А тут целый церемониал… А еще было три вида этих дуэлей. Эх, в мое время было как-то попроще с битвами между аристократами.

— Эй, ты выпил мое пиво! — крикнул один забияка другому, и они начали пихать друг друга в грудь.

Вот и первый вид дуэли — один на один. Книга не содержала по этому поводу ничего интересного: один маг пытается забороть второго в поединке без ограничений на магию. Место, оружие и правила боя определяется жребием.

Не успел я перейти к следующему пункту, как дуэль закончилась. Зачинщик просто устал толкаться и рухнул под стол видеть сны об утраченном пиве.

— Э, ты че, Санька завалил? Лех, он Санька завалил! — и к тому столу подошел еще пара граждан.

Итак, второй вид дуэли — двойная. Тут против нескольких выступает один, но возможность выбрать оружие и условия боя остается за ним. Узреть пример мне не получилось, так как по окрику Бориса троица отправилась выяснять отношения во двор. Оттуда они уже не вернулись.

И наконец, третья — толпа на толпу. Тут все понятно, однако интересно, как… Увы, целые страницы на этом закончились.

— Эй, Иван, на пару слов, — окликнул меня Борис, и я пересел за стойку. — У тебя есть работа?

— Нет, — признался я.

— Предлагаю следить тут за порядком. Драться ты, вроде, умеешь, да и мне безопаснее, — он улыбнулся. — С оплатой не обижу. Пиво за счет заведения.

Пораскинув мозгами, я решил, что это неплохое предложение. Деньги мне не помешают. Да и местное пиво нравилось.

— Вы вернулись…

Я оглянулся. За мной стоял архимаг Силантий и чуть ли не светился от радости. Он хотел что-то сказать, но я жестом не дал ему и рта раскрыть. Затем попросил Бориса плеснуть его любимой жижи, но архимаг замотал головой:

— Лучше чего-нибудь послабже… — сказал он и получил свою кружку пенного.

— Видал, Иван? — сказал Борис, ткнув пальцем в сегодняшнюю газету. — Пишут, что в Храме Единого зажегся какой-то древний огонь… Да уж… Наверное, там все в шоке.

Заинтересовавшись, я раскрыл разворот. Там была фотография храма с ярко горящим пламенем.

— Просто так древние огни не загораются, — загадочно проговорил Силантий, хитро поглядывая на меня.

С ним нельзя было не согласиться. Наверняка, всему виной всплеск моей силы на рынке. И время совпадает.

В статье было много чуши, но и факты имелись. Последний раз огонь снисходил ровно век назад, и никто и подумать не мог, что это произойдет снова. И вот на тебе! Все служки разом попадали в обморок.

Ухмыльнувшись, мы чокнулись с Силантием кружками и сделали по глотку.

Вечером я снова направился на Черный базар: поспрашивать местных о золоте — дело не лишнее. Например, того же Гурия. Если его припугнуть, можно вытрясти еще пару золотых. К тому же, объявление, что висело в Ассоциации не выходило у меня из головы — а ну еще удасться заработать?

Всю дорогу мне казалось, что за мной следят. Даже в переулках, а уж когда я зашел в ангар, чувство стократно усилилось. Но нет, на этот раз под потолком не было таинственной фигуры.