Чтение онлайн

– Трёхсотый, господин капитан, - ответила Эллара.

– Вот именно. Ты - наш талисман, Эллара. Ты выполнишь это задание, я это знаю, - сказал капитан улыбаясь.
– Избегай встречи с чем-то странным и тебе неизвестным. И от меня личная просьба - найди останки погибших стражников и магов. Среди погибших - мой младший брат, сама понимаешь, хочется его похоронить по нашим обычаям.

– Откуда ты взялся такой умный?

Я воткнул меч в землю, опёрся о рукоять, встал на ноги. Плечо не просто ныло, оно стонало и плакало, спрашивая у своего хозяина - за что, мил человек? Я погладил плечо, посмотрел на Юма. Гном хитро прищурился:

– Это полезно, брат Талар. Тело начнёт само уворачиваться от летящего в него шара. И ноги отставать не будут. Ты скоро начнёшь танцевать.

– Вот это я называю издевательством, Юм!
– со злостью в голосе ответил я гному.
– Вальгара по сравнению с тобой - милейшее создание, хоть иногда и приголубит крепким словечком. Ты же меня когда-нибудь убьёшь!

Мы играли в игру "увернись от летящего в тебя деревянного шара" уже часа три, может больше. Галар был высоко в небе, ближе к обеду начал разбираться ветер, небо постепенно затягивало тёмными, напитанными влагой, тучами. Синие горы стали плохо различимые - верная примета скорого дождя.

Я посмотрел в сторону Злобного леса, куда ушли ночью ведьма и Таллия. Такое было и раньше, но они всегда возвращались из леса рано утром, сортировали траву, до обеда готовили какие-то порошки и только им известные лекарства. Сердце заныло, я отогнал в сторону плохие мысли - с Таллией ничего дурного произойти просто не могло - с нею рядом была Вальгара и синий волк - вожак Драф.

Гном опять начал раскручивать над головою пятиметровую верёвку с привязанным к ней деревянным шаром. Ну что же, поиграем! Нормально передвигаться - ужас как хотелось! Пусть гном и придумал дикий способ заставить меня двигаться и не задумываться над самим процессом, но он это делал только из дружеских побуждений, он поступал - как друг. Убьёт - по-дружески, ласково и нежно. Я засмеялся.

Раскрутив над головой верёвку с метр длиной, Юм её постепенно отпускал, верёвка становилось длиннее, шар начинать приближаться и через несколько секунд он уже свистел где-то над моей головой. Юм направлял шар ниже, ниже и потом резко повёл его низко над землёй.

Мне ничего не оставалось делать, как подпрыгнуть, но сильный порыв ветра помешал - я лишь неуклюже дёрнул ногами, попытался сохранить равновесие.

Деревянный шар, обмотанный кучей тряпья, попал бы мне выше колена правой ноги, если бы я остался стоять на месте. Сделав над собой усилие и вспомнив все "хорошие" слова, которые пришли сейчас мне на ум, я сделал шаг назад, правая нога попала на небольшой камень, подвернулась.

Я рухнул, как подкошенный, но гном на этом своё издевательство надо мной не закончил. Время для меня замедлилось, я видел, как ненавистный шар снова приближается.

Сложных расчётов делать не нужно - шар должен был ударить меня по голове. Если так всё и произойдёт, Вальгара и Таллия, вернувшись из леса, увидят мой остывающий труп.

– Юм, твою...
– успел прокричать я и с удивлением посмотрел вниз. Я стоял на ногах, шар, сделав неполный оборот, коснулся земли, несколько раз подпрыгнул, замер неподвижно в метре от меня.

– Ты идиот, что ли?
– прокричал я гному.

Он показал на уши, развёл руки в сторону - ветер не просто шумел, он уже завывал. Гном улыбался, показывая большой палец.

Ему понравилось, конечно, но как у меня получилось из положения лёжа подпрыгнуть так высоко? Я это сделал не задумываясь. Может права ведьма - моя болезнь притаилась внутри моей головы?

Юм намотал через локоть на руку верёвку, подошёл ко мне.

– А ты говорил - гном плохой, гном такой-сякой. Получилось раз, получится второй.

Я показал ему на фальшион, провёл пальцем по горлу.

С неба срывались первые капли дождя, ветер горстями бросал воду в лицо. Нужно успеть доковылять до "своего" дома не намокнув.

– Талар, ты отдыхай, мне нужно в кузне поработать, - крикнул гном.

Юм с утра мне показывал над чем трудился всё это время - он изготавливал дверные навесы, оконные защёлки - в доме Вальгары всё это находилось в плачевном состоянии и подлежало замене. Казалось, совсем небольшое помещение, но внутри кузни чего только не было.

Ведьма нам рассказывала, что до её появления на берегу озера, здесь жили колдуны. Построив себе замок-цитадель, они перебрались на остров Нум. Кое-какое хозяйство колдуны забрали с собой, но для работы кузнеца - оставили нужный инструмент и оснастку.

Одна была беда - в кузне всегда царил полумрак. Окна, больше похожие на бойницы, были расположены под самым потолком. Гном мне объяснил, что так и нужно - чтобы тепло не уходило на улицу.

В доме, в котором мы ночевали с гномом, было относительно тихо. Ветер набрасывал на окна капли дождя, ветер продолжал набирать свою силу, сверкнула первая молния, раздался протяжный и раскатистый звук грома.

Я прилёг на кровать, закинув руки за голову, наблюдал за разошедшейся не на шутку непогодой, за светопреставлением на улице. Я уснул на какое-то время, и мне даже приснился кошмарный сон - Юм, объятый пламенем, тянул ко мне руки, умолял помочь, спасти от огня.

Резко сев в кровати, я посмотрел в окно, весь покрылся холодным потом - дерево, стоящее в нескольких метрах от кузни горело, молнии били в землю, несколько из них попали в горящее дерево, оно начало медленно заваливаться на бок, в сторону кузни.

Огромная горящая ветка упала на камышовую крышу кузни, крыша, несмотря на проливной дождь, моментально занялась огнём. Верхушка дерева, упав на землю, перегородила вход в кузню, пламя жадно лизало деревянную дверь. Ствол дерева, слава Всевышнему, упал вниз, не задев строение. У Юма вариантов выбраться из кузни не было - через узкие окна этого сделать было просто невозможно.

Выбежав на улицу, я, пригнув голову, шёл в сторону кузни, у которой часть крыши уже обвалилась. Ветер, буквально, останавливал меня, но я, сжав зубы, шёл вперёд, с каждым шагом был всё ближе и ближе к горящей верхушке дерева, перекрывающей выход из кузни.

Остальное произошло очень быстро, как мне показалось. Происходящее со мной осталось в памяти, как отдельные фрагменты - я обхватил горящее дерево руками, которые оказались обмотанными моей рубашкой и курткой, пытаюсь оттащить её от двери кузни.