Чтение онлайн

Крис посмотрел на Гора. В глазах друга была обречённость.

– За что?
– выдавил из себя Крис.

– Это вам потом объяснят, - ответил сержант Ладроу.
– Не в моём праве вам что-то объяснять. Маги сказали, мы - сделали. Встать!

Гора и Криса затолкали в чёрную карету с зарешеченными окнами. Сержант, закрывая двери, на прощание тихо произнёс два слова:

– Чёрная сотня.

– Твою ж..., - Гор не мог сдержать эмоций.
– Скоро за мысли, которые не нравятся нашим магам, будут сажать. Разве это жизнь, Крис?

– Вот и я о том же, друг. Это не жизнь, это рабство какое-то. И знаешь что? Если, дай боги, мы уцелеем в этой Чёрной сотне, то я всю жизнь......
– Крис закончил шёпотом.
– Сделаю так, чтобы разрушить Эвелирум, камня на камне от него не оставить. Так и будет когда-нибудь, Гор, вот увидишь.

– Если бы не семья, то я бы тебя поддержал, друг...
– так же тихо произнёс Гор.
– А так......

Карета тронулась, через некоторое время Крис понял, что они миновали Главные въездные ворота Эвелирума, карета сразу же повернула направо. Бронзовый город, он страшил парня, ещё больше его пугала неизвестность. Карета сделала рывок, остановилась, дверь открылась.

– Выходим, воины!
– Крис услышал женский голос. Он переглянулся с Гором, спрыгнул на землю.

Три трёхэтажных серых здания с решётками на окнах, вдоль зданий - площадка, на которой тренировались мечники, чуть поодаль - копейщики.

– Ещё насмотришься, воин, - сказала молодая женщина, на вид - лет двадцати пяти. Она обратилась к кучеру: - Эти из какого лагеря? Из "серебряного"? Вот это да! Ладно, свободен.

Женщина с нашивками сержанта на рукаве чёрного, облегающего стройную фигуру, костюма, обошла вокруг Криса и Гора.

– И кто же из вас вольнодумец?

– Мы вообще не знаем, за что нас сюда отправили, - ответил Гор.
– Сидели, мирно разговаривали после завтрака, и на тебе...

Сержант засмеялся:

– Сказка красивая, конечно. Хорошо, спрошу так: кто из вас за вольнодумство хоть раз попадал в полицию?

Гор побледнел, сглотнул слюну:

– Я попадал.

– Вот тебе и ответ на твой вопрос, воин. Маги на таких, как ты - вешают особую метку. Как бы объяснить это вам? Метка - как клеймо, которое одарённые видят. Оно полыхает красным светом и кричит - вот он, тот человек, которого не устраивает спокойная жизнь, отправьте его на перевоспитание! Он нашего Короля не уважает!

– Вы, госпожа...господин сержант, не боитесь с нами об этом говорить?
– спросил Крис.

– Я своё отбоялась, воины, - ответила женщина.
– Мне падать дальше некуда. Дальше эшафота - не отправят. Через неделю, максимум, вы тоже перестанете что-то бояться, в вашей голове появится одна мысль - как бы выжить, дьявол его задери!

– Господин сержант, разрешите вопрос?
– произнёс Крис по-военному.
– Что такое Чёрная сотня и чем она занимается?

– Чем занимается?
– сержант внимательно посмотрел в глаза парню.
– А что вы знаете о Бронзовом городе? Что вы знаете о потусторонних существах, воины? Я больше чем уверена, что ничего не знаете. Вы, как и я, жили в своём маленьком мире. Бронзовый город - это рассадник болезней, над ним витает дух вольнодумства. Очень часто маги снимают над Бронзовым кольцом защитный купол и в город слетаются все твари из тонкого мира. Мы - палачи, мы те, кто поддерживает порядок в Бронзовом городе. Понятно?

– Мы что, людей будем убивать?
– спросил Гор.

– Прикажут - убьёте, куда вы денетесь?
– ответил сержант.
– Всё, лекция окончена, начинаются суровые будни. За мной, воины.

– Уже лучше, Талар, - сказала Вальгара.
– Ты так осторожно ступаешь на ноги, словно они сделаны из горного хрусталя.

– Мои мысли меня обгоняют, Вальгара, - ответил я, прислонившись к подпорке крыльца.
– Я думаю, куда ногу поставить, но она двигается с запозданием. Я сосредотачиваюсь на второй ноге, первая ещё не закончила двигаться. Дьявол знает что!

– Я тебе сколько раз говорила - не произносить имя его, Талар!
– Вальгара смотрела на меня очень серьёзно.
– Мысли людей материальны, ты это знаешь?

Я отмахнулся, не веря во всякую ерунду. Из кузни вышел Юм, у него белели только зубы и белки глаз. Гном был по пояс голым, тело, руки, шея, лицо - были в саже. Он набрал в ковш воду из деревянной бочки, облил себя ледяной водой, крякнул от удовольствия. Подойдя ко мне и к ведьме, Юм присел на лавочку.

– Вы меня можете не слушать, конечно, - произнёс гном.
– Но ваши тренировки с телом - это издевательство, а не тренировки.

– Ну ты посмотри на него, - воскликнула ведьма.
– Какой-то малорослик будет Вальгару учить уму разуму! Я знаешь сколько человек на ноги поставила, умник? Что ты предлагаешь?

– Вальгара, я хоть и маленький, но себя в обиду не дам! Понятно, ведьма?
– Юм вскочил на лавочку, угрожающе нависая над Вальгарой.

– Хм...а он мне нравится. Определённо в гноме есть какая-то изюминка, - улыбнулась ведьма.
– Извините, господин Юм, продолжайте. Научите старую ведьму лекарскому искусству.

Юм достал из кармана куртки, лежащей на лавочке, кисет с табаком, начал набивать курительную трубку.

– Я одну вам историю расскажу, которую запомнил на всю жизнь. Молодой Юм только встал к горну, только начал обучаться величайшей науке обращения с огнём и металлом. Отец Юма отправился на Южные острова с большой партией оружия.

– Ты чего, гном, от имени Юма, а не от своего говоришь?
– спросила Вальгара.

– Так солиднее получается рассказ, - Юм раскурил трубку, Вальгара поморщилась, но промолчала.
– Так вот. Когда гномы вернулись с островов, то они продали всего лишь часть оружия. Появился на острове какой-то умник, который забраковал оружие. То металл плохо подобран, то закалка не та. Слухи сами знаете, как быстро распространяются - не успел корабль с нераспроданным оружием войти в воды Моря красных огней, во всех вольных городах и Эвелируме с Ювалирумом все всё знали.

– Юм, ты как паутину из слов сплетаешь, честное слово, - Вальгара присела на лавочку.
– Подходи к главному.

– Ладно, слушайте. Вернулись гномы домой, за голову схватились. У нас в те времена землетрясения сильные были. Старейшины, задолго до этого случая, заседали в Храме судьбы, как мы его называли. В общем, всех камнями поубивало, когда свод обрушился. Все секреты если и не были забыты, но всё-равно, без доброго совета старейшин знатное оружие не изготовишь. Остался в живых старый мастер Зург, у которого давным-давно ноги отнялись. Он неподвижно сидел у себя в жилище, изготавливал поделки из камня. Пришли к нему гномы, всю правду рассказали. Старый гном рассерчал, понятное дело, схватил вазу и об пол разбил.

– Юм, ближе к главному, - напомнила ведьма.
– Ваза, я думаю, никакого отношения к секрету изготовления оружия не имеет.

– Твоя правда, Вальгара, - согласился Юм.
– Сказал старый гном - несите меня в кузню, нехорошие вы гномы. Я вам покажу, как настоящее оружие делается. Все засмеялись - прошло почти два века, как Зург последний раз у горна стоял. Ну, ладно, принесли они старого гнома в кузню. Он посмотрел на цвет пламени, взял в руки оружие, сплюнул на землю, очень долго ругался, многих бил палкой по спине. В общем, Зург выковал собственноручно такой меч, которым должен владеть Король, никак не меньше. Все запомнили, как Зург работает с металлом и удивились. Как он не забыл всю науку работы с огнём, металлом, как он помнит, как закалку правильно делать?! Зург рассмеялся и сказал, что даже когда голова откажет ему, он сможет выковать отличное оружие. Потому как руки сами помнят работу.