Чтение онлайн

– Что...
– начала было я, потрясенно взглянув на севшее как влитое родовое украшение.

– Ш-ш, доверься мне, - чуть улыбнулся мужчина и толкнул-таки дверь, до которой мы все никак не могли добраться. И почему у меня создалось впечатление, что он просто ушел от разговора?

– Эрударен...

– Вир!
– замахала руками Сельвиль, так и не дав мне закончить фразу, чем и воспользовался Руан, мягко подхватив меня под талию и легко подтолкнув в сторону подруги.

Народа действительно оказалось много: все столики были заняты. И это несмотря на то, что ресторанная зала, украшенная тончайшими островными тканями, была довольно большой. Так что к месту, которое заняла Сельвиль, нам пришлось буквально протискиваться. Какие уж тут возмущенные беседы можно было вести в таком гомоне. Так что пришлось мне отложить грозные взгляды на ведущего меня мужчину до лучших времен. Когда его можно будет подпереть основательно к стенке и стребовать ответы.

– Присаживайтесь, - улыбнулась моя подруга, радушно обведя рукой низкие диванчики, укрытые плотной тканью, на которых предполагалось сидеть вместе с ногами. Впрочем, и лежать на них не возбранялось, что некоторые гости уже весьма успешно проделывали. А за отдельную плату можно было поужинать в отдельных комнатках с еще более широкими лежанками. Да-да, лежанками, я не оговорилась. Нравы у островитян были вполне себе вольные.
– Что вы там так долго?

– Я рассказывала про местную кухню, - махнула я рукой и взглянула на устроившегося рядом с Силь Арда.
– Руан сказал, что вы прибыли издалека?

– Ну как издалека, - на удивление охотно отозвался молодой человек.
– Для кого-то и соседняя деревня - это далеко. А соседнее государство - так и вовсе край света.

– И все же?
– вновь попыталась добиться ответа я.

– Не в этой стране, - слово в слово повторил ответ Эрударена Ард и насмешливо улыбнулся: - Неужели и вас, леди, тоже поразила лихорадка поиска принца?

– Нет, - немного смущенно отозвалась. Лихорадка-то нет - на кой мне этот принц сдался. А вот чисто женское любопытство - пожалуй что да. А еще стойкое желание намылить ему шею за весь этот маскарад.

– Ну тогда предлагаю выбрать блюда на ужин, - кивнул он на ожидавшую конца нашей беседы астарэнку. Которая, едва мужчина перевел на нее взгляд, ловко положила перед нами меню. Нам с Силь состоящее всего из трех страниц и содержащие всевозможные блюда из овощей с фруктами: супы, салаты, гарниры с овощами и десерты, а мужчинам - аж из десяти. Если не больше.

Горестно вздохнув, я взялась за выбор блюд. Который хоть и был разнообразен, но никак меня не радовал. Вот что за несправедливость? Темных надо кормить хорошо и сытно. А то они становятся злыми и мстительными. А здесь что? Фруктовый салат, луковый суп... Бр...

– Девушка, - негромко позвал подавальщицу Эрударэн, - мне, пожалуйста, говядину с острым соусом и махаранским картофелем. И астарийское вино. А моей жене свиные медальоны

с овощами, жареного окуня и... какое у вас самое легкое вино? Вир, позволь, - мужчина осторожно забрал у меня мое меню и, пробежав глазами по строкам, озвучил свой выбор.
– Осольское розовое.

– Простите, милорд, но у нас женщинам не подается...

– Послушайте, моя жена, - ладонь мужчины мягко обхватила мою, чуть повернув ее, чтобы изумрудный камень на кольце словно невзначай сверкнул в свете подвешенных под потолком ламп. И не только мой. У Руана на пальце красовался точно такой же перстень, только с черным, в цвет моей магии, камнем! Этот факт настолько поразил меня, что я едва не пропустила то, что произнес мужчина дальше: - ждет ребенка. Мальчика, как предсказали нам жрецы Пресветлого Дня. У меня будет наследник! И я хочу, чтобы он родился и вырос здоровым и крепким, чтобы смог защищать и свою мать, и свой род. Но чтобы вырасти сильным, ему надо есть мясо, а, значит, и моя жена должна его есть, пока носит ребенка под сердцем. Или вы хотите нанести мне оскорбление, сравнив моего наследника с девчонкой?

– Нет, но...
– смешалась девушка, явно не знаю, что делать.
– Простите, я сейчас, - поспешно откланялась она и кинулась к хозяину.

А я же... даже не знала, что и сказать. Хотя, судя по воцарившемуся за столом молчанию, не я одна. И, похоже, мое недавнее желание припереть кое-кого к стенке теперь разделяли все.

Но если молодые люди переглядывались хоть и многозначительно, но молча, то Силь, к которой вернулся-таки дар речи, наличие посторонних людей за столом ни капли не смутило.

– Вир, - возмущенно зашипела она, гневно взглянув на меня. Как Сельвиль удалось прошипеть мое имя, в котором не было ни одной шипящей согласной, я, честно говоря, не поняла, но факт был на лицо - девушка не только сумела это сделать, но еще и вложила в эти три буквы столько смысла, что сразу стало понятно, что она возмущена и очень обижена.
– Ты мало того, что меня не позвала на свадьбу, так еще и ни единым словом, ни единой строчкой не дала мне знать!

– Может потому что я замуж вышла пять минут назад?
– негромко хмыкнула в ответ я.
– А ребенок у меня так вообще без моего участия, похоже, появился!

– Это как?
– нахмурилась Силь.
– Что это вообще за ерунда?

– Я пыталась тебя остановить, но ты же даже слушать меня не стала! Унеслась вперед, обо всем договорилась, даже не спросив у меня. А я наколдовалась сегодня через край, и теперь есть хочу. И не салаты и фрукты.

– А это здесь при чем?
– не поняла моя подруга.

– Да при том, что ты уже слышала, - воскликнула я, но тут же, опомнившись, понизила голос едва до шепота.
– Кольцо мне одел Руан перед тем, как мы вошли сюда. Должно быть, чтобы было доказательство, что мы женаты. А когда мы уйдем отсюда, я его верну. Ведь так, Эрударен?

– Да, - помедлив, ответил мужчина.
– Я потом его заберу.

Правда, голос у него отчего-то прозвучал не слишком уверенно, хотя он и попытался это скрыть. Та-ак... Что-то это мне не нравится... Я подняла руку, растопырила пальцы и взглянула на кольцо. Серебряное, чуть потемневшее от времени, с тонкой вязью, сплетающейся то ли в какие-то традиционные узоры, то ли в какой-то слово на неизвестном мне языке. И с ярко-зеленым камнем. Сначала мне показалось было, что это просто изумруд, но сейчас, присмотревшись, я заметила в камне едва заметные всполохи. Как тогда в глазах владельца этого перстня. Кольцо было напитано магией. Какой - похоже, Руан прекрасно знал и, похоже, именно это его и тревожило.

– Ты могла сказать, - все еще немного обиженно произнесла подруга.

– Я сама не знала, Силь, - я опустила руку и внимательно взглянула на сидящего рядом молодого мужчину.
– Что не так с кольцом, Руан?

– А что с ним не так?
– мастерски изобразив полное непонимание, переспросил у меня мужчина.

– Вот и мне интересно. Оно незаметно пьет кровь, расходует силы? Или я теперь твоя жена, ну или невеста, и об этом знает вся твоя родня? Или я просто его не смогу снять без выполнения какого-нибудь весьма сложного условия? Что не так, Руан? В чем подвох?

– Ни в чем, - качнул головой Эрударен.

– Ард?
– не слишком поверив владельцу кольца, взглянула я на его друга.

– Не знаю, - пожал плечами Ардалион.
– Это же не мое РОДОВОЕ, - сделав весьма многозначительный акцент на последнем слове, произнес он, - кольцо.

– Да все с ним нормально, - раздраженно отмахнулся мужчина.
– Но если тебе, солнце мое, не нравится это кольцо, я куплю тебе другое.

Э... я недоуменно захлопала ресницами. Какое еще солнце? Я открыла было рот, но тут же его захлопнула, потому что Руан легко подхватил мою ладонь и мягко пробежал пальцами по коже.